John Eckhardt Jr , (27 agosto 1911-5 enero 1991) facturados profesionalmente como Johnny Eck era un americano espectáculo de fenómenos desempeño en puestos de feria y un actor de cine. Nacido sin la mitad inferior de su torso, Eck es mejor conocido hoy por su papel en la película clásica de culto de Tod Browning de 1932 Freaks y sus apariciones como una criatura pájaro en varias películas de Tarzán . A menudo lo anunciaban como "El asombroso medio niño", "El rey de los monstruos" y "El hombre vivo más notable".
Johnny Eck | |
---|---|
Nació | John Eckhardt Jr. 27 de agosto de 1911 |
Fallecido | 5 de enero de 1991 Baltimore, Maryland, Estados Unidos | (79 años)
Años activos | 1932-1941 |
Además de ser un actor secundario y un actor, el polifacético Eck también fue artista, músico, fotógrafo, ilusionista , propietario de una sala de juegos , operador de Punch y Judy y experto modelador.
Vida temprana
John Eckhardt Jr. nació el 27 de agosto de 1911 de Emilia (nacido en 1876) y John Eckhardt, Sr. (nacido en 1874) en Baltimore , Maryland, como un gemelo fraterno. Su hermano Robert Eckhardt también era intérprete y tenía una hermana mayor llamada Caroline Laura Eckhardt. [1] Eck nació con un torso truncado debido a la agenesia sacra . Aunque Eck a veces se describía a sí mismo como "roto por la cintura", tenía piernas y pies inutilizables y subdesarrollados que ocultaba debajo de la ropa hecha a medida. Al nacer, Eck pesaba dos libras (0,9 kg) y medía menos de ocho pulgadas (20 cm) de longitud. Eventualmente alcanzaría una altura de dieciocho pulgadas (45 cm). Aunque Eck aprovechó el parecido entre él y Robert, los gemelos eran fraternos . Aparte de la agenesia sacra, Eck estaba sano. [ cita requerida ]
Eck caminaba sobre sus manos antes de que su hermano estuviera de pie cuando él tenía un año. [2] Ambos gemelos Eckhardt podían leer a la edad de cuatro años. [3] Los gemelos tenían una hermana mayor llamada Caroline que educó a Eck en casa hasta que él y su hermano se matricularon en la escuela pública a los siete años. Recordó que los estudiantes más grandes "pelearían entre sí por el 'honor' o el 'privilegio' de llevarlo por los escalones de piedra" a la escuela, y que las ventanas de la escuela estaban oscurecidas para disuadir a las multitudes de espectadores curiosos de mirar a Eck. durante sus estudios. [ cita requerida ] A pesar del escrutinio, Eck se mantuvo constantemente optimista sobre su defecto de nacimiento. Cuando se le preguntó si deseaba tener piernas, bromeó: "¿Por qué las querría? Entonces tendría que planchar los pantalones". [1] Desafió a los que tenían piernas preguntándoles: "¿Qué pueden hacer ustedes que yo no pueda hacer, excepto pisar el agua?" [4]
Emilia Eckhardt tenía la intención de que Eck entrara en el ministerio , y al joven Eck se le pedía a menudo que realizara sermones improvisados para los invitados. "Me subía a una pequeña caja y predicaba en contra de beber cerveza y condenar el pecado y el diablo", recuerda Eck en un fragmento autobiográfico. [ cita requerida ] Estos sermones terminaron rápidamente cuando Eck comenzó a repartir un platillo para las donaciones. A una edad temprana, Eck desarrolló un interés en la pintura y la carpintería , y pasaba horas con su hermano tallando y pintando circos elaborados y completamente articulados. [ cita requerida ]
Carrera profesional
A finales de 1923, Eck y su hermano asistieron a una actuación de magia escénica en una iglesia local de John McAslan. Cuando McAslan pidió voluntarios para su acto, Eck, de 12 años, subió al escenario en sus manos para sorpresa del mago. McAslan convenció a Eck de unirse a la feria con él como gerente; Eck estuvo de acuerdo, pero solo si su hermano también estaba empleado. [5] Robert fue acusado de cuidar a su hermano por su madre. Sus padres firmaron un contrato de un año, que según Eck, el mago luego cambió a un contrato de diez años agregando un cero. [2] [6] En 1924, Eck dejó McAslan y firmó con un carny llamado Capitán John Sheesley. [4]
Eck fue anunciado como un single-o (acto secundario en solitario), aunque viajó con Robert y usó la normalidad de Robert para enfatizar su propio físico anormal. Su actuación incluyó juegos de manos y hazañas acrobáticas, incluida su famosa parada de manos con un solo brazo. Eck a menudo actuaba con una chaqueta de esmoquin mientras estaba sentado en un taburete con borlas. Eck actuó para Ringling Brothers , Barnum and Bailey y otros. [4]
