John Rodgers (11 de julio de 1772 - 1 de agosto de 1838) fue un alto oficial naval de la Armada de los Estados Unidos que sirvió bajo seis presidentes durante casi cuatro décadas durante sus años de formación en la década de 1790 hasta finales de la década de 1830, comprometiendo la mayor parte de su edad adulta. la vida a su país. Su servicio lo llevó a través de muchas operaciones en la Cuasi-Guerra con Francia, tanto en las Guerras de Berbería en el norte de África como en la Guerra de 1812 con Gran Bretaña. Como oficial superior de la joven marina estadounidense, jugó un papel importante en el desarrollo de los estándares, costumbres y tradiciones que surgieron durante este tiempo. Rodgers se destacó, entre otras cosas, por comandar el escuadrón estadounidense más grandeen su día de navegar por el mar Mediterráneo . [1] [2] Después de servir con distinción como teniente, pronto fue ascendido directamente al rango de capitán (el rango de comandante maestro no existía en ese momento). [3] Durante su carrera naval estuvo al mando de varios buques de guerra, incluido el USS John Adams , el buque insignia de la flota que derrotó a los estados de Berbería del norte de África. Durante la Guerra de 1812, Rodgers disparó el primer disparo de la guerra a bordo de su próximo buque insignia, el USS President , y también desempeñó un papel de liderazgo en la reconquista de Washington DC después de que los británicos quemaron la capital, mientras que también tuvo que soportar su propia ciudad natal. y casa quemada y su familia desplazada. Más adelante en su carrera, encabezó la Junta de Comisionados de la Marina y se desempeñó brevemente como Secretario de la Marina . [4] Siguiendo sus pasos, el hijo de Rodgers y varios nietos y bisnietos también se convirtieron en comodines y almirantes de la Marina de los Estados Unidos. [5]
John Rodgers | |
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Nació | Perryville, Maryland | 11 de julio de 1772
Fallecido | 1 de agosto de 1838 Filadelfia , Pensilvania | (66 años)
Lealtad | Estados Unidos de América |
Servicio / sucursal | Marina de Estados Unidos |
Años de servicio | 1798–1837 |
Rango | Comodoro |
Comandos retenidos | USS John Adams USS Presidente USS Constitution USS Insurgent USS Maryland USS Guerriere Escuadrón del Mediterráneo de los Estados Unidos |
Batallas / guerras | Cuasi-guerra El asunto de Little Belt |
Relaciones | John Rodgers (hijo) William Ledyard Rodgers (nieto) John Rodgers (bisnieto) George Washington Rodgers (nieto) Christopher Raymond Perry Rodgers (nieto) |
Vida temprana
Muchos miembros de la familia de Rodgers emigraron a Estados Unidos desde las Islas Británicas en los años previos a la Revolución Americana . El padre de Rodgers, el coronel John Rodgers, nació en Escocia en 1726 y fue un defensor de la causa patriota. Emigró a Estados Unidos y se casó con Elizabeth Reynolds de Delaware en 1760. Nacida en 1742, ella también era de ascendencia escocesa. Tuvieron ocho hijos, cuatro hijos y cuatro hijas, de los cuales John Rodgers fue uno de los mayores. [Nota 1] Rodgers nació en 1772 en una granja en un pueblo cerca del "Ferry Susquehanna" en la costa norte del río Susquehanna (que desemboca en el noreste de la bahía de Chesapeake cerca de la actual Perryville en el condado de Cecil , donde todavía existe la taberna) donde se crió durante los primeros trece años de su infancia. Mientras Rodgers era todavía un joven, el pueblo de la costa sur (en el condado de Harford ) fue nombrado " Havre de Grace " por el marqués de Lafayette que pasaba por un famoso puerto del mismo nombre en Francia. El joven Rodgers era un niño inusualmente fuerte y vital que pasaba gran parte de su tiempo pescando en las aguas del río Susquehanna y la bahía de Chesapeake cerca de su casa. Asistió a la escuela en este lugar y leyó muchos libros sobre la vida marinera, fomentando su amor por los barcos y el mar. A menudo había visto barcos Havre de Grace equipados con goletas, pero anhelaba ver los grandes barcos de aparejo cuadrado sobre los que siempre había leído. Con un fuerte deseo de ver tales barcos, decidió ir a Baltimore y, sin revelar este deseo a nadie, se dirigió a pie a la ciudad. Al darse cuenta de que John estaba desaparecido, el padre de Rodgers, el coronel Rodgers, partió a caballo y se encontró con su hijo justo cuando entraba a la ciudad, insistiendo en que su hijo regresara a casa con la familia. Pero John, ahora en su adolescencia y con Baltimore a la vista, se negó ardientemente. Al darse cuenta de que su hijo tenía el corazón puesto en ver los grandes barcos atracados en Baltimore y su famoso barrio costero de Fells Point e incluso ir al mar, el coronel Rodgers cedió y organizó el aprendizaje de su hijo con el capitán Benjamin Folger, un maestro constructor de barcos de Baltimore. , un veterano de la Revolución Americana que había servido a bordo de barcos mercantes y como comandante de Felicity , el barco utilizado en la captura del famoso corsario 'Jack-o-the-Lantern'. Para cuando el joven Rodgers se unió a él, Folger era capitán de su propio barco, Maryland . John Rodgers fue puesto a bordo de un barco en el que permanecería durante los cinco años de su aprendizaje. Al despedirse de su hijo, el coronel Rodgers solicitó que su hijo nunca se entregara a las bebidas alcohólicas, y a esta petición, el joven Rodgers se lo prometió y cumplió su palabra. En la vida adulta, Rodgers no se entregó a las bebidas espirituosas. [7]
Rodgers se casó en 1806 con Minerva Denison [8] y tuvo tres hijos, Robert, Frederick y John, y dos hijas. [Nota 2] Su hijo John Rodgers Jr. nació en Maryland en 1812, y también ingresó a la Marina de los Estados Unidos como guardiamarina , sirviendo a bordo del USS Constellation y USS Concord construidos en Baltimore en el Mar Mediterráneo y luego se convirtió en contraalmirante durante el Guerra civil . Rodgers también tuvo varios nietos y bisnietos que se convirtieron en oficiales de la Marina de los Estados Unidos. [9]
