Joseph Louis Melnick (9 de octubre de 1914 - 7 de enero de 2001) fue un epidemiólogo estadounidense que realizó una investigación revolucionaria sobre la propagación de la poliomielitis . El New York Times lo llamó "fundador de la virología moderna ". [1]
Temprana edad y educación
Melnick nació el 9 de octubre de 1914 en Boston y se mudó con su familia a New Haven, Connecticut , cuando tenía siete años. Obtuvo su título universitario en Wesleyan University en 1936 y se le otorgó un Ph.D. en química fisiológica de la Universidad de Yale . Se convirtió en miembro de la facultad de Yale con John R. Paul y fue nombrado profesor de epidemiología en 1954. [1]
Investigación de la poliomielitis
La investigación de Melnick encontró que la forma más común de propagación de la polio era por contaminación fecal, generalmente con las manos sucias, y que el poliovirus podía sobrevivir durante períodos prolongados en las aguas residuales. [1] Otros virus, como la hepatitis , también se encontraron en las aguas residuales, lo que permitió mejorar los estándares de purificación. Se encontraron niveles más altos del virus de la poliomielitis en las aguas residuales durante el verano, la misma época del año en que los brotes de la enfermedad fueron más severos, lo que John R. Paul observó "hablaba en voz alta a favor de la idea de que los virus de la poliomielitis circulan ampliamente en la población y el medio ambiente sólo durante las temporadas epidémicas ". Junto con Dorothy Horstmann , Melnick publicó los resultados de un estudio que mostraba que la poliomielitis podía ser transmitida por moscas, aunque no eran el vector principal de la enfermedad. Fue uno de los primeros en descubrir que el virus de la polio pertenecía a una clase más grande ahora conocida como enterovirus , una forma de virus que podría ingresar al sistema nervioso central bajo ciertas condiciones, y fue uno de los que descubrieron que la polio y otros enterovirus solo raramente invadir el sistema nervioso central. [1]
Virólogo jefe
Melnick fue elegido virólogo jefe de la división de estándares biológicos de los Institutos Nacionales de Salud en 1957. Fue contratado por el Baylor College of Medicine en 1958 como el primer director del departamento de virología y epidemiología de la escuela. La investigación que publicó en 1960 mostró que la forma de la vacuna atenuada utilizada en la vacuna oral contra la polio desarrollada por Albert Sabin era menos dañina para el sistema nervioso que las vacunas comparables. Un estudio que realizó encontró que la vacuna contra la poliomielitis podría almacenarse durante largos períodos utilizando cloruro de magnesio como conservante, eliminando la necesidad de refrigeración. Melnick fue nombrado decano de ciencias de posgrado en Baylor en 1968, cargo que ocupó hasta 1991. Junto con el cirujano cardíaco Michael E. DeBakey , Melnick investigó los posibles efectos que el citomegalovirus podría tener sobre las enfermedades de las arterias coronarias . [1] La investigación realizada por Melnick con un equipo de Baylor y publicada en la revista Science en 1968 y más tarde encontró evidencia que implicaba a virus, incluido el virus del herpes simple , como causa de algunas formas de cáncer de cuello uterino . [3]
Un régimen para el tratamiento de un brote de polio en la década de 1980 en la Franja de Gaza y Cisjordania por un esfuerzo conjunto de funcionarios de salud israelíes y palestinos utilizó una combinación de formas vivas atenuadas e inactivadas de la vacuna contra la polio según lo recomendado por Melnick y Nathan Goldblum. ya que los que recibieron hasta cuatro dosis de la vacuna antipoliomielítica oral sola todavía eran susceptibles a la poliomielitis. [4]
El 2 de enero de 1958, Melnick fue una de las 17 personas incluidas en el Salón de la Fama de la Polio en Warm Springs, Georgia, junto con otros 10 expertos europeos y estadounidenses en polio. [5]
Melnick, editor de varias revistas científicas, escribió y editó la sección sobre virología en un texto estándar sobre microbiología . [1] Melnick fue reconocido por el Instituto de Vacunas Sabin en 1996 con su Medalla de Oro Albert B. Sabin , reconociendo su investigación pionera en el estudio de la poliomielitis y los más de 100 virólogos que formó durante su carrera. [6]
Melnick murió a los 86 años el 7 de enero de 2001, en Houston , como resultado de complicaciones de la enfermedad de Alzheimer . Le sobreviven su esposa, Matilda Benyesh-Melnick, su hija y su nieta. [1]
Ver también
- Historia de poliomielitis
Referencias
- ^ a b c d e f g Altman, Lawrence K. "Joseph Melnick, pionero de la polio, muere a los 86" , The New York Times , 21 de enero de 2001. Consultado el 6 de noviembre de 2019. "Dr. Joseph L. Melnick, a fundador de la virología moderna, pionero en la investigación de la poliomielitis y líder en ciencias ambientales, murió el 7 de enero en Houston, donde trabajó durante más de 40 años en el Baylor College of Medicine ".
- ^ Furman, Bess (3 de enero de 1958). "Nuevo Salón de la Fama aclama la lucha contra la poliomielitis" . The New York Times . Consultado el 8 de abril de 2020 .
- ^ Rawls, William E .; Adam, Ervin; y Melnick, Joseph L.An Analysis of Seroepidemiological Studies of Herpesvirus Type 2 and Carcinoma of the Cervix , Cancer Research (revista) 33, págs. 1477-1482, junio de 1973. Consultado el 6 de septiembre de 2017.
- ^ Tulchinsky, Theodore. "Erradicación de la poliomielitis: desafíos en la etapa terminal" , Bull World Health Organ , vol.83 no. 2 Genebra, febrero de 2005. doi : 10.1590 / S0042-96862005000200020 . Consultado el 27 de septiembre de 2010.
- ^ Furman, Bess. "Nuevo Salón de la Fama saluda la lucha contra la poliomielitis; la fundación revela los bustos de Roosevelt, Salk y otras 15 personas en Warm Springs conmemora el vigésimo cumpleaños La Sra. Roosevelt elogia el papel de la vacuna - O'Connor ve nuevas conquistas de la enfermedad" , The New York Times , enero 3, 1958. Consultado el 6 de septiembre de 2017.
- ^ Premio Medalla de Oro , Instituto de Vacunas Sabin . Consultado el 27 de septiembre de 2010.