Juncus roemerianus es una especie de planta con flores de la familia de las juncos conocida con los nombres comunes junco negro , junco aguja y junco aguja negro . Es nativo de América del Norte, donde su principal distribución se encuentra a lo largo de la costa del sureste de los Estados Unidos, incluida la costa del Golfo . Ocurre desde Nueva Jersey hasta Texas , con poblaciones periféricas en Connecticut , Nueva York , México y ciertas islas del Caribe . [1]
Este junco es una planta perenne que forma matas de tallos y hojas ásperos y rígidos. Es de color verde grisáceo. La planta puede parecer sin hojas a primera vista, pero lo que parecen tallos puntiagudos son en realidad hojas rígidas enrolladas apretadamente para formar cilindros puntiagudos. Los verdaderos tallos están rematados con inflorescencias . [2] Crece a partir de un rizoma . Esta planta es variable en apariencia. Su tamaño y forma dependen de las condiciones ambientales en su hábitat de marismas . En zonas con baja salinidad del suelola planta puede exceder los dos metros de altura, mientras que en áreas de alta salinidad, el junco es pequeño, a veces mide menos de 30 centímetros (12 pulgadas) de altura. Tanto las plantas grandes como las pequeñas generalmente se encuentran en un pantano, con las plantas grandes más cerca del mar abierto y las plantas pequeñas en terrenos más altos en las salinas y otras áreas de mayor salinidad. [1] Las plantas de diferentes tamaños también difieren genéticamente , siendo la salinidad del suelo la fuerza selectiva que conduce a la variación genética. Las plantas enanas tienen una adaptación a la alta salinidad del suelo. Las plantas más grandes carecen de esta adaptación y no sobreviven cuando se trasplantan experimentalmente a ambientes de alta salinidad. [3]
La planta se reproduce sexualmente por semilla y vegetativamente brotando de su rizoma en expansión. Expande sus rodales densos, a veces monotípicos, enviando nuevos tallos desde el rizoma y establece nuevos rodales esparciendo semillas. La especie es ginodioica , con algunas plantas que tienen flores bisexuales y otras que solo tienen partes reproductivas femeninas. Las semillas son muy viables y germinan fácilmente, pero requieren luz para germinar y es posible que no germinen si se cubren con lodo espeso. Por lo tanto, las plántulas se ven con mayor frecuencia en tramos abiertos y arenosos, y rara vez en áreas con vegetación densa o sustratos espesos. La planta produce nuevos brotes y hojas durante todo el año y, por lo general, no experimenta brotes de crecimiento estacionales. [1]Las hojas muertas permanecen en la planta durante mucho tiempo, lo que lleva a una acumulación de materia vegetal. La especie puede formar gran parte de la estructura física de la marisma. [4]
Esta es una planta común y ecológicamente importante en su área de distribución, que a menudo domina marismas y estuarios . En el noroeste de Florida , quizás el 60% de todas las marismas saladas están cubiertas por esta especie de junco. Esta especie y la grama lisa ( Spartina alterniflora ) son las plantas dominantes en las marismas de Mississippi . [5] Estas dos especies a menudo se encuentran juntas, [6] con S. alterniflora ocupando los niveles más bajos de la marisma y J. roemerianus creciendo en los niveles medio y superior de la marisma. [7] En los estuarios de los ríos puede ocurrir de 10 a 15 millas tierra adentro.[1]
Otras plantas que se encuentran en las regiones de mayor salinidad del pantano incluyen saltmeadow cordgrass ( S. patens ), cordgrass gigante ( S. cynosuroides ), saltgrass ( Distichlis spicata ), glassworts ( Salicornia spp.), Olney threesquare ( Scirpus americanus ) y Junco de marisma ( Scirpus robustus ). En los pantanos salobres , los asociados de plantas pueden incluir lavanda marina ( Limonium carolinianum ) y punta de flecha común ( Sagittaria latifolia). En la marisma intermedia entre los niveles de marisma de agua dulce y salobre, otras plantas incluyen caña común ( Phragmites australis ) , pasto de sierra ( Cldium jamaicense ), espadaña de tallo blando ( Scirpus validus ) e iris de Virginia ( Iris virginica ). [1]