Batalla del paso de Kasserine
La Batalla de Kasserine Pass fue una serie de batallas de la Campaña de Túnez de la Segunda Guerra Mundial que tuvo lugar en febrero de 1943 en Kasserine Pass, una brecha de 2 millas de ancho (3,2 km) en la cadena Grand Dorsal de las montañas del Atlas en el oeste . Túnez central .
Las fuerzas del Eje , dirigidas por el Generalfeldmarschall Erwin Rommel , eran principalmente del Grupo de Asalto Afrika Korps , la División Blindada Centauro italiana y dos divisiones Panzer separadas del 5.º Ejército Panzer , mientras que las fuerzas aliadas consistían en el II Cuerpo de EE. UU. ( Mayor General Lloyd Fredendall ). ), [7] la 6ª División Acorazada británica ( Mayor General Charles Keightley ) y otras partes del Primer Ejército ( Teniente General Kenneth Anderson).
La batalla fue el primer enfrentamiento importante entre las fuerzas estadounidenses y del Eje en África. Las tropas estadounidenses numéricamente superiores pero sin experiencia y mal dirigidas sufrieron muchas bajas y fueron rápidamente empujadas hacia atrás más de 50 millas (80 km) de sus posiciones al oeste de Faïd Pass. [7]
Después de la derrota temprana, elementos del II Cuerpo de EE. UU., con refuerzos británicos, se unieron y mantuvieron las salidas a través de los pasos de montaña en el oeste de Túnez, derrotando la ofensiva del Eje. Como resultado de la batalla, el Ejército de EE. UU. instituyó cambios radicales en la organización de las unidades y reemplazó a los comandantes [7] y algunos tipos de equipo.
Las fuerzas estadounidenses y británicas desembarcaron en varios puntos a lo largo de la costa del Marruecos francés y Argelia el 8 de noviembre de 1942, durante la Operación Antorcha . Esto ocurrió solo unos días después del avance del Octavo Ejército Británico ( Teniente General Bernard Montgomery ) luego de la Segunda Batalla de El Alamein . En respuesta, las tropas alemanas e italianas fueron transportadas desde Sicilia para ocupar Túnez, una de las pocas áreas fácilmente defendibles del norte de África y a solo una noche de navegación de las bases en Sicilia. Este breve pasaje hizo que fuera muy difícil para los buques de guerra aliados interceptar al Eje .los transportes y la interdicción aérea resultaron igualmente difíciles, porque la base aérea aliada más cercana a Túnez, en Malta , estaba a más de 200 millas (320 km) de distancia. [8]
La Carrera por Túnez en noviembre y diciembre de 1942 es el término para un intento de llegar a Túnez antes de que pudieran llegar refuerzos alemanes e italianos. Debido a las malas comunicaciones por carretera y ferrocarril, solo se pudo suministrar una pequeña fuerza aliada del tamaño de una división y, debido al excelente terreno defensivo, un pequeño número de tropas alemanas e italianas fue suficiente para derrotar el intento. La acumulación aliada continuó, se dispuso de más aviones y se construyeron nuevos aeródromos en el este de Argelia y Túnez. Los aliados redujeron el flujo de tropas y equipos del Eje hacia Túnez y Bizerta , pero una fuerza considerable del Eje ya estaba en tierra. [9]
