Ferrocarril Jining-Tongliao
El ferrocarril Jitong ( chino simplificado :集通铁路; chino tradicional :集通鐵路; pinyin : Jítōng Tiělù ) es un ferrocarril de 945 kilómetros (587 millas) en Mongolia Interior , China, inaugurado en 1995. Su punto de partida está en Jining y termina en Tongliao . El ferrocarril Jitong es una empresa conjunta entre China Railway y el gobierno de Mongolia Interior. Dado que Mongolia Interior era una de las provincias más pobres de Chinaa principios de la década de 1990, la línea se construyó con miras a reducir los costos iniciales, con la intención de actualizarla en una fecha futura a medida que los fondos estuvieran disponibles. Las vías se construyeron con un alto estándar de ingeniería, con rieles pesados, traviesas de concreto y un uso extensivo de túneles y viaductos para reducir las pendientes . Por el contrario, se seleccionaron intencionalmente tecnologías anacrónicas de menor costo para casos en los que era posible actualizar gradualmente: señalización de semáforos, puertas de cruce tripuladas y máquinas de vapor. [1]
Debido a los bajos costos laborales y la abundancia de carbón, China fue uno de los últimos países en retirar las locomotoras de vapor de los servicios principales. A medida que avanzaba la dieselización y la electrificación a principios de la década de 1990, China Railways se encontró con un gran stock de locomotoras de vapor excedentes, algunas construidas a fines de la década de 1980. Por lo tanto, el gobierno de Mongolia Interior pudo adquirir máquinas de vapor a bajo costo para usar en el ferrocarril de Jitong. [1] La proximidad de la línea a las minas de carbón también permitió que el combustible se adquiriera localmente, lo que resultó en costos operativos reducidos.
El ferrocarril Jitong fue el último ferrocarril principal del mundo en utilizar locomotoras de vapor. Todas estas locomotoras eran grandes locomotoras tipo 2-10-2 QJ y, a menudo, los trenes tenían 2 locomotoras en la cabecera. El 8 de diciembre de 2005, el último tren de vapor de línea principal regular del mundo terminó su viaje, marcando el final de la era del vapor. Las locomotoras de vapor fueron sustituidas por las locomotoras diésel DF4 .
Dos locomotoras de vapor QJ, 6988 y 7081, fueron entregadas a Estados Unidos para su uso en el Ferrocarril Interestatal de Iowa . Han realizado muchas excursiones , incluida una con el ex Milwaukee Road 261 , un 4-8-4 Northern. Este fue el primer tren de vapor de línea principal triple en los EE. UU. desde el triple encabezado de 1991 que utilizó Southern Railway 4501 , Norfolk and Western 611 , y Norfolk & Western 1218 para celebrar el 25.º aniversario del programa de vapor Norfolk Southern, que había comenzado el Ferrocarril del Sur (EE. UU.)en 1966 con la entonces recién reconstruida 4501 como la única locomotora operativa del programa. También se entregó una locomotora de vapor QJ, 7040, a los Estados Unidos para su uso en el RJ Corman Railroad Group ; ahora numerado 2008 desde que se entregó.