Primer comando
A la edad de diecisiete años, Rodgers fue nombrado primer oficial del barco mercante Harmony por el capitán Folger. Cuando Rodgers completó sus cinco años de aprendizaje en 1793, Folger lo recomendó encarecidamente para el mando de un barco mercante llamado Jane que se empleaba regularmente en el comercio europeo y era propiedad de los prominentes comerciantes de Baltimore Samuel y John Smith. [10] Rodgers sirvió como capitán de este barco entre cuatro y cinco años, navegando desde Baltimore hacia varios puertos de Europa. Su primer viaje lo llevó al puerto español de Cádiz en los primeros meses de 1793, regresando a casa cargado de sal. El siguiente viaje de Rodgers lo envió a Hamburgo , Alemania, pero debido a las severas condiciones en el Mar del Norte se vio obligado a quedarse en Inglaterra durante el invierno y no llegó a su destino hasta la primavera del año siguiente. En septiembre de 1795 partió hacia Baltimore desde Liverpool , llegando a casa después de una travesía que le llevó tres meses. Muchos de los acontecimientos ocurridos durante su mandato de Jane se pueden averiguar a partir de los cuadernos de navegación del barco que cubren el período de julio a agosto de 1796, una época en la que Francia e Inglaterra todavía estaban en guerra . [Nota 3] Fue a bordo de Jane que Rodgers dominó el arte del mando de barcos, cuyas habilidades le resultaron fáciles. [11]
Mientras estaba al mando de Jane , el carácter fuerte y decidido de Rodgers se hizo evidente durante uno de sus viajes navegando por el Mar del Norte . Los vientos adversos del invierno habían desviado el rumbo del barco, las provisiones del barco estaban casi agotadas y tres de sus tripulantes se habían congelado hasta morir en una noche, mientras que la mayoría de los demás habían caído en una desesperada desesperación. Cuando Rodgers ordenó a algunos miembros de la tripulación que subieran para asegurar el aparejo cubierto de hielo, se negaron. Indignado por su desolación, Rodgers se quitó la chaqueta y la camisa y, antes de subir, le dijo a la tripulación insubordinada que observara lo que podía hacer un hombre. Mientras él trepaba por el aparejo helado con el torso desnudo, la tripulación, asombrada, acudió inmediatamente en su ayuda y en poco tiempo aseguraron el aparejo vacilante. En las sombrías circunstancias de su situación, Rodgers dejó el asunto atrás y días después llegaron sanos y salvos al puerto. [12]
El servicio de Rodgers en la Armada de los Estados Unidos se extendió durante la Cuasi Guerra con Francia, la Primera Guerra de Berbería y la Segunda Guerra de Berbería en el norte de África y durante la Guerra de 1812 . En 1815 fue nombrado miembro de la Junta de Comisionados Navales, sirviendo durante la Segunda Guerra de Berbería hasta que se retiró en 1837.
Cuasi guerra
El 8 de marzo de 1798, el presidente John Adams nombró oficiales subalternos para los primeros tres barcos construidos para la joven Marina estadounidense [Nota 4] ; Rodgers fue nombrado segundo teniente de la fragata USS Constellation , bajo el mando de Thomas Truxtun . Todos estos oficiales fueron rápidamente confirmados por el Senado al día siguiente. Rodgers participó en la captura de la francesa fragata L'Insurgente [Nota 5] durante la Constelación ' s compromiso , e inmediatamente se hizo maestro premio del buque francés se rindieron. Rodgers, junto con el guardiamarina Porter y once marineros, abordaron la fragata francesa gravemente dañada con el desafío de llevarla a un puerto amigo mientras custodiaban a más de 160 prisioneros. [15] Esa noche, vientos huracanados separaron los dos barcos, dejando a Rodgers, Porter y los pocos marineros estadounidenses a bordo del ahora rebautizado Insurgent para salvar el barco y controlar a los prisioneros sin el apoyo de la tripulación del Constellation cercano. Para empeorar las cosas, justo antes de entregar su barco, la tripulación francesa había arrojado por la borda las rejas de la bodega junto con esposas y otros elementos utilizados para asegurar a los prisioneros. Muy superado en número, Rodgers se apoderó de todas las armas y ordenó a los prisioneros que se dirigieran a la bodega inferior , [16] dando órdenes de abrir fuego con trabucos si los prisioneros intentaban abrir una brecha en el pasillo desde su bodega. Después de vigilar a los prisioneros y navegar el barco capturado durante dos días y tres noches a través de un clima tormentoso de invierno, Rodgers llegó a Bassettere, Saint Kitts , el 13 de febrero de 1799. En esta fecha, Gran Bretaña y Francia todavía estaban en guerra, por lo que los habitantes del La colonia británica estaba encantada de ver que el barco francés llegaba a manos estadounidenses. Por el esfuerzo de los estadounidenses, el comandante británico de St. Kitts envió a Truxtun una carta de felicitación y le ofreció todos los servicios a su alcance. [17] Los dos barcos fueron reacondicionados y abastecidos, mientras que Insurgent recibió una nueva tripulación. El 5 de marzo de 1799, Rodgers fue ascendido a capitán y recibió órdenes escritas para tomar el mando del barco capturado. [14]
En junio de 1799, Rodgers renunció al mando del Insurgente , luego en Norfolk, Virginia , y recibió una carta del Secretario de la Marina, Benjamin Stoddert, en la que le ordenaba ir a Baltimore para supervisar el equipamiento del USS Maryland , un balandro de guerra [Nota 6] con 20 cañones. , y luego tomar el mando de esa nave. [18] Tres meses después, Maryland fue comisionado bajo el mando de Rodgers. En marzo de 1801, entregó a Francia la Convención ratificada de 1800 (Tratado de Mortefontaine) , que puso fin a la Cuasi-Guerra . [19]
