James Joseph Magennis
James Joseph Magennis VC (27 de octubre de 1919 - 12 de febrero de 1986) nació en Belfast y recibió la Victoria Cross , el premio más alto y prestigioso por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Fue el único nativo de Irlanda del Norte en recibir la Cruz Victoria por su servicio en la Segunda Guerra Mundial . [1]
Magennis fue parte de varias operaciones que involucraron a los submarinos enanos X-Craft en ataques contra barcos del Eje. En julio de 1945, Magennis estaba sirviendo en el HMS XE3 durante la Operación Lucha . Durante un ataque al crucero japonés Takao en Singapur , Magennis demostró un valor y una valentía extraordinarios al abandonar el submarino por segunda vez para liberar unas cargas explosivas que habían quedado atrapadas. Su oficial al mando, el teniente Ian Edward Fraser , también recibió la Cruz Victoria por sus acciones el 31 de julio de 1945 durante la operación.
James Magennis nació el 27 de octubre de 1919, en Majorca Street, West Belfast , Irlanda. Provenía de una familia católica romana de clase trabajadora y asistió a la escuela primaria St Finian's en Falls Road , Belfast. El 3 de junio de 1935 se alistó en la Royal Navy como niño marinero (deletreando su apellido Magennis). [2]
Sirvió en varios buques de guerra diferentes entre 1935 y 1942, cuando se unió a la rama de submarinos. Antes de unirse a la rama de submarinos, Magennis sirvió en el destructor Kandahar que fue extraído de Trípoli , Libia, en diciembre de 1941, mientras Magennis estaba a bordo. El barco sufrió daños irreparables y fue hundido al día siguiente. [3]
En diciembre de 1942, Magennis fue reclutado en el Servicio de Submarinos de la Marina Real y en marzo de 1943 se ofreció como voluntario para "tareas especiales y peligrosas", lo que significaba submarinos enanos o X-craft . Se formó como buceador y, en septiembre de 1943, participó en el primer uso importante de la nave X durante la Operación Fuente . Dos submarinos, el HMS X7 y el HMS X6 , penetraron en Kåfjord , Noruega, e inutilizaron el acorazado alemán Tirpitz . [2] Por su participación en el ataque, Magennis fue mencionado en despachos "[p]or valentía y devoción al deber" en 1943. [4]
En julio de 1945, Magennis, como marinero principal en funciones , se desempeñaba como buzo en el submarino enano HMS XE3 , bajo el mando del teniente Ian Edward Fraser , como parte de la Operación Lucha . [5] Se les encomendó hundir el crucero japonés Takao de 10.000 toneladas , el primero de los cruceros de la clase Takao . Estaba atracado en el Estrecho de Johor , Singapur, actuando como batería antiaérea. El 30 de julio, el XE3 fue remolcado a la zona por el submarino Stygian. Deslizó su remolque a las 23:00 para el viaje de 40 millas (64 km) a través de peligrosos naufragios, campos minados y puestos de escucha para llegar al Takao. Después de llegar a Takao a las 13:00 el 31 de julio, Magennis salió de la cámara húmeda y seca y colocó minas lapa en Takao en circunstancias particularmente difíciles. Tuvo que cortar percebes en el fondo del crucero durante 30 minutos, antes de poder unir las lapas.
