Los hermanos Johann y Wendelin de Speyer (también conocidos como de Speier [1] y por sus nombres italianos de Giovanni y Vindelino da Spira ) fueron impresores alemanes en Venecia desde 1468 hasta 1477.
Fueron de los primeros de los que llegaron a Italia desde Maguncia , después de 1462, para introducir la imprenta. El conocimiento de sus vidas es escaso. Procedían originalmente de Speyer . A principios de 1460-61, Juan aparece en Maguncia como orfebre. En 1468, con su esposa, hijos y su hermano Wendelin, partió hacia Italia y se instaló en Venecia.
El Senado veneciano dio una cordial bienvenida a Johann y le concedió el monopolio de la imprenta durante cinco años. Su primer libro, Epistolae ad familiares de Cicerón , apareció en 1469. Juntos publicaron siete obras. Antes de que Juan muriera, se habían publicado cuatro grandes obras: dos ediciones de Cicerón ; la editio princeps de la Naturalis Historia de Plinio el Viejo (1469); y la segunda edición impresa de Ab Urbe condita libri de Tito Livio ( 1470). En siete meses se imprimieron ochocientos volúmenes. Durante la imprenta del De civitate Dei de Agustín(1470) Johann murió, y Wendelin lo completó, asumiendo el control del negocio y lo llevó hasta 1477. Alrededor de 1472 se asoció con él el impresor alemán, Johann von Köln .
De 1470 a 1477 Wendelin publicó más de setenta obras importantes (clásicos italianos y romanos, Padres de la Iglesia , juristas, etc.). Johann impreso en un tipo antiguo inspirado en la mejor escritura manuscrita italiana, hermoso y cuidadosamente cortado. Es superior al tipo antiguo posterior, que se deterioró por el deseo de ahorrar espacio, y es casi igual al hermoso tipo de Jenson . El tipo claro de Johann y toda su ejecución técnica son sorprendentemente perfectos. [ ¿según quién? ]
Además de este primer tipo, Wendelin utilizó cinco tipos recién cortados de exquisita factura, entre ellos tres esbeltos modelos góticos, probablemente reducidos para ahorrar espacio. Su trabajo mostró la misma corrección de texto, belleza de impresión y uniformidad que había caracterizado al de Johann. Este último fue el primer impresor en numerar las hojas con números arábigos , y también fue el primero en utilizar los dos puntos y el punto de interrogación . En los libros de Wendelin aparecieron por primera vez las llamadas palabras clave ( Kustoden ), es decir, imprimió en el margen inferior de cada página la primera palabra de la página siguiente.
Los hermanos Speyer a veces son acreditados como los creadores del tipo romano de carácter de tipo móvil, siendo otros contendientes Pannartz y Sweynheim y Nicholas Jenson .