Primera guerra de Berbería
Colocado al mando del USS John Adams el 3 de mayo del año siguiente, a Rodgers se le ordenó navegar hacia Trípoli para patrullar sus aguas circundantes durante tres semanas, uniéndose al USS Constitution y al USS President , junto con varios otros barcos. A su llegada, se acercó inmediatamente a las fortificaciones del puerto de Trípoli y se enfrentó a las cañoneras y baterías que defendían la ciudad. Durante este tiempo también persiguió y abordó varios barcos neutrales que intentaban llevar grano y otros suministros a Trípoli, cuyos habitantes enfrentaban hambre y otras dificultades debido al bloqueo. [20] Después de doce días, John Adams se encontró con el barco tripoliano Meshboha, con 20 cañones, que Rodgers enfrentó y capturó. El barco tripoliano había sido bloqueado anteriormente en Gibraltar y transportaba una carga de suministros militares a Trípoli. [21] Su brillante historial luchando contra los corsarios le valió el nombramiento de Rodgers como comodoro del Escuadrón del Mediterráneo en mayo de 1805. Dado que la salud del comodoro James Barron en ese momento se había deteriorado, era prácticamente imposible para Barron mantener el mando del escuadrón . Al recibir una carta que le envió el USS Essex el 22 de mayo, Rodgers asumió el mando del escuadrón compuesto por los barcos Constitution , President , Constellation , Enterprise , Essex , Siren , Argus , Hornet , Vixen , Nautilus y Franklin , junto con un número de cañoneras (incluido el n. ° 5 ) y buques bomba . Así, Rodgers estuvo al mando del escuadrón estadounidense más grande que se reunió en el Mediterráneo hasta el siglo XX. La fuerza de bloqueo fue tan abrumadora que, después de muchas deliberaciones y llamamientos del Dey , a finales de julio se negoció un tratado de paz con Trípoli. [22]
Cuando la noticia del tratado llegó a Washington DC en el otoño de 1805, el presidente Thomas Jefferson ordenó que todos los barcos regresaran a casa con la excepción de una fragata y dos barcos de apoyo más pequeños. Antes de regresar a casa, Rodgers navegó a Malta y Siracusa para cerrar hospitales militares y ajustar cuentas. Luego se detuvo para visitar al Dey de Argel , que para ese entonces conocía bien el tratado con Trípoli, y por lo tanto le ofreció todas las cortesías a Rodgers, consintiendo incluso en que se pusiera la espada. En una carta al Secretario de Marina, Benjamin Stoddert, Rodgers escribió más tarde: "Soy el primer cristiano al que se le ha permitido visitar el Dey de Argel con armas de mano ..." [23].
Otro servicio
Un año después, regresó a Estados Unidos para tomar el mando de la Flotilla de Nueva York . Después de que se aprobó la Ley de Embargo a fines de 1807, Rodgers ordenó las operaciones a lo largo de la costa atlántica haciendo cumplir sus disposiciones.
Prueba de torpedos
En 1810, el secretario de Marina Paul Hamilton dio instrucciones al comodoro Rodgers para que supervisara una serie de pruebas o juicios del nuevo torpedo naval del famoso inventor Robert Fulton . Fulton había publicado recientemente Torpedo War y Submarine Explosions en el que argumentó que su torpedo recién desarrollado era práctico, rentable y pronto haría obsoletos a la mayoría de los buques de guerra. Los presidentes Thomas Jefferson y James Madison estaban intrigados por la idea de Fulton y el Congreso de los Estados Unidos autorizó $ 5,000 para probar la nueva arma. Rodgers creía que el torpedo de Fulton no era más que una locura extravagante y bien publicitada. El secretario Hamilton ordenó a Rodgers que preparara "un plan de oposición". En respuesta, Rodgers le prometió a Hamilton que "no sólo evitaría la aplicación de cualquier torpedo que haya inventado, sino de cualquiera que pueda inventar ..." El 24 de septiembre de 1810, varios miles de residentes de la ciudad de Nueva York se reunieron en las orillas del Gancho de Corlear con vistas al East River para ver la demostración ampliamente publicitada de un ataque de torpedo simulado contra el bergantín USS Argus , comandado por el teniente James Lawrence . Fulton, el exitoso inventor del primer barco de vapor comercialmente viable , Clermont , y el primer submarino práctico, Nautilus , confiaba en que su última creación, un torpedo, hundiría un gran buque de guerra. Sin embargo, Rodgers y el teniente Lawrence pudieron demostrar rápidamente que el torpedo de Fulton simplemente no podía penetrar la defensa del barco. Fulton, en un informe final a Hamilton, admitió a regañadientes que no podía penetrar la defensa de Rodgers. Si bien Rodgers fue reivindicado en los resultados de la prueba, no hubo rencor a largo plazo entre los dos hombres. Durante la Guerra de 1812, Fulton escribió a Rodgers el 14 de septiembre de 1814 para ofrecer su servicio en defensa del puerto de Baltimore; antes de que llegara la carta, la batalla había terminado. [24]
Al estallar la Guerra de 1812, la armada estadounidense no estaba preparada para lidiar con la gran y formidable armada británica con sus cientos de barcos y comandantes y tripulaciones experimentados, muchos de los cuales ya tenían experiencia y estaban endurecidos por las guerras napoleónicas con Francia. [25] En 1811, Rodgers estaba al mando como comodoro del USS President frente a Annapolis cuando se enteró de que un marinero estadounidense había quedado " impresionado " por una fragata británica frente a Sandy Hook , Nueva Jersey . Se ordenó al comodoro Rodgers que se hiciera a la mar para "proteger el comercio estadounidense", pero es posible que haya recibido instrucciones verbales de tomar represalias por la impresión de los súbditos británicos fuera de los barcos estadounidenses, lo que estaba causando mucho malestar y fue una de las principales causas de la Guerra de 1812. .
