Kent es un condado en el sureste de Inglaterra y uno de los condados de origen . Limita con el Gran Londres al noroeste, Surrey al oeste y East Sussex al suroeste, y Essex al norte a través del estuario del río Támesis ; se enfrenta al departamento francés de Pas-de-Calais a través del Estrecho de Dover . La capital del condado es Maidstone . Es el quinto condado más poblado de Inglaterra, el condado no metropolitano más poblado y el más poblado de los condados locales.
Kent fue uno de los primeros territorios británicos en ser colonizado por tribus germánicas, sobre todo los jutos , tras la retirada de los romanos. [3] La catedral de Canterbury en Kent, la catedral más antigua de Inglaterra, ha sido la sede de los arzobispos de Canterbury desde la conversión de Inglaterra al cristianismo que comenzó en el siglo VI con San Agustín . La Catedral de Rochester en Medway es la segunda catedral más antigua de Inglaterra. Situada entre Londres y el Estrecho de Dover , que separa a Inglaterra de la Europa continental, Kent ha sido escenario tanto de conflictos como de diplomacias, incluida laBatalla de Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial y las conversaciones de paz del Castillo de Leeds de 1978 y 2004.
Inglaterra confió en los puertos del condado para proporcionar buques de guerra durante gran parte de su historia; Cinque Ports en los siglos X [ 4] al XIV y Chatham Dockyard en los siglos XVI al XX fueron de particular importancia. Francia se puede ver claramente cuando hace buen tiempo desde Folkestone y los acantilados blancos de Dover . Las colinas en forma de North Downs y Greensand Ridge se extienden a lo largo del condado y en el Valle de Holmesdale en el medio y al sur se encuentran la mayoría de los 26 castillos del condado .
La economía de Kent está muy diversificada: la agricultura, el transporte, la logística y el turismo son industrias importantes. Debido a su relativa abundancia de cultivos de frutas y jardines de lúpulo , Kent es conocido como "El jardín de Inglaterra". [5] En el noroeste de Kent, las industrias incluyen la extracción de materiales de construcción agregados, la impresión y la investigación científica. La minería del carbón también ha desempeñado su papel en el patrimonio industrial de Kent. Gran parte de Kent se encuentra dentro del cinturón de cercanías de Londres y sus sólidas conexiones de transporte con la capital y el continente cercano hacen de Kent un condado de altos ingresos. El veintiocho por ciento del condado forma parte de dos Áreas de Excepcional Belleza Natural : elNorth Downs y High Weald .
Se cree que el nombre Kent es de origen celta británico . El significado se ha explicado como 'distrito costero', 'tierra de la esquina' o 'tierra en el borde' (compárese con el galés cant 'borde de un círculo, neumático, borde'; el bretón cant 'círculo'; el holandés kant 'lado, borde '). En fuentes latinas el área se llama Cantia o Canticum , mientras que los anglosajones se refieren a ella como Cent , Cent lond o Centrice . [6] [7]
El área ha estado ocupada desde la era paleolítica , como lo atestiguan los hallazgos de las canteras de Swanscombe . Los megalitos de Medway se construyeron durante el Neolítico . Hay una rica secuencia de la Edad del Bronce , la Edad del Hierro celta y la ocupación de la era bretón- romana , como lo indican los hallazgos y elementos como la copa de oro de Ringlemere y las villas romanas del valle de Darent . [8]