Joan Leslie


Joan Leslie (nacida Joan Agnes Theresa Sadie Brodel ; 26 de enero de 1925-12 de octubre de 2015) fue una actriz estadounidense y vodevil , que durante la Edad de Oro de Hollywood apareció en películas como High Sierra , Sergeant York y Yankee Doodle Dandy .

Joan Agnes Theresa Sadie Brodel nació el 26 de enero de 1925 en Highland Park, Michigan , [1] la hija menor de John y Agnes Brodel. John era empleado de banco [2] y Agnes era pianista.

Las dos hermanas mayores de Joan, Betty (nacida en 1919) y Mary Brodel (1916-2015), compartieron el interés musical de su madre y comenzaron a aprender a tocar instrumentos, como el saxofón y el banjo , a una edad temprana. Comenzaron a presentarse frente al público en actos que incluían canto y baile. [3] Leslie se unió al dúo a los dos años y medio de edad. Pronto pudo tocar el acordeón . [4]

Con su padre perdiendo su trabajo a mediados de la década de 1930, la Gran Depresión provocó dificultades financieras para la familia. Como resultado, las tres hermanas ingresaron al mundo del espectáculo como intérpretes de vodevil para mantener a la familia. Comenzaron a hacer giras por Canadá y Estados Unidos. Colectivamente, fueron conocidos como Los Tres Brodels. Como un intento de eludir las leyes de trabajo infantil en ese momento, tanto Mary como Joan fingieron ser mayores de lo que eran. Cuando Leslie tenía nueve años, les dijo a los investigadores de trabajo infantil que tenía 16 años. [5] Joan resultó ser la ladrona de escenas de las tres hermanas debido a sus personificaciones de figuras como Katharine Hepburn , Maurice Chevalier y Jimmy Durante . [3] [6] Proveniente de una familia de ascendencia irlandesa, Leslie se crió como católica romana y asistió a escuelas católicas en Detroit , Toronto y Montreal . [4] [7]

En 1936, Leslie llamó la atención de un cazatalentos de Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) cuando las tres hermanas Brodel estaban actuando en Nueva York. Le dieron un contrato de seis meses con el estudio, ganando $ 200 por semana. [6] Mientras trabajaba en el estudio, asistió a Little Red Schoolhouse de MGM con otros niños actores como Judy Garland , Mickey Rooney y Freddie Bartholomew . [8]

Su primer papel cinematográfico fue en Camille (1936), un drama romántico protagonizado por Greta Garbo y Robert Taylor . [9] Interpretó a la hermana menor de Taylor, Marie Jeanette, pero sus escenas de habla fueron eliminadas y no fue acreditada. MGM tuvo problemas para encontrar papeles adecuados para ella, y el estudio la despidió junto con Deanna Durbin . [3] [10] Leslie regresó a Nueva York, trabajando en la radio y como modelo. Durante este tiempo, su hermana mayor Mary firmó con Universal Studios . Leslie regresó a Hollywood con el resto de su familia, trabajando para diferentes estudios como autónoma . [6] Trabajó principalmente para RKO Pictures . [11]

Leslie fue seleccionada para interpretar un pequeño papel en Men with Wings (1938). Mientras filmaba la película, el director William A. Wellman descubrió que la madre de Leslie había mentido sobre la edad de su hija y que ella solo tenía 13 años. Durante el resto del programa de filmación, Wellman la reemplazó con Mary. [12]

Leslie obtuvo su primer papel acreditado en Winter Carnival (1939) como Betsy Phillips. Fue elegida para el papel porque el director buscaba una actriz con acento sureño. [5] Fue catalogada como Joan Brodel. Más tarde ese año, ella co-protagonizó junto a Jimmy Lydon en dos pura sangre , en la que interpretó a la hija de un propietario de caballos. [13]

A los 15 años, Leslie fue seleccionada por un grupo de directores de Hollywood como una de las 13 "estrellas bebés de 1940". [14] Ese mismo año, apareció en un cortometraje (22 minutos) llamado Alice in Movieland , sobre una estrella que intenta dejar su huella en Hollywood. Una de las primeras películas dirigidas por Jean Negulesco en Hollywood, se basó en una historia de Ed Sullivan . [ cita requerida ]