A principios de 1811, el secretario de Marina Hamilton había ordenado al USS President y al USS Argus que patrullaran la costa atlántica desde las Carolinas hasta Nueva York. El capitán John Rodgers estaba al mando de la fragata President frente a las costas de Carolina del Norte . El 16 de mayo de 1811, avistó y siguió al balandro británico Little Belt , comandado por Arthur Bingham , pensando que era el HMS Guerriere . Después de algunos gritos y contragolpes, de los cuales se dan versiones muy diferentes a cada lado, [26] se disparó un arma, cada lado acusando al otro del primer disparo. Rodgers continuó atacando al buque mucho más pequeño y después de varias andanadas más del presidente , con 44 cañones, Little Belt , con solo 20, fue cortado en pedazos. [27] Little Belt perdió 13 hombres muertos, incluidos un guardiamarina y un teniente, y 19 heridos, mientras que el presidente sufrió solo un herido. El incidente llegó a conocerse como el asunto del cinturón pequeño . Fue uno de los muchos contratiempos entre Estados Unidos y Gran Bretaña que condujo a la Guerra de 1812. [28]
Guerra de 1812
Cuando Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña el 18 de junio de 1812, muchos de los barcos estadounidenses carecían de tripulación y necesitaban reparaciones, mientras que otros todavía estaban en el mar. [25] Los únicos barcos disponibles para el servicio en este momento estaban atracados en Nueva York, bajo el mando del comodoro John Rodgers. Estos eran el propio buque insignia de Rodgers, presidente , junto con Estados Unidos , comandado por el comodoro Stephen Decatur , Congreso , comandado por el capitán Smith, [Nota 7] Hornet , comandado por el capitán Lawrence, y Argus , comandado por el teniente Sinclair . Sin embargo, los barcos británicos en aguas estadounidenses en ese momento eran relativamente pocos y no eran muy representativos del poderío general de la Royal Navy. [25]
Temiendo que el Congreso pudiera considerar confinar a todos los barcos estadounidenses en el puerto, tan pronto como Rodgers recibió la noticia de la declaración de guerra en junio, partió del puerto de Nueva York con su escuadrón en una hora. Anticipándose a la guerra, Rodgers ya había instalado su escuadrón y estaba listo para embarcarse en alta mar. Su primer objetivo fue una flota británica que se informó que había partido recientemente de las Indias Occidentales, y Rodgers puso rumbo al sureste en busca de estos barcos. [29] [30] El presidente pasó por Sandy Hook el 21 de junio. En la madrugada del 23 se avistó un barco en el horizonte al noreste que resultó ser la fragata HMS Belvidera , comandada por el capitán Richard Byron . Rodgers lo persiguió inmediatamente, seguido de cerca por el Congreso . Belvidera ya había sido informado de la inevitabilidad de la guerra por un barco piloto de Nueva York que pasaba e inmediatamente dio la vuelta, se apiñó en todas las velas y comenzó a volar hacia el noreste con un viento fresco detrás de todos los barcos que venían del oeste. [31] [32] [Nota 8]
El USS President era una fragata inusualmente rápida y al mediodía había llegado a Belvidera , ahora a solo dos millas y media de distancia, aproximadamente a 75 millas al suroeste de la isla de Nantucket . Mientras el presidente se acercaba a Belvidera, el capitán Byron comenzó a limpiar las cubiertas y a prepararse para la acción y preparó sus cañones de popa. A las 4:30 el viento se había relajado un poco, pero Belvidera ahora estaba lo suficientemente cerca como para participar. Aprovechando esta primera y tenue posibilidad, Presidente ' s del castillo de proa cazadores de arco disparó el primer tiro de la guerra, por el propio Rodgers, y dos más casi inmediatamente después. [33] [34] [35] Los tres disparos alcanzaron a Belvidera en su popa, golpeando el conjunto del timón y el alojamiento del capitán, matando o hiriendo a nueve hombres. [Nota 9] Con solo unos pocos disparos más necesarios para inutilizar el buque británico, el presidente volvió a disparar, pero el rumbo de la batalla cambió cuando uno de sus cañones estalló, matando a 16 hombres e hiriendo a otros, incluido Rodgers, quien fue arrojado violentamente hacia atrás con su arma. pierna rota por el impacto. [Nota 10] Hubo una pausa de pánico en todo el barco, ya que ahora se sospechaba de cada arma. Byron aprovechó la oportunidad y disparó sus cazadores de popa, matando a otros seis hombres. Belvidera continuó con un fuego enérgico, lo que provocó daños en el aparejo y las velas de proa. La presidenta continuó la persecución, pero sin los trinquetes adecuados para estabilizar su porte, comenzó a guiñar y perder terreno, lo que permitió a Belvidera escapar y regresar a Halifax , llevándose la noticia de la declaración de guerra. [31] [32]
