Tribunal Superior de Jerusalén
La Haute Cour (en inglés: High Court ) era el consejo feudal del Reino de Jerusalén . A veces también se le llamaba curia generalis , curia regis o, raramente, parlamento .
La Haute Cour era una combinación de poderes legislativos y judiciales . Tenía su base en los ideales parlamentarios medievales : un soberano deseaba el consentimiento de sus súbditos en ciertos asuntos, como los impuestos y las obligaciones de realizar el servicio militar .
La corte se desarrolló gradualmente a principios del siglo XII d.C. , junto con el reino mismo, a raíz de la Primera Cruzada . Técnicamente, todos los vasallos del rey que estaban sujetos a sus decisiones tenían derecho a sentarse y votar, pero en la práctica solo lo hacían los nobles más ricos ; ciertos nobles asistían regularmente y tendían a servir como jueces presidentes cuando era necesario. Esto se convirtió en un sistema de nobles superiores (vasallos directos del rey ) y nobles menores (vasallos indirectos, que debían servicios a los nobles superiores), con diferentes privilegios según las circunstancias idiosincrásicas. Cualquiera que haya cometido perjurio o haya roto unjuramento (ya sea un noble mayor o menor) perdió su derecho a hablar y votar. Solo se requerían cuatro votos (el rey y tres vasallos cualesquiera) para formar un quórum .
La corte podría reunirse donde sea necesario, no solo en Jerusalén . Después de alrededor de 1120, la corte también incluyó obispos y, según la tradición, los nuevos cruzados tenían derecho a sentarse y votar; la primera vez que esto ocurrió fue en el Concilio de Acre el 24 de junio de 1148 durante la Segunda Cruzada , cuando se tomó la fatal decisión de atacar Damasco . Más tarde, los amos de las órdenes militares también tuvieron derecho a sentarse y votar. Durante el siglo XII también hubo un grupo más pequeño de consejeros del rey, pero a finales de siglo este grupo había dejado de utilizarse.
El tribunal recaudó impuestos sobre los habitantes del reino y votó sobre expediciones militares. Un voto formal a favor de la guerra movilizaría a todos los vasallos del reino. La corte era el único órgano judicial para los nobles del reino, que conocía casos de asesinato, violación, asalto, tutela, deuda, recuperación de esclavos, compraventa de feudos y caballos, incumplimiento del servicio, herencia y traición. Los castigos incluían la confiscación de tierras y el exilio o, en casos extremos, la muerte. Era posible escapar del castigo de la corte desafiando a todos los jueces designados a un juicio por combate y derrotándolos (pero esto, por supuesto, no fue práctico y nunca se hizo). El tribunal también era responsable de la acuñación de monedas.
Más importante aún, la corte eligió al rey o su regente, o resolvió disputas entre varios demandantes. Cada nuevo reinado comenzaba con una reunión de la corte, para reconocer formalmente al nuevo rey y prestarle un juramento de homenaje. También dieron consejos al rey y desarrollaron procedimientos adecuados para hacerlo, pero en la práctica podían estar en desacuerdo con el rey y anular sus deseos. Esencialmente, el rey era sólo "el primero entre iguales " mientras estaba sentado en la corte, aunque fue reconocido como su jefe (en ausencia del rey, la corte estaba presidida por su senescal ).
