El coffeetree de Kentucky , Gymnocladus dioicus , [4] es un árbol de la subfamilia Caesalpinioideae de la familia de leguminosas Fabaceae , nativa del Medio Oeste y el Alto Sur de América del Norte . La semilla puede tostarse y utilizarse como sustituto de los granos de café ; sin embargo, las vainas y semillas sin tostar son tóxicas. La madera del árbol es utilizada por ebanistas y carpinteros . Está plantado como árbol de calle.
Kentucky coffeetree | |
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Gymnocladus dioicus [1] | |
clasificación cientifica | |
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Familia: | |
Subfamilia: | |
Género: | |
Especies: | G. dioicus |
Nombre binomial | |
Gymnocladus dioicus | |
Rango natural | |
Sinónimos | |
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De 1976 a 1994, el café de Kentucky fue el árbol del estado de Kentucky , después de lo cual el álamo tulipán volvió a tener esa designación. [5]
Descripción
El árbol varía de 18 a 21 metros (60 a 70 pies) de altura con una extensión de 12 a 15 metros (40 a 50 pies) y un tronco de hasta un metro (3 pies) de diámetro. El árbol crece a un ritmo medio con aumentos de altura de entre 12 "y 24" por año. [6] Un árbol joven de 10 años medirá unos 4 metros (13 pies) de altura. Por lo general, separa de 3 a 4½ metros (10 a 15 pies) del suelo en tres o cuatro divisiones que se extienden ligeramente y forman una cabeza piramidal estrecha; o cuando está abarrotado de otros árboles, eleva un eje central alto sin ramas a una altura de 15 a 21 m (50 a 70 pies). Las ramas son robustas, concisas y romas; las raíces son fibrosas. [7]
El coffeetree de Kentucky es un árbol de crecimiento moderadamente rápido, y los árboles masculinos a menudo se cultivan en parques y a lo largo de las calles de la ciudad con fines ornamentales. El árbol es típicamente árboles sanos de vida bastante corta que viven de 100 a 150 años. [8] El árbol de café de Kentucky arroja sus hojas a principios del otoño y parece desnudo hasta por 6 meses. La apariencia desnuda del árbol se refleja a través del nombre del género griego del coffeetree de Kentucky, que significa "rama desnuda". [9] Al igual que el zumaque , las ramas carecen de rocío fino; las ramas más pequeñas son gruesas y abultadas. Debido a la ausencia de ramas más pequeñas y su posterior hojeado, los franceses en Canadá lo llamaron Chicot , "rechoncho". Las hojas en expansión son conspicuas debido a los colores variados de los folíolos; los más jóvenes son de color rosa brillante, mientras que los más viejos varían del verde al bronce. [7]
La corteza es gris ceniza y escamosa, descascarada de manera similar a la cereza negra , pero más. Los árboles son dioicos y el fruto es un frijol de cáscara dura en vainas pesadas, leñosas y de paredes gruesas llenas de pulpa dulce, espesa y pegajosa. La longitud de la vaina varía de 5 a 10 pulgadas (130 a 250 mm); Los árboles femeninos no fertilizados pueden tener vainas en miniatura sin semillas. Los frijoles contienen la toxina citisina .
- Corteza: de color tostado o gris oscuro, con fisuras profundas, superficie escamosa, a menudo con crestas estrechas y prominentes. Ramitas al principio cubiertas con un corto plumón rojizo.
- Madera: Marrón claro; pesado, fuerte, de grano grueso; Durable en contacto con el suelo, necesita un pulido fino. Gravedad específica , 0,6934; peso del pie cúbico, 43,21 libras (19,60 kg).
- Brotes de invierno : Minutos, hundidos en las vellosas cavidades del tallo, dos en la axila de cada hoja, las más pequeñas estériles. Cogollos de dos escamas, ovadas, recubiertas de tomento marrón y creciendo con el brote, se vuelven de color verde anaranjado, peludas y de aproximadamente una pulgada de largo, antes de caer.