El escuadrón de Rodgers patrulló las aguas de la costa este superior estadounidense hasta finales de agosto de 1812. Fue presidente durante la mayor parte de la guerra, capturando 23 premios , uno de los récords más exitosos en el conflicto. En tierra, Rodgers prestó un valioso servicio transfiriendo brevemente su mando a Baltimore en septiembre de 1814, durante la batalla de Baltimore defendiendo el lado este de la ciudad, extensas fortificaciones excavadas diseñadas por el comandante estatal de la milicia de Maryland , el general de división Samuel Smith en Baltimore en Loudenschlager's Hill. (actual Hampstead Hill en el oeste de Patterson Park ), conocido como "Bastión de Rodgers", uno de los varios que tienen algunas de las cerca de 100 piezas de artillería con 20.000 soldados que Smith había acumulado para enfrentarse a los británicos después de enviar por la península del sudeste de "Patapsco Neck" , Los regimientos de la Brigada de la Ciudad del General de Brigada John Stricker en la Batalla de North Point y el ataque naval simultáneo adicional en Fort McHenry protegiendo el puerto y cuando Washington fue invadido y quemado , el mes anterior después de la Batalla de Bladensburg . [37]
La ciudad natal de Rodgers, Havre de Grace, se vio directamente afectada por la guerra. En 1813, durante su tercer crucero de la guerra, los infantes de marina británicos liderados por el almirante George Cockburn saquearon e incendiaron su casa, [38] [Nota 11] con sus objetos de valor robados o destruidos en el incendio. La madre, la esposa y dos hermanas de Rodgers se vieron obligadas a huir a la casa de un amigo no lejos de la aldea. En poco tiempo, los británicos se dirigieron a esta casa también con órdenes de destruirla y todas las viviendas de ese tipo en la zona. La hermana de Rodgers, la Sra. Goldsborough, le suplicó al oficial a cargo del destacamento, rogándole que renunciara a la destrucción de su refugio por el bien de su anciana madre. El oficial sostuvo que estaba bajo órdenes estrictas y tendría que obtener el consentimiento de su oficial al mando, después de lo cual la Sra. Goldsborough regresó con el oficial para defender nuevamente su caso. El oficial al mando accedió a salvar la casa, pero cuando regresaron ya había sido incendiada. Sin embargo, el fuego aún no se había apoderado y al escuchar la noticia de que la casa se salvaría, los infantes de marina británicos, mediante frenéticos esfuerzos, pudieron apagar las llamas a tiempo y salvar la casa de la ruina total. [39]
En abril de 1814, Rodgers regresó a Havre de Grace donde recibió órdenes de tomar el mando de Guerriere en Filadelfia , llamado así por el premio de Isaac Hull , y portando 53 cañones. A principios de mayo de ese año había reemplazado al oficial superior de la Armada, el comodoro Alexander Murray , como comandante del escuadrón de Delaware . Luego, Rodgers ordenó al teniente Charles Morgan que se hiciera cargo del escuadrón para reorganizarlo, dándole instrucciones específicas sobre el equipamiento de las naves con armamento y la instrucción de su uso que debía realizarse diariamente. Finalmente, el 20 de junio de 1814, se botó el Guerriere con una tripulación de 200 hombres, mientras más de cincuenta mil espectadores se reunieron a orillas del río Delaware y en pequeñas embarcaciones para presenciar la ocasión. Durante ese verano, Rodgers pasó la mayor parte de su tiempo en el astillero naval de Filadelfia equipando este barco. El escuadrón de Delaware también comprendía unas 20 cañoneras, balandras y galeras y era una de las varias flotas asignadas para patrullar los puertos principales a lo largo de la costa atlántica superior. [40]
Quema de Washington
El comodoro John Rodgers jugó un papel importante en la reconquista de Washington después de que fuera incendiada por los invasores británicos en 1814. Como oficial naval, generalmente no estaba familiarizado con las tácticas y los despliegues de las batallas terrestres, pero restauró el orden después de la invasión de Washington. y coordinó las órdenes del Secretario de Marina William Jones para el empleo de infantes de marina y marineros como infantería naval. Junto con las fuerzas terrestres bajo sus dos principales subordinados, el comodoro Oliver Hazard Perry y el comodoro David Porter , la flotilla de barcos de Rodgers en el río Potomac forzó la retirada de los británicos. [41] [42]
