 | Este artículo no cita ninguna fuente . ( diciembre de 2009 ) ( Aprenda cómo y cuándo eliminar este mensaje de plantilla ) |
| ||
|---|---|---|
 | ||
Jan Christiaan Smuts , OM (24 de mayo de 1870 - 11 de septiembre de 1950) fue un destacado estadista y líder militar sudafricano y de la Commonwealth . Se desempeñó como General Boer durante la Guerra de los Boer, General Británico durante la Primera Guerra Mundial y fue nombrado Mariscal de Campo durante la Segunda Guerra Mundial. Además de varios nombramientos en el Gabinete, se desempeñó como Primer Ministro de la Unión de Sudáfrica de 1919 a 1924 y de 1939 a 1948. Desempeñó un papel destacado en los asentamientos de posguerra al final de ambas guerras mundiales, haciendo contribuciones significativas para la creación tanto de la Liga de Naciones como de laNaciones Unidas .
Este artículo trata sobre Jan Smuts en el gobierno de Sudáfrica cuando formaba parte del Imperio Británico , desde la derrota del Transvaal al final de la Segunda Guerra de los Bóers en 1902 hasta la creación de la Unión de Sudáfrica en 1910. Smuts surgió de los Bóer War como uno de los principales líderes afrikaners . Trabajando en estrecha colaboración con Louis Botha , Smuts diseñó la restauración de la autonomía . Habiendo ganado las elecciones al Parlamento de Transvaal restaurado, Smuts y Botha procedieron a negociar términos beneficiosos de unificación.
Fuera de sus manos [ editar ]
Volver al trabajo diario [ editar ]
La Segunda Guerra de los Bóers había cambiado irrevocablemente la faz de Sudáfrica , pero, para Smuts, volvió a funcionar como de costumbre. Mientras Christiaan De Wet , Koos de la Rey y Louis Botha realizaban una gira por Europa, aclamados como héroes conquistadores, Smuts regresó a su antiguo trabajo, como un abogado mediocre . Smuts estaba tan inquieto en esta capacidad como siempre, y anhelaba volver a participar en la política. Por desgracia para Smuts, el dominio británico de Sudáfrica desde Vereeniging hizo que fuera casi imposible para un afrikaner , sin importar cuán bien versado en el idioma ingléso el pensamiento británico, para abrirse paso. Más preocupante para Smuts, muchos bóers desaprobaron su liderazgo y el de otros durante la guerra: algunos deseaban una lucha a muerte, mientras que otros deseaban que la guerra hubiera terminado después de la caída de Pretoria .
Habiendo visto la generosidad de la tesorería británica en Londres , Botha llegó a la conclusión de que una Sudáfrica unificada, dentro del Imperio Británico , serviría bien tanto a los británicos como a los afrikaner. Sin embargo, el barón Milner era enemigo del afrikaner, siendo el principal responsable de la creación de un monopolio británico en los puestos gubernamentales (llamado jardín de infancia de Milner ). No veía lugar para los hablantes de holandés en el gobierno de Sudáfrica. Para contrarrestar a Milner y unir a los afrikaners, los ex generales del ejército de Transvaal, incluido Smuts, formaron el partido Het Volk en enero de 1905. El objetivo del partido era bastante sencillo: el autogobierno.y, en última instancia, la creación de un estado sudafricano unificado.
Cambio de Guardia [ editar ]
En 1905, el mandato de Milner como Alto Comisionado llegó a su fin y, para Smuts, no podía llegar ni un minuto antes. Milner fue reemplazado por un hombre más conciliador, Lord Selborne , que admiraba profundamente a Smuts. Selborne estaba ansioso por discutir cualquier forma de arreglo constitucional, pero, sin el respaldo del gobierno conservador en Londres, Selborne no podía hacer avanzar el proceso más allá de lo que Smuts podía. Por supuesto, el gobierno conservador dependía del apoyo del pueblo británico y eso pronto se agotó.
Más tarde ese año, el gobierno conservador renunció y fue reemplazado por uno liberal bajo Sir Henry Campbell-Bannerman , que luego fue confirmado en una elección general en febrero de 1906. El nuevo gobierno fue dirigido por algunos de los antiimperialistas más activos en Parlamento, incluidos algunos que habían simpatizado con las repúblicas bóer en la guerra de Sudáfrica. Smuts reconoció esta oportunidad y partió hacia Londres tan pronto como se enteró de la noticia. Cuando llegó, se sorprendió al encontrar tanta oposición a la política de los conservadores en Sudáfrica.
