El Grupo de Brigada de Infantería Judía , [2] más comúnmente conocido como Grupo de Brigada Judío [3] o Brigada Judía , [4] fue una formación militar del Ejército Británico en la Segunda Guerra Mundial . Se formó a finales de 1944 [2] [3] y fue reclutado entre los judíos Yishuv de la Palestina del Mandato y comandado por oficiales anglo-judíos . Sirvió en las últimas etapas de la campaña italiana y se disolvió en 1946.
Después de la guerra, algunos miembros de la Brigada ayudaron a los sobrevivientes del Holocausto a emigrar a la Palestina Obligatoria como parte de Aliyah Bet , desafiando las restricciones británicas. [5] [6]
Después de la Primera Guerra Mundial , los imperios británico y francés reemplazaron al Imperio Otomano como potencias preeminentes en el Medio Oriente . Este cambio acercó el objetivo del Movimiento Sionista de crear un estado judío. La Declaración Balfour de 1917 indicó que el gobierno británico apoyó la creación de una patria judía en Palestina en principio, lo que marcó el primer apoyo oficial a los objetivos sionistas. Condujo a una oleada de emigración judía en 1918-1921, conocida como la " Tercera Aliá ". [7] La Sociedad de Naciones incorporó la Declaración en elMandato británico para Palestina en 1922. La inmigración judía continuó durante las décadas de 1920 y 1930, y la población judía se expandió en más de 400.000 antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial . [7]
En 1939, sin embargo, el gobierno británico de Neville Chamberlain pareció rechazar la Declaración Balfour en el Libro Blanco de 1939 , abandonando la idea de establecer un Dominio Judío. Cuando el Reino Unido declaró la guerra a la Alemania nazi en septiembre de 1939, David Ben-Gurion , director de la Agencia Judía , declaró: "Lucharemos contra el Libro Blanco como si no hubiera guerra, y pelearemos la guerra como si no hubiera Papel blanco." [8]
Chaim Weizmann , presidente de la Organización Sionista (ZO), ofreció al gobierno británico la plena cooperación de la comunidad judía en la Palestina del Mandato. Weizmann trató de establecer una formación de lucha judía identificable dentro del ejército británico . Su solicitud de una formación separada fue rechazada, pero los británicos autorizaron el alistamiento de voluntarios palestinos en el Royal Army Service Corps y en el Pioneer Corps , con la condición de que se aceptara un número igual de judíos y árabes. La agencia judíaInmediatamente recorrió las oficinas locales de la Bolsa de Trabajo para reclutar suficientes árabes desempleados como "voluntarios" para igualar el número de voluntarios judíos, y otros fueron reclutados de los estratos más bajos de la población árabe ofreciendo recompensas en efectivo por alistarse. La calidad de los reclutas fue, como era de esperar, abismalmente baja, con una tasa de deserción muy alta, particularmente entre el componente árabe, de modo que al final la mayoría de las unidades terminaron formadas en gran parte por judíos. Los voluntarios se formaron en una unidad de arrieros RASC y una Compañía Operadora Portuaria RASC, y en las Compañías Pioneers 601 a 609 (todas menos dos perdidas durante la Campaña de Grecia, y las dos últimas regresaron a Palestina y se disolvieron allí). A partir de 1942, se formó un gran número de unidades mixtas palestinas árabes / judías,todavía con la misma composición étnica mixta y los mismos problemas de calidad encontrados en las empresas pioneras, incluidas seis unidades de transporte RASC (judías),[9] un Servicio Territorial Auxiliar para mujeresy un Servicio Territorial de la Fuerza Aérea para Mujeres [10] y varios auxiliares en unidades locales del Cuerpo de Artillería del Ejército Real , Ingenieros Reales y Cuerpo Médico del Ejército Real . También se formaron nueve compañías de infantería que no eran de combate como parte del Regimiento Real de Kent del Este ("los Buffs") , para ser utilizadas como guardias en los campos de prisioneros de guerra en Egipto. En agosto de 1942, el Regimiento Palestinose formó, nuevamente plagado por el mismo reclutamiento mixto y sus problemas asociados de baja calidad (el regimiento fue llamado burlonamente los "Cinco Regimientos Piastre", debido a la gran cantidad de "voluntarios" árabes que se habían alistado solo por el bono en efectivo proporcionado por el Agencia Judía). [11]