En el verano de 1814, las fuerzas navales estadounidenses en la bahía de Chesapeake consistían principalmente en una flota de cañoneras bajo el mando del comodoro Joshua Barney , un veterano de la Revolución Americana. El 20 de agosto, una flota comandada por el contralmirante británico Cockburn navegó por el río Patuxent en busca de la flotilla de Barney mientras las tropas británicas marchaban en la misma dirección a lo largo de su costa. El secretario de la Marina Jones respondió ordenando al comodoro Rodgers en Filadelfia y al comodoro Porter en Nueva York que avanzaran hacia Washington con varios destacamentos de marineros e infantes de marina. Los pedidos se enviaron por correo, pero no llegaron a Filadelfia hasta las diez de la mañana del día 22. Como Rodgers estaba en Reedy Island, en el río Delaware, inspeccionando su flotilla, no recibió las órdenes del secretario hasta que regresó a las once de la noche, trece horas después. Al recibir el despacho, Rodgers inmediatamente hizo los preparativos para marchar hacia Baltimore. El secretario Jones, sin saber que sus órdenes iniciales habían llegado a Rodgers más tarde de lo que había anticipado, esperaba que Rodgers estuviera en su estación designada para la noche del 23, y le había enviado órdenes de seguimiento esa mañana dirigiendo a Rodgers a Bladensburg, Maryland , cinco. millas (8,0 km) al noreste de Washington. En consecuencia, Rodgers no recibió sus órdenes hasta que fue demasiado tarde para ejecutarlas. [41] [42]
El 24 de agosto, las fuerzas del almirante Cockburn ya habían subido por el Patuxent, lo que obligó a Barney a abandonar y quemar su flotilla. Con el área asegurada, las fuerzas de Cockburn avanzaron sobre Washington. Esa tarde derrotaron a las tropas estadounidenses al mando del general William Winder y el comodoro Barney en Bladensburg; a las 8 de la noche, las tropas británicas entraron en Washington. En veinticuatro horas, bajo la supervisión directa del almirante Cockburn, la fuerza británica prendió fuego al edificio del Capitolio , la Casa Blanca y otras estructuras. [43] Con las fuerzas estadounidenses derrotadas y en retirada, el presidente James Madison y el secretario Jones habían huido de la capital y subieron por el río Potomac para permanecer escondidos en el campo. Rodgers procedió a Baltimore, llegando el día 25. Los ciudadanos estaban aterrorizados por el temor de que su ciudad sufriera el mismo destino que acababa de caer en Washington. En el pánico, los estadounidenses quemaron Columbia y Argus, que estaban cerca, listos para el servicio. [44] A la llegada de Rodgers, inmediatamente se dedicó a preparar medidas defensivas en la zona, cuyas acciones restablecieron el orden entre la ciudadanía; con el coraje de los habitantes algo recuperado, Rodgers combinó su mando con el de Porter y aseguró una pequeña flotilla en el río Patapsco , que fluye hacia el sureste hasta la bahía de Chesapeake en Baltimore. Con una fuerza de unos miles de marineros e infantes de marina, Rodgers estableció defensas alrededor de Baltimore, dividiendo esta fuerza en dos regimientos, uno bajo el mando de Porter y el otro bajo el mando de Oliver Hazard Perry, que ya había estado estacionado en Baltimore. [41] [42]
Mientras tanto, el presidente Madison y el secretario Jones regresaron a Washington, pero el 27 de agosto las fuerzas navales británicas bajo el mando del capitán James Gordon avanzaron sobre la capital por segunda vez, haciendo su aproximación por el río Potomac con dos fragatas y un número de embarcaciones más pequeñas que llegan a Fort Washington , doce millas río abajo desde la capital. El fuerte fue abandonado cuando le dispararon; las fuerzas estadounidenses se retiraron a Alejandría , cinco millas río arriba, a sólo siete millas (11 km) fuera de Washington. El 29 de agosto, Gordon avanzó y capturó esta ciudad y puerto, apoderándose de los suministros que luego fueron cargados a bordo de los barcos invasores. Tras recibir órdenes de unirse al escuadrón del almirante Cockburn hacia el sur, la flotilla de Gordon navegó río abajo, pero se retrasó debido a los vientos adversos cerca de Fort Washington. Temiendo que los británicos tuvieran más planes sobre la capital, el secretario Jones nuevamente comenzó a preparar fuerzas defensivas. El 29 de agosto, envió órdenes a Rodgers de dirigirse a Bladensburg desde Baltimore con 650 marineros e infantes de marina. El día anterior, Rodgers había ordenado a Porter que fuera a Washington; Los 100 marineros de Porter y un puñado de oficiales llegaron el 30 de agosto con el propósito de resguardar la capital. Al día siguiente, Rodgers y Porter llegaron juntos a Bladensburg, donde Rodgers se reunió con el secretario Jones. Como las fuerzas estadounidenses se reagruparon y en fuertes posiciones defensivas, los británicos decidieron retirarse. Las fuerzas estadounidenses comandadas por Porter y Perry comenzaron a acosar a los británicos en retirada mientras Rodgers atacaba a la flota británica con barcos de fuego . Rodgers había improvisado previamente sus barcos de fuego en Washington Navy Yard. El 3 de septiembre, descendió por el Potomac en un Gig seguido de cerca por sus barcos de fuego y barcazas , estas últimas tripuladas por 60 marines armados con mosquetes y espadas. Cuando llegaron a Alejandría, Rodgers entró en la ciudad abandonada y ordenó que se izase la bandera estadounidense. [41] [42]
