Clianthus , comúnmente conocido como kakabeak ( kōwhai ngutukākā en maorí ), es un género de plantas con flores en la familia de las leguminosas Fabaceae , que comprende dos especies de arbustos nativos de Nueva Zelanda. Tienen llamativos racimos de flores rojas que se asemejan al pico del kaka , un loro de Nueva Zelanda. Las plantas también se conocen como, pico de loro y pinza de langosta . – todas las referencias a las flores distintivas. También hay una variedad con flores de color blanco a crema llamada: "Albus", y una variedad con flores rosadas llamadas: "Roseus". [2]
Las dos especies son Clianthus puniceus , en peligro crítico de extinción , que ahora se conoce en la naturaleza solo en la isla Moturemu en el puerto de Kaipara , y Clianthus maximus , en peligro de extinción . En una encuesta de 2005, solo se encontraron 153 plantas de C. maximus (frente a más de 1000 en 1996), principalmente en la región de East Cape . [3] C. maximus se cultiva ampliamente como planta de jardín en Nueva Zelanda, pero las líneas cultivadas descienden de unas pocas plantas y no son genéticamente diversas . C. puniceus se cultiva y ha dado lugar a cultivares galardonados .
Kakabeak crece hasta alrededor de dos metros de altura, con ramas extendidas que producen tallos de hojas de hasta 15 cm de largo con varios pares de pequeños folíolos. Por lo general, florecen desde la primavera hasta principios del verano, pero pueden florecer dos veces al año o incluso durante todo el año. [4]
Joseph Banks y Daniel Solander recolectaron especímenes de Clianthus en 1769 y C. puniceus se describió en 1835. William Colenso identificó dos especies de Clianthus ya en 1847 y describió C. maximus en 1885. Sin embargo, Thomas Kirk redujo C. maximus a una variedad de C. puniceus en 1899. Peter Heenan restableció a C. maximus como una especie separada en 2000. [5]
Clianthus forma un clado con el género Carmichaelia , escoba de Nueva Zelanda. Juntos forman un clado más grande con el género australiano Swainsona y el Montigena de Nueva Zelanda (guisante de pedregal). [6] El guisante del desierto de Sturt , Swainsona formosa , tiene algunas similitudes con el kakabeak y se colocó inicialmente en el género Clianthus . El cuarto género de leguminosas nativas de Nueva Zelanda es Sophora , representado por ocho especies de kowhai . [7]
Kakabeak apareció en los sellos definitivos de Nueva Zelanda de 1960 a 1969, inicialmente en el sello predecimal de 2 d y luego en su sello de reemplazo de 2 c de 1967.