Era hijo de un pañero de lino en Wakefield , Yorkshire . A la edad de catorce años ingresó en la Universidad de Oxford , y en 1693 publicó notas sobre Plutarco 's poetis De audiendis y Basil ' s ad Juvenes Oratio . En 1694 fue elegido miembro del Lincoln College de Oxford y en 1697 apareció su edición de Lycophron . Le siguió su Archaeologia graeca (2 vols. 8vo, 1697-1698), cuya popularidad perduró hasta la llegada de los diccionarios del Dr. William Smith . Una reimpresión de su Lycophronen 1702 se dedicó a Graevius , y las Antigüedades se publicaron posteriormente en latín en el Tesauro de Gronovius .
Además de tener varias vidas, en 1704 se convirtió en capellán del arzobispo Tenison , y poco después fue nombrado capellán ordinario de la reina Ana . Desde 1708 fue profesor regio de teología y canónigo de la catedral de Christ Church, Oxford . Se casó con Elizabeth Venner en la Catedral de St. Paul en 1709. [1] Ella era nieta de Thomas Venner , un hombre de la Quinta Monarquía ahorcado como traidor. En 1715 se convirtió en obispo de Oxford . En el mismo año apareció su edición de Clemente de Alejandría . En 1707 publicó un Discurso sobre el gobierno de la Iglesia,y tomó un papel destacado en la controversia con Benjamin Hoadly , obispo de Bangor . A pesar de que Potter era un whig notable , era un gran eclesiástico y se había opuesto a Hoadly. Obispo Potter también ordenado John Wesley un diácono en la Iglesia de Inglaterra en septiembre de 1725, y le fue ordenado sacerdote en 1728.
En enero de 1737, Potter fue nombrado inesperadamente para suceder a William Wake en la sede de Canterbury. Mientras estaba en ese asiento, continuó representando una posición de la Alta Iglesia, pero también fue ineficaz para restaurar la Convocación . Alexander Pope lo atacó en la versión de 1743 de su Dunciad (libro II, 323).
Potter murió el 10 de octubre de 1747. Sus Obras Teológicas , que consisten en sermones, acusaciones, conferencias sobre teología y el Discurso sobre el gobierno de la Iglesia , se publicaron en tres volúmenes.