Siguieron otras batallas con los británicos que intentaron montar contraofensivas en el Potomac y en Baltimore, pero estas fueron finalmente derrotadas en gran parte gracias a los esfuerzos de las fuerzas comandadas por Rodgers y Porter. [41] [42]
El incendio de Washington conmocionó a la nación y fue denunciado por la mayoría de los gobiernos europeos. Según The Annual Register , había "... provocado una fuerte censura sobre el carácter británico ...", y algunos miembros del Parlamento se unieron a las críticas. Sin embargo, la mayoría de los ciudadanos británicos sintieron que era una represalia justificada por las incursiones estadounidenses en Canadá y porque Estados Unidos había iniciado la guerra. [45]
En 1815, después de que terminó la Guerra de 1812, el Congreso estableció la Junta de Comisionados de la Marina (BNC). [46] Rodgers fue un prolífico escritor político cuyos pensamientos atrajeron al presidente Madison, lo que lo llevó, con el consentimiento del Senado, a nombrar a Rodgers para la Junta de Comisionados de la Marina, junto con Isaac Hull y David Porter. Rodgers dirigió la Junta desde 1815 hasta 1824 y nuevamente desde 1827 hasta que se retiró en mayo de 1837. [47] Rodgers también se desempeñó brevemente como Secretario de la Marina en 1823. [4] En febrero de 1815, el comodoro John Rodgers fue nombrado presidente de la Junta de Comisionados de la Marina. La ley que creó la Junta le otorgó autoridad sobre la adquisición de provisiones, suministros y materiales navales en relación con la construcción de embarcaciones, equipamiento de embarcaciones, armamento y equipo, además de la autoridad de supervisión sobre astilleros, estaciones y diques secos navales. El BNC también regulaba el empleo y la remuneración de civiles. Sirviendo con Rodgers en la Junta estaban los comodines David Porter e Isaac Hull. El BNC encontró que todos los astilleros actuales tenían deficiencias. Una de las recomendaciones más importantes que hizo la BNC durante el mandato de Rodgers fue que solo Portsmouth y Boston Navy Yard eran adecuados para la construcción de grandes barcos en todas las estaciones. Aunque el BNC recomendó que se mantuviera el Washington Navy Yard, su informe señaló: "El Yard en Washington, cuando se lo considera solo un patio de construcción, sería menos objetable [que Baltimore] si la navegación fuera más profunda y los obstáculos menos. Pero es la opinión decidida de la Junta, que los obstáculos y su distancia del mar la hacen inadecuada para cualquier otro propósito ". [48] La Junta recomendó que se cerraran los astilleros navales de Baltimore, Norfolk y Charleston . Estas recomendaciones fueron controvertidas y se convirtieron en objeto de un partidismo considerable, y solo Baltimore y Charleston finalmente dejaron de existir. [49] El informe final de BNC fue, de hecho, muy crítico con Washington Navy Yard y sus prácticas comerciales. Escribiendo el 11 de mayo de 1815 al comodoro Thomas Tingey, el BNC declaró: "La Junta está a punto de contratar las reparaciones del taller Black Smith en el Navy Yard bajo su mando con el propósito de emplear obreros para poner en orden el servicio y un estado de preservación ... Es la intención de la Junta de Comisionados de la Marina, restablecer el Navy Yard en este lugar, solo como un Patio de Construcción, y aunque le indique esta intención, puede que no sea inapropiado que lo conozcan con sus puntos de vista en general con respecto al establecimiento. Han presenciado en muchos de nuestros astilleros navales y esta presión particular en el empleo de personajes no aptos para el servicio público: esclavos mutilados e ingobernables para el alojamiento de viudas afligidas, huérfanos y familias indigentes. aprendices para el alojamiento de sus amos - y ancianos y niños para el beneficio de sus familias y padres. Estas prácticas deben cesar - nadie debe ser empleado sino en beneficio del público, y este astillero, en lugar de hacer que la marina sea odiosa para la nación por las escenas de miseria y extravagancia que ha exhibido durante demasiado tiempo, debe servir como modelo sobre el cual perfeccionar un sistema general de economía. Al hacerle a usted, señor, estos comentarios, los comisionados de la Armada son conscientes de que usted ha sido testigo durante mucho tiempo de los males de los que se quejan, y de los cuales se le dará todo el rostro para ayudarlo a remediarlos, calculan con confianza sobre una disposición. de su parte para promover los intereses públicos ". [50] Desde noviembre de 1824 hasta mayo de 1827, estuvo al mando del Escuadrón Mediterráneo . [51] Después de su último comando naval, regresó a Nueva York donde se convirtió en agente de la Armada en el puerto.