Joan Leslie en Los vagones ruedan por la noche (1941)

Su gran oportunidad llegó cuando firmó un contrato con Warner Bros. en 1941. [4] En ese momento, el nombre de la actriz Joan Blondell se consideraba demasiado similar, por lo que el nombre de actuación de Brodel se cambió a Joan Leslie. [15]

Dos semanas después, [16] se le pidió a la actriz de 15 años que hiciera una prueba de pantalla sin saber para qué película era. Obtuvo el papel porque podía llorar en el momento justo. [5] La película fue High Sierra (1941), protagonizada por Ida Lupino y Humphrey Bogart . Leslie interpretó a la niña lisiada, Velma. [17] El crítico de cine Bosley Crowther escribió: "una recién llegada llamada Joan Leslie maneja con eficacia los papeles menores". [18]

Más tarde ese año, Warner Bros. produjo una película biográfica de Alvin C. York , un soldado estadounidense condecorado de la Primera Guerra Mundial, Sergeant York (también 1941), protagonizada por Gary Cooper . Inicialmente se sugirió a Jane Russell para el papel de Gracie Williams, la prometida de York, pero York quería una actriz que no fumara ni bebiera. [19] Leslie finalmente consiguió el papel. [20] Sergeant York fue un éxito crítico y financiero, convirtiéndose en la película más taquillera de 1941. Recibió 11 nominaciones al Oscar y Cooper ganó el premio al Mejor Actor . [21]

Cooper era 24 años mayor que ella. "Gary me dio una muñeca en el set", dijo Leslie más tarde al Toronto Star . "Así es como me vio". [22]

Leslie tuvo un papel secundario en The Male Animal (1942). [23] Interpretó a la hermana menor de Olivia de Havilland , Patricia Stanley, un papel que Gene Tierney había interpretado en la producción original de Broadway. [24]

El camino difícil

Hizo una audición para el Holiday Inn de Paramount (1942), pero Warner Bros. decidió elegirla para el papel de Yankee Doodle Dandy (también 1942) con James Cagney . [25] La película es un musical que describe la vida del artista de Broadway George M. Cohan . [26] Leslie interpretó a su novia / esposa Mary, una aspirante a cantante. [27] La película recibió ocho nominaciones al Oscar, incluido un premio al Mejor Actor para James Cagney. [28] A estas alturas, Leslie se había convertido en una estrella cuya imagen en pantalla se describía como "dulce inocencia sin parecer demasiado dulce". [2]

Leslie participó en cuatro películas estrenadas durante 1943. La primera fue The Hard Way , protagonizada por Ida Lupino y Dennis Morgan . Un crítico del New York Times describió a Leslie como "una dama tan hábil y versátil como el personaje que se supone que es". [29] [30] Para el segundo, fue cedida a RKO para The Sky's The Limit , protagonizada por Fred Astaire . El personaje de Leslie presentó la canción de Harold Arlen - Johnny Mercer " My Shining Hour ". [31] En la tercera película, Leslie coprotagonizó la película de guerra This Is the Army con Ronald Reagan . [32] La cuarta película fue Thank Your Lucky Stars .

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Leslie en Esto es el ejército (clip)

Fue considerada para el papel de Tessa en The Constant Nymph (también 1943), donde interpretaría junto a Errol Flynn . [33] El ejecutivo de estudio Jack L. Warner , sin embargo, sintió que ella no era adecuada y el papel fue para Joan Fontaine . El actor australiano Flynn fue rechazado porque el director quería un actor británico. [34]

Durante la Segunda Guerra Mundial, fue voluntaria habitual en la cantina de Hollywood, donde bailó con los militares y firmó cientos de autógrafos. Apareció con Robert Hutton , entre muchos otros, en la película de Warner Bros. Hollywood Canteen (1944). Como la mayoría de las otras estrellas de Hollywood que aparecen en la película, se interpretó a sí misma, pero la trama ficticia hizo que se enamorara de un soldado (interpretado por Hutton) que frecuentaba la cantina. [35] Su hermana, la actriz Betty Brodel, también se interpretó a sí misma brevemente en la película. [ cita requerida ] En 1946, una encuesta de expositores realizada por Motion Picture Herald votó a Leslie como la estrella más prometedora del mañana. [36]

