John Towill Rutt (4 de abril de 1760 - 3 de marzo de 1841) fue un activista político, reformador social e inconformista inglés .
Nacido en Londres el 4 de abril de 1760, era hijo único de George Rutt, primero farmacéutico en Friday Street, Cheapside , y luego comerciante mayorista de drogas en Upper Thames Street , quien se casó con Elizabeth Towill. A principios de su niñez estuvo bajo el cuidado de Joshua Toulmin en Taunton durante algún tiempo . El 1 de julio de 1771 fue admitido en St. Paul's School, Londres, con el Dr. Richard Roberts. El director recomendó a sus padres que lo enviaran a la universidad, pero eran estrictos inconformistas y no aceptaron el consejo. Rutt entró en el negocio de su padre y continuó durante la mayor parte de su vida.
Rutt se unió en 1780 a la Sociedad de Información Constitucional . En el momento de la Revolución Francesa se convirtió en un miembro original y activo de la Sociedad de los Amigos del Pueblo . La preocupación por los reformadores Thomas Muir , Thomas Fyshe Palmer y William Skirving lo llevó a visitarlos como convictos a bordo de los cascos, cuando esperaban el transporte, y les envió papeles y folletos en Nueva Gales del Sur . Era un orador público vigoroso. Sus convicciones religiosas se convirtieron gradualmente en unitarias , y en 1796 era un miembro destacado de la congregación de Gravel Pit en Hackney., de la cual Thomas Belsham era el pastor. Con Joseph Priestley y Gilbert Wakefield mantuvo una estrecha amistad. Apoyó a Priestley después de los disturbios en Birmingham , y fue uno de la fianza de Wakefield, suavizando las cosas después de su encarcelamiento en la cárcel de Dorchester . Otro amigo íntimo fue Henry Crabb Robinson .
Cuando se retiró parcialmente de los negocios alrededor de 1800, Rutt vivió durante algunos años en Whitegate House, cerca de Witham en Essex , luego en Clapton y Bromley-by-Bow , y finalmente se estableció en Bexley . Como miembro de Clothworkers, trabajó en la administración de las organizaciones benéficas de la empresa y colocó la primera piedra de la escuela y la capilla de Domestic Society en Spicer Street, Spitalfields .
Ayudó a fundar el Repositorio Mensual , fue colaborador habitual de sus columnas y ocasionalmente actuó como su editor; también escribió en el Christian Reformer . En 1802 editó una Colección Unitaria de Oraciones, Salmos e Himnos .
Rutt fue el autor de un volumen de poesía para Thomas Fyshe Palmer, titulado The Sympathy of Priests. Dirigida a TF Palmer, en Port Jackson. Con Odas , 1792. Junto con Arnold Wainewright, publicó en 1804 una edición ampliada, reducida hasta la fecha de su muerte, de las Memorias de Gilbert Wakefield , publicadas originalmente por Wakefield en 1792.