Sociedades
Durante la década de 1820, Rodgers fue miembro del prestigioso Instituto Colombino para la Promoción de las Artes y las Ciencias , que contaba entre sus miembros con los ex presidentes Andrew Jackson y John Quincy Adams y muchos hombres prominentes de la época, incluidos reconocidos representantes del ejército. , servicios gubernamentales, médicos y otras profesiones. [52]
Ultimos años
Varios años antes de que Rodgers se retirara de la Junta de Comisionados Navales, su salud comenzó a deteriorarse, se cree que a causa de un caso de cólera . Siguiendo el consejo de que su condición se beneficiaría de un permiso de ausencia, lo convencieron de hacer un viaje a través del Atlántico hasta Inglaterra. Posteriormente, Rodgers renunció a su cargo con la bendición del presidente Andrew Jackson y el secretario Mahlon Dickerson de la Marina. El 10 de mayo zarpó hacia Londres , embarcando desde Nueva York en el paquebote Montreal y pasó varias semanas en Londres. También visitó las ciudades de Plymouth y Portsmouth y fue escoltado y prestado mucha atención por el Almirantazgo de la Royal Navy y muchas personas notables. Era el invitado de dos amigos cercanos, el almirante Sir James Stirling y Lady Hillyarm, que estaban con la Flota del Mediterráneo mientras Rodgers estaba sirviendo allí, lidiando con la piratería de los estados de Berbería. [53]
A fines de agosto de 1837, Rodgers regresó a los Estados Unidos con pocas mejoras en su salud. Permaneció en su casa en Lafayette Square en Washington durante varias semanas, pero con su salud empeorando de nuevo, fue puesto al cuidado del asilo naval en Filadelfia bajo el cuidado de un médico naval y amigo, el Dr. Thomas Harris. Su esposa se instaló en una pensión cercana. Pronto, su ya frágil condición comenzó a empeorar rápidamente y cuando estaba seguro de que su muerte era inminente, enviaron a buscar a su esposa, pero Rodgers ya había perdido el conocimiento cuando ella llegó junto a su cama. Las últimas palabras de Rodgers fueron dirigidas a su mayordomo y amigo cercano, preguntando: "... ¿conoces el Padrenuestro?" Su mayordomo respondió "sí, maestro". Rodgers respondió: "Entonces repítemelo" . Rodgers murió en los brazos de su mayordomo el 1 de agosto de 1838 a la edad de 66 años. [47] [53]
El funeral de Rodgers tuvo lugar en la casa del comodoro Biddle. Asistió el general de brigada Prevost, que había convocado a los uniformados de la ciudad para honrar a Rodgers con un desfile por Washington. [54]
Rodgers fue enterrado en el cementerio familiar en el Cementerio del Congreso en Washington, su tumba marcada por un monumento de piedra arenisca de forma piramidal que también lleva los nombres de su esposa, Minerva Denison, su hijo Frederick y dos hijas que también fueron enterradas allí. en años posteriores. [8]
Influencia y legado
El comodoro Rodgers estableció una "dinastía" naval que produjo varios otros oficiales notables. Su hijo John Rodgers (1812–1882) sirvió en la Guerra Civil estadounidense y su bisnieto John Rodgers (1881–1926) sirvió en la Primera Guerra Mundial .
Seis barcos han sido nombrados en su honor, tres como USS John Rodgers y tres como USS Rodgers .
Louisa, hija del comodoro Rodgers, estaba casada con Union General Montgomery C. Meigs ; su hijo John Rodgers Meigs murió en la Guerra Civil en 1864. (El general Meigs era bisnieto del Coronel del Ejército Continental Return J. Meigs, Sr. ).
Su hogar, Sion Hill , fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1990 y designado Monumento Histórico Nacional en 1992.
Ver también
- Lista de personas de la Marina de los Estados Unidos
- Lista de fragatas de vela de la Armada de los Estados Unidos
- Incursión en Havre de Grace
- Cronología de la guerra de 1812
- Bibliografía de la historia naval estadounidense temprana
Notas
- ↑ El biógrafo de Rodgers, Paullin, no cita el orden cronológico de los nacimientos de estos ocho niños. [6]
- ↑ Sus hijas no se mencionan por su nombre en la biografía de Rodgers de Paullin. [8]
- ↑ COPaullin ofrece un excelente relato representativo de las entradas del registro de Jane durante este período en su biografía de Rodgers. [11]
- ^ USS Constellation , USS Estados Unidos , USS Constitution [13]
- ^ La mayoría de las fuentes usan la ortografía francesa, es decir, L'Insurgente [14]
- ^ Una corbeta varía considerablemente de un balandro
- ^ No debe confundirse con el capitán John Smith el explorador , nacido en 1580. Actualmente (octubre de 2011) no hay una página / enlace para el Smith que sirvió en la Guerra de 1812, de ahí esta nota.
- ↑ El rumbo aproximado es el rumbo noreste, Roosevelt lo cita en el noreste por el este. [33]
- ↑ El relato de JFCooper varía, afirmando que los disparos dieron en la boca de un arma, en la popa, mataron a dos e hirieron a cinco. [34]
- ↑ El joven y futuro comodoro Matthew C. Perry también estaba a bordo y resultó herido por la explosión. [36]
- ↑ Cockburn (pronunciado como 'Co-burn'), estaba bajo el mando del almirante Warren [38]
Referencias
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- ^ Hagan, 1992 págs. 60-61
- ^ McKee, Christopher (1991), Una profesión caballerosa y honorable: la creación del cuerpo de oficiales navales de Estados Unidos, 1794-1815, Naval Institute Press, Annapolis, MD. págs. 297
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Bibliografía
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Otras lecturas
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- Schroeder, John H. (2006). Comodoro John Rodgers: Paragon de la Armada estadounidense temprana . Gainesville: Prensa de la Universidad de Florida. ISBN 0-8130-2963-5.
- Diccionario de la biografía de los buques de combate navales estadounidenses
- Schroeder, John H. (2006). Comodoro John Rodgers: Paragon de la Armada estadounidense temprana .
Prensa de la Universidad de Florida. pag. 255. ISBN 0813029635. URL
enlaces externos
- Los Documentos de la familia Rodgers , que contienen registros militares y materiales relacionados con su servicio naval, están disponibles para su uso en investigación en la Sociedad Histórica de Pensilvania .
- Los documentos de John Rodgers , en la Biblioteca William L. Clements, contienen cartas y documentos profesionales de toda la carrera naval de Rodger.
- Los artículos de la familia Meigs en el Museo y Biblioteca Hagley contienen una serie de correspondencia entre Louisa Rodgers Meigs (hija del comodoro John Rodgers) y sus padres y hermanos.