James Wilson (14 de septiembre de 1742 - 21 de agosto de 1798) fue un estadista, político, erudito legal y padre fundador estadounidense que se desempeñó como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1789 a 1798. Fue elegido dos veces para el Continental Congreso , fue signatario de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos y fue una fuerza importante en la redacción de la Constitución de los Estados Unidos . Destacado teórico del derecho, fue uno de los seis jueces originales designados por George Washington para la Corte Suprema de los Estados Unidos . En su calidad de primer Profesor de Derecho en la Universidad de Pensilvania, impartió el primer curso sobre la nueva Constitución al presidente Washington y su gabinete en 1789 y 1790.
Nacido cerca de Leven, Fife , Escocia , Wilson emigró a Filadelfia en 1766 y se convirtió en profesor en el Colegio de Filadelfia . Después de estudiar derecho con John Dickinson , fue admitido en el colegio de abogados y estableció una práctica legal en Reading, Pensilvania . Escribió un panfleto bien recibido argumentando que los impuestos del Parlamento sobre las Trece Colonias eran ilegítimos debido a la falta de representación de las colonias en el Parlamento. Fue elegido miembro del Congreso Continental y se desempeñó como presidente de Illinois-Wabash Company , una empresa de especulación de tierras.
Wilson fue delegado a la Convención de Filadelfia de 1787 , donde sirvió en el Comité de Detalle , que produjo el primer borrador de la Constitución de los Estados Unidos. Fue el principal artífice del poder ejecutivo [1] y un partidario abierto de un mayor control popular del gobierno , un gobierno nacional fuerte y una representación legislativa proporcional a la población. Junto con Roger Sherman y Charles Pinckney , propuso el Compromiso de los tres quintos , que contaba a los esclavos como tres quintos de una persona a los efectos de la representación en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos .. Si bien prefirió la elección directa del presidente a través de un voto popular nacional , propuso el uso de un colegio electoral , que constituyó la base del Colegio Electoral finalmente adoptado por la Convención. Después de la convención, hizo campaña por la ratificación de la Constitución, con su "discurso en el patio de la casa estatal" reimpreso en periódicos de todo el país, y se opuso a la Declaración de Derechos . Wilson también desempeñó un papel importante en la redacción de la Constitución de Pensilvania de 1790 .
En 1789, Wilson se convirtió en uno de los primeros jueces asociados de la Corte Suprema. También se convirtió en profesor de derecho en el Colegio de Filadelfia (que más tarde se convirtió en la Universidad de Pensilvania ). Wilson sufrió la ruina financiera por el pánico de 1796-1797 y fue encarcelado brevemente en una prisión para deudores en dos ocasiones. Sufrió un derrame cerebral y murió en agosto de 1798, convirtiéndose en el primer juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos en morir.
Wilson nació en Carskerdo , cerca de Ceres, Fife , Escocia, el 14 de septiembre de 1742. Fue el cuarto de los siete hijos de Alison Landall y William Wilson, una familia de agricultores presbiterianos. [2] Estudió en las universidades de St Andrews , Glasgow y Edimburgo , pero nunca obtuvo un título. [3] Mientras era estudiante, estudió a los pensadores de la Ilustración escocesa , incluidos Francis Hutcheson , David Hume y Adam Smith . [4] También jugaba al golf. [5] Imbuido de las ideas de la Ilustración escocesa, se trasladó aFiladelfia , Pensilvania, en la América británica en 1765, portando cartas de presentación que le permitieron comenzar a dar clases particulares y luego a enseñar en la Academia y el Colegio de Filadelfia (ahora la Universidad de Pensilvania ). Solicitó allí un título y recibió una Maestría en Artes honorario varios meses después. [6] En 1790, la universidad le otorgó el título honorario de LL.D. [6]