En 1946, Leslie estaba cada vez más insatisfecha con los roles que le ofrecía el estudio. Buscaba papeles más serios y maduros, y quería romper con su imagen ingenua, que en parte se debía a su corta edad. Su decisión también se basó en motivos morales y religiosos. [37] Con la ayuda de su abogado Oscar Cummings, llevó a Warner Bros. a los tribunales para que la liberaran de su contrato. [38]

En 1947, el Catholic Theatre Guild le otorgó a Leslie un premio debido a su "constante negativa a utilizar su talento y arte en producciones cinematográficas de carácter objetable". [39]

Como resultado de esto, Jack Warner usó su influencia para incluirla en la lista negra de otros importantes estudios de Hollywood. [40] En 1947, firmó un contrato de dos imagen con la fila de la pobreza estudio Eagle-Lion Films . La primera fue Repeat Performance (1947), una película de cine negro en la que interpretó a una actriz de Broadway. [41] La otra fue Northwest Stampede (1948) en la que actuó con James Craig . [42]

Después de que expiró su contrato con Eagle-Lion Films, fue elegida para The Skipper Surprised His Wife (1950), apareciendo con Robert Walker . La película fue distribuida por MGM, el estudio con el que inició su carrera cinematográfica en 1936. [43]

A principios de la década de 1950, Leslie decidió centrarse en criar a sus hijas, lo que resultó en una carrera cinematográfica más irregular. En 1952, firmó un contrato a corto plazo con Republic Pictures , el estudio de bajo presupuesto que producía principalmente westerns. [40] Una de las películas que hizo para Republic fue Flight Nurse (1953). El personaje de Leslie, Polly Davis, se basó en la exitosa carrera de la enfermera de vuelo Lillian Kinkella Keil en la Fuerza Aérea . [44] Fue descrito por el periódico Kingsport Times-News como una película emocionante que "honra a las mujeres valientes que realizaron milagros de misericordia por encima de las nubes en la evacuación de soldados heridos de los campos de batalla coreanos". [45] Su última película fue La revuelta de Mamie Stover (1956), pero continuó haciendo apariciones esporádicas en programas de televisión mientras sus hijos estaban en la escuela. [6] Se retiró de la actuación en 1991, después de aparecer en la película para televisión Fire in the Dark . [3] [46]

En marzo de 1950 se casó con William Caldwell, un obstetra. [6] Sus hijas gemelas idénticas, Patrice y Ellen, nacieron el 7 de enero de 1951. [47] Ambas hijas eventualmente se convirtieron en maestras. [48]

Leslie era un demócrata que apoyó la campaña de Adlai Stevenson durante las elecciones presidenciales de 1952 . [49]

Leslie estaba en el negocio de diseñar ropa, con su propia marca epónima. William murió en 2000. Un año después, fundó la Cátedra Dr. William G. y Joan L. Caldwell en Oncología Ginecológica para la Universidad de Louisville . Leslie fue una alumna adoptada de la universidad durante más de 32 años. [50] Católica devota, estuvo involucrada en el trabajo de caridad para el Hogar de Maternidad de Santa Ana durante más de 50 años. [51]

Leslie murió el 12 de octubre de 2015 en Los Ángeles , California. Tenía 90 años [52].

  • El 8 de octubre de 1960, Joan Leslie recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1560 Vine Street. [53]
  • En 1999, fue una de las 250 actrices nominadas para la selección del American Film Institute de las 25 mayores leyendas del cine femenino que debutaron antes de 1950. [54]
  • El 12 de agosto de 2006, recibió un premio Golden Boot por sus contribuciones a programas de televisión y películas occidentales . [55]

Para películas de televisión, consulte la siguiente sección.

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  • Joan Leslie en IMDb
  • Joan Leslie en TCM Movie Database Edit this at Wikidata
  • Joan Leslie en Find a Grave
  • Joan Leslie en el American Film Institute