Smuts negoció desde una posición inicial de autogobierno total para el Transvaal dentro de la Sudáfrica británica. Si bien los conservadores rechazaron esto como poco realista y contraproducente, la mayoría de los políticos liberales vieron las cosas a la manera de Smuts. Campbell-Bannerman no entendió la negativa de los afrikaners a trabajar con Milner. Independientemente, se vio obligado a estar de acuerdo. El gobierno liberal había sido elegido en parte gracias a la oposición a la mano de obra contratada china que había salvado las minas de oro.. Campbell-Bannerman se dio cuenta de que los trabajadores chinos no podían ser destituidos, porque eso paralizaría la economía, y sabía que los afrikaners nunca podrían ser superados en número por los británicos en Sudáfrica. Por lo tanto, decidió pasar la pelota a los afrikaners, bajo cuyo mandato de autogobierno caerían los mineros. Convenció al gabinete para que aceptara las demandas de Smuts.
De nuevo a cargo [ editar ]
Elección [ editar ]
En diciembre de 1906, se redactó una nueva constitución para el Transvaal, según la cual una elección inmediata encontraría un gobierno. Esto le dio a Het Volk dos ventajas. Primero, estaba luchando por unas elecciones de acuerdo con una constitución que había redactado. En segundo lugar, estaba luchando contra unas elecciones en un momento en el que era la fuerza predominante en la política de Transvaal. Sin embargo, ni Botha ni Smuts, los dos líderes se tomaron la tarea de la elección demasiado a la ligera.
Hicieron una gira por el Transvaal, consiguiendo el apoyo público para su causa y sus candidatos. Botha era un político nato y la multitud lo amaba. Menos popular fue el tímido y distante Smuts. A pesar de su naturaleza tranquila y las controversias de la Guerra de los Bóers, Smuts fue elegido cómodamente en el distrito electoral Wonderboom , cerca de Pretoria. En todos los ámbitos, Het Volk se había anotado una gran victoria. Botha se convirtió en Primer Ministro , formando su gobierno únicamente a partir de Het Volk. El principal de sus ministros fue Smuts, quien se convirtió en Secretario Colonial y Secretario de Educación: dos de los puestos más altos.
Gobernando el Transvaal [ editar ]
Inmediatamente, Botha emprendió una gira diplomática por Europa, aprovechando su celebridad, y dejó a Smuts a cargo del Transvaal. A Smuts le disgustaba la burocracia, la discusión y el compromiso del gobierno. Vio la acción como la mejor respuesta a la crisis. La crisis llegó pronto, en la forma de la Iglesia Reformada Holandesa . El movimiento calvinista presionó a Smuts para que se aprovechara del autogobierno, haciendo que el afrikáans y el calvinismo fueran obligatorios para los escolares. Aunque él mismo era calvinista, Smuts había dejado atrás su antiguo fanatismo y descubrió que no podía estar de acuerdo con sus objetivos. Quería un estado secular y quería que la próxima generación conociera bien el idioma inglés, no el afrikáans.
Smuts fue atacado por ser irreligioso, o incluso blasfemo, y los pastores de la Iglesia Reformada Holandesa hicieron una fuerte campaña contra Smuts. Al final, sin embargo, fue poco lo que la iglesia pudo hacer frente al gobierno, respaldado por la administración de Selborne en Ciudad del Cabo . Smuts sabía que, si había algo que los afrikaners podían hacer, era guardar rencor. La Iglesia Reformada, con tres cuartas partes de los afrikaners entre sus miembros, ciertamente podría ejercer un gran poder político.
Gandhi [ editar ]
Un gran número de inmigrantes de otras partes del Imperio llegaron a Sudáfrica. Los dos grupos más grandes fueron malayos y sudasiáticos . Para los afrikaners, esto era un problema. Amenazaron con recortar los salarios europeos y quedarse con una parte de la riqueza creada por las minas. Smuts buscó tomar medidas drásticas contra el flujo de inmigrantes por cualquier método necesario. Irrumpió en las pandillas que los introducían clandestinamente en el país, limitaban los derechos laborales de los indios e hizo que todos los trabajadores extranjeros se registraran ante el gobierno. La oposición a Smuts era un abogado indio llamado Mohandas Gandhi .
Gandhi respondió a la mano dura del Transvaal con una resistencia no violenta , como lo haría en India años después. Smuts encarceló a los oponentes más ruidosos de la población asiática, incluido Gandhi. La prensa se indignó y caricaturizó a Smuts como si fuera otro Paul Kruger : crudo, feroz e inflexible. Smuts cedió a la resistencia pasiva de Gandhi, dejando ir a los indios pero sin ofrecerle a Gandhi ninguna promesa definitiva de concesiones.