Eck asistió a la Exposición Canadiense en el verano de 1931. Eck estaba actuando en Montreal cuando un cazatalentos de MGM Studios se le acercó para ser elegido para su primer largometraje como el "Half-Boy" en la película de Tod Browning de 1932 Freaks. . [7]
Eck se llevaba bastante bien con Tod Browning y a menudo estaba a su lado mientras estaba en el set. Eck diría más tarde que "Browning quería que me mantuviera lo más cerca posible de él. Me dijo que cada vez que tenga un asiento o una silla vacía, debes sentarte a mi lado mientras filmamos". [8] Aunque a veces trataba de socializar, no se sentía cómodo mezclándose con sus compañeros de reparto, a quienes describió como una "multitud alegre y ruidosa" e "infantil, tonta y en un mundo propio". [9] En un momento dado, se quejó de que se habían vuelto "Hollywood" debido a la película, "usando lentes de sol y actuando de manera divertida". [7] Cuando Pete Robinson tuvo dificultades para acostarse sobre una manta en una escena, Eck hizo el comentario de que si tuviera piernas, se habría acostado sobre un lecho de clavos de faquir . Olga Baclanova recordaba con cariño a su coprotagonista (a quien describió como "guapo"): "Cuando terminamos la película, vino y me dio un regalo. Había hecho un anillo de circo hecho con fósforos. Dijo que lo había hecho en mi honor." [8]
Eck afirmó que Browning deseaba hacer una película de seguimiento con él y Robert donde interpretaría la creación de un científico loco . Sin embargo, la carrera de Browning fue irremediablemente dañada por Freaks , y ya no tenía la influencia en los estudios para hacer muchos de los proyectos que deseaba hacer. Eck también estaba decepcionado por la cantidad de su parte que se había eliminado de la película en los casi treinta minutos que fueron eliminados por la censura. [ cita requerida ]
Después de Freaks , Eck apareció como una criatura pájaro o "Gooney Bird" en tres películas de Tarzán : Tarzán el hombre mono (1932), Tarzán escapa (1936) y El tesoro secreto de Tarzán (1941). Para crear el disfraz de pájaro utilizado por Eck para las películas de Tarzán , metraje que se filmó durante la producción de Freaks en 1931, se le tomó un molde de cuerpo completo. Cuando la casa de Eckhardt se enfrentaba a una ejecución hipotecaria debido a la Gran Depresión que se avecinaba , Eck actuó para Ripley's Believe It or Not! Odditorium en la Feria Mundial de Chicago de 1933 . Fue allí donde Eck fue catalogado como "el hombre vivo más notable". [4]
Ilusión famosa
En 1937, Eck y Robert fueron reclutados por el ilusionista e hipnotizador Rajah Raboid, para su programa "Milagros de 1937". [10] En él realizaron una hazaña mágica que asombró al público. Raboid realizó la tradicional aserrado-un-hombre-en-medio ilusión , sino con un giro inesperado. Al principio, Robert fingía ser un miembro de la audiencia e interrumpía al ilusionista durante su rutina, lo que provocaba que Robert fuera llamado al escenario para ser cortado por la mitad. Durante la ilusión, Robert se cambiaría por su hermano gemelo Eck, que tocaba la mitad superior de su cuerpo, y un enano , que tocaba la mitad inferior, oculto en unas perneras de pantalón especialmente construidas. [10] Después de ser cortado por la mitad, las piernas se levantaban repentinamente y comenzaban a huir, lo que provocó que Eck saltara de la mesa y comenzara a perseguir sus piernas por el escenario, gritando: "¡Vuelve!" "¡Quiero que me devuelvan las piernas!" [11] A veces incluso persiguió las piernas hacia la audiencia. La reacción posterior fue asombrosa: la gente gritaba y, a veces, incluso huía del teatro aterrorizada. Como lo describió Eck, "los hombres estaban más asustados que las mujeres; las mujeres no podían moverse porque los hombres caminaban sobre sus regazos, dirigiéndose hacia la salida". [12] El acto proporcionó la sacudida perfecta al asustar a la gente al principio, pero luego provocó tantas risas y aplausos. [13] La ilusión terminaría con las manos del escenario levantando a Eck y colocándolo sobre sus piernas y luego haciéndolo girar fuera del escenario para ser reemplazado por su gemelo Robert, quien luego amenazaría en voz alta con demandar a Raboid y salir corriendo del teatro. Su acto fue tan popular que tocaron para un público abarrotado en toda la costa este.
