El GAF Jindivik es un dron objetivo controlado por radio producido por las Fábricas de Aeronaves del Gobierno de Australia (GAF). El nombre proviene de una palabra aborigen australiana que significa "el cazado". [1] Se construyeron dos prototipos controlados manualmente como GAF Pika (Proyecto C [2] ) como prueba de concepto para probar la aerodinámica, el motor y los sistemas de control de radio, serializados A92-1 / 2 , 'B-1 / 2 '. El Jindivik controlado por radio fue inicialmente designado Proyecto B y recibió publicaciones seriadas en la serie A93. Pika es una palabra aborigen australiana que significa volante . [3]
El Jindivik se desarrolló como resultado de un acuerdo bilateral entre Australia y el Reino Unido con respecto a las pruebas de misiles guiados. Mientras que el Reino Unido proporcionó los misiles, Australia proporcionó instalaciones de prueba, como el Woomera Test Range . Como resultado de las conversaciones, Australia obtuvo el contrato para desarrollar un dron objetivo según la especificación E.7 / 48 del Ministerio de Suministro . [4] La especificación requería un avión capaz de realizar una salida de 15 minutos a 12.000 metros (40.000 pies). El desarrollo comenzó en 1948, [5] con el primer vuelo del Pika en 1950 [1] y el primer vuelo del Jindivik Mk.1 en agosto de 1952. [5]
El prototipo pilotado manualmente, conocido como Pika, tenía tomas de aire laterales (para dejar espacio para la cabina) y tren de aterrizaje retráctil operado desde un depósito neumático. [6] La versión pilotada por control remoto, el Jindivik, seguía la misma forma básica, excepto que tenía un solo patín en lugar de un tren de aterrizaje y una entrada de aire dorsal ubicada donde estaba la cabina del Pika. El Jindivik Mk.1 estaba propulsado por un turborreactor Armstrong Siddeley Adder (ASA.1) , que se había desarrollado como motor desechable para el proyecto. Solo se fabricaron 14 Mk.1. El Mk.2 estaba propulsado por 7.3 kilonewtons (1.640 lbf) [7] Armstrong Siddeley Vipermotor. El Viper también estaba diseñado para una vida útil corta, alrededor de 10 horas, pero también se produjo una versión de "larga vida útil" para aviones convencionales. [8]
Los sistemas de control fueron fabricados por varias empresas, incluidas Elliott Brothers , GEC y McMichael, con la ayuda del Royal Aircraft Establishment . [9] El control se mantuvo a través de un piloto automático que recibía comandos de radio desde tierra, en lugar del vuelo directo de un controlador de tierra. [9]Se podrían enviar dieciocho comandos al piloto automático con seis comandos más para el funcionamiento de otros equipos a bordo. El dron se lanzó a través de un carro autodirigido. A 110 nudos (200 km / h; 130 mph), el dron fue diseñado para aplicar sus aletas, empujar los elevadores hacia arriba y soltar el carro. El aterrizaje se realizó a 150-125 nudos (278-232 km / h; 173-144 mph). Se utilizaron dos controladores (azimut y elevación) para alinear el dron en la pista. Al aterrizar, tocó tierra con su patín y el viraje haría que los "zapatos" de la punta del ala tocaran la pista, que controlaba su trayectoria a medida que disminuía la velocidad. [10]
Entre 1952 y 1986, se produjeron un total de 502 aviones. Los ejemplos para su uso en el Reino Unido se enviaron por transporte de superficie y Fairey Aviation los ensambló y probó en Hayes, Middlesex y el aeropuerto de Manchester . En 1997, la línea de producción se reabrió para construir otras 15 para Gran Bretaña. [11]
Desde que comenzó la producción, el Jindivik ha sido utilizado por la Royal Australian Air Force , el Fleet Air Arm de la Royal Australian Navy y la Royal Air Force . Los últimos Jindiviks australianos quedaron fuera de servicio a fines de la década de 1990 y fueron reemplazados por Kalkara . [12] La mayoría de las pruebas en el Reino Unido fueron realizadas por el Royal Aircraft Establishment en su establecimiento de Llanbedr y disparadas sobre el cercano campo de pruebas del aeropuerto de Aberporth en el oeste de Gales . [13] En el Reino Unido, el dron se utilizó en el desarrollo del Bristol Bloodhound ,English Electric Thunderbird , misiles tierra-aire Seaslug y el misil aire-aire De Havilland Firestreak . [ cita requerida ] Un pequeño número de aviones también ha sido operado tanto por Suecia, que usó el Jindivik 2, como por los Estados Unidos. [12]