Karst es una topografía formada a partir de la disolución de rocas solubles como piedra caliza , dolomita y yeso . Se caracteriza por sistemas de drenaje subterráneo con sumideros y cuevas . [1] [2] También se ha documentado para rocas más resistentes a la intemperie , como la cuarcita , dadas las condiciones adecuadas. [3]El drenaje subterráneo puede limitar el agua superficial, con pocos o ningún río o lago. Sin embargo, en regiones donde el lecho rocoso disuelto está cubierto (quizás por escombros) o confinado por uno o más estratos de roca no soluble superpuestos, las características kársticas distintivas pueden ocurrir solo a niveles subterráneos y pueden faltar por completo en la superficie. [4]
El estudio del paleokarst (karst enterrado en la columna estratigráfica ) es importante en la geología del petróleo porque hasta el 50% de las reservas de hidrocarburos del mundo están alojadas en roca carbonatada , y mucho de esto se encuentra en sistemas kársticos porosos. [5]
La palabra inglesa karst se tomó prestada del alemán Karst a finales del siglo XIX, [6] que ingresó al alemán mucho antes. [7] Según una interpretación, el término se deriva del nombre alemán de una serie de características geológicas, geomorfológicas e hidrológicas que se encuentran dentro del rango de los Alpes Dináricos . El rango se extiende desde la esquina nororiental de Italia por encima de la ciudad de Trieste , a través de la península de los Balcanes a lo largo de la costa del Adriático oriental hasta Kosovo y Macedonia del Norte , donde el macizode las montañas Šar comienza. La zona kárstica se encuentra en la sección más al noroeste, descrita en las primeras investigaciones topográficas como una meseta entre Italia y Eslovenia .
En los idiomas eslavos del sur locales , todas las variaciones de la palabra se derivan de una base iliria romanizada (que produce latín : carsus , dálmata : carsus ), luego metátesis de la forma reconstruida * korsъ en formas como esloveno : kras [8] y serbo -Croata : krš , kras . [9] [10] [11] [12] Los idiomas que conservan la forma más antigua, sin metátesis, incluyen el italiano : Carso ,alemán : Karst , y albanés : karsti ; la falta de metátesis impide el préstamo de cualquiera de las lenguas eslavas del sur, específicamente el esloveno. [13] [14] El sustantivo común esloveno kras fue atestiguado por primera vez en el siglo XVIII, y la forma adjetiva kraški en el siglo XVI. [15] Como nombre propio, la forma eslovena Grast fue atestiguada por primera vez en 1177. [16]
En definitiva, la palabra es de origen mediterráneo . Se ha sugerido que la palabra puede derivar de la raíz protoindoeuropea karra- 'roca'. [17] El nombre también puede estar relacionado con el orónimo Kar(u)sádios oros citado por Ptolomeo , y quizás también con el latín Carusardius . [15] [16]
Johann Weikhard von Valvasor , un pionero del estudio del karst en Eslovenia y miembro de la Royal Society for Improving Natural Knowledge , Londres , introdujo la palabra karst a los estudiosos europeos en 1689, describiendo el fenómeno de los flujos subterráneos de los ríos en su relato de Lago Cerknica . [18]