Además del cine, los espectáculos secundarios y el escenario, Eck también perseguía otros intereses en este período. Él y su hermano eran músicos y tenían su propia orquesta de doce músicos en Baltimore. Eck dirigió mientras Robert tocaba el piano. Eck continuó su amor por el dibujo y la pintura, desde el principio eligiendo temas como chicas guapas, barcos y él mismo. También era un entusiasta de los autos de carrera y el conductor [14] de su propio auto de carreras hecho a la medida que era legal en las calles de Baltimore , el "Johnny Eck Special". En 1938, Eck se subió al Monumento a Washington en sus manos. [14]
Vida posterior
Cuando los espectáculos secundarios perdieron el atractivo popular, los hermanos Eckhardt regresaron a su casa adosada de ladrillos rojos en 622 North Milton Avenue, en la sección de clase trabajadora del lado este de Baltimore. [10] [15] Esta era la misma casa en la que la familia había vivido desde 1906, y es donde los hermanos Eckhardt residieron por el resto de sus vidas. [15] En Baltimore compraron y administraron una sala de juegos de un centavo hasta que un impuesto comercial los obligó a cerrar. En la década de 1950, los hermanos compraron y ejecutaron un viaje en tren para niños usado en un parque local; Eck actuando como director. Eck también se convirtió en pintor de pantalla , después de haber aprendido el oficio de William Oktavec, un tendero y artista popular local que inventó la forma de arte en 1913. Eck es entrevistado sobre el oficio en el documental de 1989 The Screen Painters . [16] Eck se sentaba en los escalones de su porche con su Chihuahua , Major, contando historias sobre su vida. Él y su hermano solían realizar espectáculos de Punch y Judy para los niños que venían de visita. [17] Sin embargo, el vecindario de los Eckhardt se estaba volviendo cada vez menos seguro con las drogas y el crimen.
La década de 1980 atrajo más visitantes a medida que el lanzamiento del video de Freaks atrajo a una nueva generación de fanáticos, algunos de los cuales Eck no estaba del todo cómodo, y le dijeron a un amigo: "Te sorprendería ver a estos fanáticos 'ávidos'. Yo digo que estan locos." [17] Pero también expresó consternación por sus propias circunstancias. A pesar de tener una carrera notable que se remontaba a la década de 1920, Eck tenía muy poco material para mostrar por sus éxitos, que atribuyó a que se aprovecharon a lo largo de los años por gerentes sin escrúpulos, "delincuentes astutos" e incluso "los mejores amigos." [18] Al describir la situación de los fanáticos que pasaron por su casa adosada en Milton, Eck le escribió a un amigo cercano en 1985: "Estoy tan avergonzado. Me encantaría poder entretener a estas personas maravillosas de una manera refinada", un pequeño sándwich. , Cola fría o algo ... " [18]
En enero de 1987, los hermanos Eckhardt, que entonces tenían 76 años, fueron asaltados en una prueba que duró varias horas. [10] Uno de los dos ladrones se burló y se sentó sobre Eck mientras el otro tomaba sus pertenencias. [19] A partir de entonces, Eck se recluyó [10] y los hermanos ya no invitaron a visitantes a su casa. Eck continuaba diciendo: "Si quiero ver monstruos, todo lo que tengo que hacer es mirar por la ventana". [8] [20]
Muerte
El 5 de enero de 1991, Eck sufrió un infarto mientras dormía [10], falleciendo a los 79 años en la casa donde nació. Robert murió el 25 de febrero de 1995, a los 83 años. Están enterrados bajo una lápida en el cementerio Green Mount , Baltimore. [ cita requerida ]
Película biográfica
Leonardo DiCaprio ha realizado un largometraje de Hollywood sobre la vida de Johnny Eck desde la década de 1990 . Caroline Thompson , la aclamada guionista de Edward Scissorhands, ha escrito un guión . La producción estará a cargo de Pelagius Films y Joseph Fries producirá, mientras que Leonardo DiCaprio y Joseph Rappa serán los productores ejecutivos de la película. [21] Las notas de producción incluyen a James Franco como posible reemplazo para interpretar a los gemelos Eckhardt. [ cita requerida ]
El guión ha sido descrito como "asombroso" [22] e incluye una escena en la que Eck nada contra el actor de Tarzán Johnny Weissmuller . [23]
En la cultura popular
- La canción " Table Top Joe ", que describe a un hombre sin la parte inferior del cuerpo que se convierte en un artista famoso, de Tom Waits, está basada libremente en la vida de Johnny Eck. [24]
- También se le menciona en la pieza "Lucky Day (Overture)" en el álbum de Waits, The Black Rider . [25]
- Un personaje inspirado en Eck hace una breve aparición en un espectáculo secundario victoriano en la novela de Doctor Who Camera Obscura de Lloyd Rose .