Incidentes como estos fueron pocos y espaciados. La batalla de Smuts con la Iglesia Reformada Holandesa fue más representativa de su mandato en el poder. Sabía cómo combatir fuego con fuego, pero Gandhi se metió bajo la piel de Smuts sin siquiera levantar los puños. Dejando a un lado los asuntos indios, en 1909, Smuts había creado un gobierno muy fuerte, respaldado por una economía en auge. No obstante, la cuestión de la Unión seguía siendo tan urgente como siempre.
Crear un país [ editar ]
Visión de Smuts [ editar ]
Como siempre había sucedido, la fricción se desarrolló y aumentó entre los componentes de Sudáfrica. Después de Vereeniging, se llegó a un compromiso sobre la armonización ferroviaria y la unión aduanera , pero, con su arquitecto, Lord Milner, fuera de escena, hubo que llegar a un nuevo acuerdo. Aunque tratados, políticamente, como partes de un todo, el Transvaal y las tres colonias no podrían ser más diferentes. Toda la riqueza de Sudáfrica provino del Transvaal, mientras que las tres colonias habrían estado en la indigencia sin la necesidad de servicios de apoyo del Transvaal. Botha y Smuts tenían todas las cartas.
Smuts argumentó que no podría haber Sudáfrica sin una unión política completa. Durante la guerra, Smuts había llegado a despreciar la enemistad de los británicos y los bóers y a darse cuenta de la futilidad del fratricidio sudafricano. Smuts hizo súplicas apasionadas al Parlamento de Transvaal: "Sólo hay un camino hacia la salvación, el camino hacia la Unión y hacia una nación sudafricana".
Para Smuts, unión significaba unitaria. Había examinado las fallas del sistema federal estadounidense y estaba decepcionado por su inercia y sus grandes disparidades. No todas las partes estuvieron de acuerdo. Smuts, que tenía fe en su intelecto y retórica, pidió que se celebrara una convención en Durban , donde tanto británicos como afrikaner podrían ser persuadidos de su ambición.
Convención y Unión [ editar ]
El verano de 1908-1909 fue asfixiante en Durban. No obstante, en octubre de 1908, los delegados de toda Sudáfrica desafiaron el calor y la humedad para asistir a la convención de Smuts. Smuts había planeado cuidadosamente su línea de ataque, adaptada a las necesidades y demandas de cada delegado, y estaba seguro de que lo lograría. Sabía que sería imposible llegar a un compromiso en todas las cuestiones, por lo que se centró en los principios generales, con la intención de dejar asuntos más técnicos y menos importantes al futuro Parlamento sudafricano.
Los delegados, sin embargo, guardaron celosamente sus propios intereses y hubo numerosas disputas: sobre los poderes de los consejos provinciales, la extensión del derecho de voto, la ubicación de la capital, el idioma oficial de la Unión e incluso el tamaño de la estándar de ancho de vía . Smuts resolvió estos problemas con una redacción cuidadosa, promesas vagas y compromisos.
Las batallas más reñidas fueron entre Smuts y los delegados de Orange . Steyn y Hertzog eran indomables y no querían permitir que el Transvaal dictara el mensaje general del pueblo afrikaner. Smuts estaba dispuesto a comprometerse para lograr un consenso. Acordó crear tres capitales separadas, en Ciudad del Cabo, Pretoria y Bloemfontein . Estuvo de acuerdo en dar al holandés el mismo estatus que al inglés en la constitución. Sin embargo, Smuts no pudo ceder en ninguno de sus puntos más amplios de Unión. Steyn y Hertzog se oponían a cualquier Unión que redujera los poderes de los parlamentos provinciales.
Si bien Steyn y Hertzog nunca pudieron aceptar tal conclusión, los otros delegados ya lo hicieron. Poco a poco, con el tiempo, la determinación de los delegados de Orange se fue agotando. El verano estaba llegando a su fin y el ambiente estaba mejor preparado para la conciliación. Smuts presentó sus propuestas en un discurso final, basándose en las constituciones de una docena de naciones, y argumentó apasionadamente a favor de su ideal. Al final, los delegados de Orange se vieron obligados a estar de acuerdo. No podían permitirse que la colonia Orange se convirtiera en una nota a pie de página en Sudáfrica, aislada de las grandes ambiciones de Smuts. Además, Steyn y Hertzog habían obtenido muchas concesiones que compensarían la pérdida de soberanía.
Smuts elaboró un borrador final, al que todos los delegados estuvieron de acuerdo. La constitución fue ratificada por los parlamentos de Cape Colony, Orange River Colony y Transvaal. Natal incluso celebró un referéndum , que fue aprobado por una gran mayoría del electorado blanco. Smuts y Botha llevaron la constitución a Londres para ser aprobada por el Parlamento británico . Con la ayuda de discursos Smuts más apasionados, se aprobó el Acta de Unión. Se le ha dado la sanción real por el rey Eduardo VII en diciembre de 1909. La Unión de Sudáfrica nació.