Notas
- ^ a b "Bio" . Johnnyeckmuseum.com. 27 de agosto de 1911 . Consultado el 4 de octubre de 2010 .
- ^ a b "JOHNNY ECK - El medio hombre" . Las maravillas humanas . Consultado el 4 de octubre de 2010 .
- ↑ Hornberger, 79.
- ^ a b c d Coolidge, peligro. "Mi monstruo favorito # 2: Johnny Eck" . Increíblemente malo (2): 82 . Consultado el 30 de enero de 2009 .
- ↑ Hornberger, 80.
- ^ "Johnny Eck" . ¡Bienvenido a Baltimore, Hon !. 27 de agosto de 1911 . Consultado el 4 de octubre de 2010 .
- ^ a b Stafford, Jeff. "Monstruos" . Películas clásicas de Turner . Consultado el 30 de enero de 2009 .
- ^ a b c "Monstruos de la naturaleza" . Missinglinkclassichorror.co.uk . Consultado el 4 de octubre de 2010 .
- ↑ Hornberger, 81.
- ^ a b c d e f Lake, Matt; Mark Moran; Mark Sceurman (25 de julio de 2006). Weird Maryland: su guía de viaje para conocer las leyendas locales y los secretos mejor guardados de Maryland . Sterling Publishing Company, Inc. pág. 89. ISBN 1-4027-3906-0.
- ^ "Rajah Raboid" . Consultado el 20 de septiembre de 2011 .
- ^ Coolidge, peligro. "Mi monstruo favorito # 2: Johnny Eck" . Increíblemente malo (2): 82 . Consultado el 20 de septiembre de 2011 .
- ^ "La ilusión más inusual de la magia", David Charvet, Magic , junio de 1997
- ↑ a b Hornberger, 78 años.
- ^ a b "622 N Milton Ave" . Johnnyeckmuseum.com . Consultado el 20 de septiembre de 2011 .
- ^ revista, Baltimore (1 de octubre de 2013). "Estrella de la pantalla" . baltimoremagazine.com .
- ^ a b "La segunda vida de Johnny Eck", Stephanie Shapiro, The Baltimore Sun , 8 de abril de 2001.
- ^ a b "Letras" . Johnnyeckmuseum.com . Consultado el 20 de septiembre de 2011 .
- ↑ Hornberg, 83.
- ^ Elizabeth J. Anderson. "+ título de la ventana +" . Phreeque.com. Archivado desde el original el 21 de octubre de 2010 . Consultado el 4 de octubre de 2010 .
- ^ "Resumen de noticias: 6 de noviembre de 2001" . Hollywood.com. Archivado desde el original el 26 de enero de 2013 . Consultado el 20 de septiembre de 2011 .
- ^ "Entrevista exclusiva: Director de 'City of Ember' Gil Kenan" . Premiere.com . Consultado el 4 de octubre de 2010 .
- ^ "Harry entrevista a Tim Burton - Nightmare Before Christmas 3D, Vincent Price, Stop Motion, Geek Love, Sweeny Todd y mucho más. - Ain't It Cool News: Lo mejor en noticias de películas, TV, DVD y cómics" . Aintitcool.com. 18 de octubre de 2006 . Consultado el 4 de octubre de 2010 .
- ^ Black + White , número 61, Clare Barker, junio / julio de 2002.
- ^ http://www.tomwaitsfan.com/tom%20waits%20library/www.tomwaitslibrary.com/lyrics/theblackrider/luckydayoverture.html
Bibliografía
- American Sideshow : Una enciclopedia de los artistas más maravillosos y curiosamente extraños de la historia (Tarcher / Penguin, 2005) por Marc Hartzman. Johnny Eck y su hermano gemelo aparecen en la portada.
- Hornberger, Francine (1 de abril de 2005). Carny Folk: Los actos secundarios más extraños del mundo . Prensa de la ciudadela. pag. 244. ISBN 0-8065-2661-0.
- Skal, David J. The Monster Show , páginas 145–6. Segunda edición, 2002. Faber y Faber, Nueva York. ISBN 0-571-19996-8
- Raymond, Warren A. (2014) Primera edición del álbum de fotos de Johnny Eck , Wolf's Head Press, Silver Spring, MD. ASIN B00MJ8QTUG.
enlaces externos
- Museo Johnny Eck , colección en línea de fotografías y efímeras
- Johnny Eck en IMDb
- Johnny Eck, Jr. en Find a Grave