- Hojas: alternas , bipinnadamente compuestas , diez a catorce pinnadas, pinnas inferiores reducidas a foliolos , las otras siete a trece foliadas . De uno a tres pies de largo, de dieciocho a veinticuatro pulgadas de ancho, por el mayor desarrollo de los pares superiores de pinnas. Los tallos de las hojas y los tallos de las pinnas son teretes , agrandados en la base, lisos cuando están maduros, de color verde pálido, a menudo de color púrpura en la parte superior. Folletos ovados , de dos a dos pulgadas y media de largo, en forma de cuña o irregularmente redondeados en la base, con margen ondulado, ápice agudo. Salen del capullo de color rosa brillante, pero pronto se vuelven de color verde bronce, lisos y brillantes en la parte superior. Cuando están completamente desarrollados son de color verde amarillo oscuro arriba, verde pálido debajo. En otoño se vuelve de un amarillo claro brillante. Estípulas foliares, lanceoladas, aserradas, deciduas.
- Las ramitas de invierno son muy robustas y de color marrón rojizo oscuro a marrón verdoso; la médula es muy espesa y de color rosa salmón a marrón. La yema terminal está ausente y las yemas laterales son pequeñas, de color bronce y parecen estar parcialmente hundidas debajo de la corteza de la ramita. Las cicatrices de las hojas son muy grandes, en forma de corazón con de 3 a 5 cicatrices llamativas en haz. Las flores son dioicas (flores masculinas y femeninas en plantas separadas). Las flores femeninas miden de 8 a 12 pulgadas de largo, son de color blanco verdoso, aparecen a principios del verano y son bastante fragantes. Las flores masculinas tienen aproximadamente la mitad del tamaño de las flores femeninas. [10]
- Flores: junio. Dioica por aborto, terminal, blanco verdoso. Flores estaminadas en un corto racimo -como corymb de tres a cuatro pulgadas (75-100 mm) de largo, flores pistiladas en un diez racimo a doce pulgadas (250-300 mm) de largo.
- Cáliz : Tubular, peludo, de diez nervios, de cinco lóbulos; lóbulos valvados en yema, agudos, casi iguales.
- Corola : Cinco pétalos , oblongos, pilosos, extendidos o reflejos, imbricados en la yema.
- Estambres : diez, cinco largos y cinco cortos, gratis, incluidos; filamentos filiformes ; anteras de color naranja, intrusas ; en la flor pistilada pequeña y estéril.
- Pistilo : Ovario superior, sésil, peludo, contraído en un estilo corto, con dos lóbulos estigmáticos; óvulos en dos filas.
- Fruto : Legumbre , de seis a diez pulgadas (150–250 mm) de largo, de una y media a dos pulgadas de ancho, algo curvada, con márgenes engrosados, de color marrón rojizo oscuro con una ligera floración glauco, coronada con restos de los estilos. Tallos de una pulgada o dos de largo. Semillas de seis a nueve, rodeadas por una gruesa capa de pulpa oscura y dulce. [7]
- Hábito de enraizamiento , "Tap Root en proporción como una zanahoria". Un árbol de plántulas crece muchas veces a lo largo de la raíz hasta que crece hacia arriba en altura. El cafeto de Kentucky no se ofrece comúnmente en el comercio de viveros porque la raíz principal hace que el árbol sea algo difícil de trasplantar. Al pertenecer a la familia de las leguminosas, las raíces fijan nitrógeno en el suelo. [11] [12]
- suelo: prefiere suelos ricos y húmedos en llanuras aluviales, terrazas, quebradas, ensenadas y laderas más bajas. [13]
Taxonomía
Gymnocladus se deriva del griego antiguo κλάδος ( kládos ) "rama" y γυμνός ( gumnós ) "desnudo" y se refiere a las robustas ramitas desnudas con pequeñas ramitas. [ cita requerida ]
Es una de las tres especies del género Gymnocladus , las otras dos son nativas del este de Asia . Estos son el árbol de café chino Gymnocladus chinensis en el centro de China y el árbol de café birmano Gymnocladus burmanicus en Birmania . [ cita requerida ]
El nombre a veces se divide con guión como 'cafeto'; la forma 'coffeetree' aquí es la utilizada oficialmente por el Servicio Forestal de los Estados Unidos . [ cita requerida ]
Distribución
El coffeetree de Kentucky se considera una especie arbórea rara. "Las especies raras son aquellas que son tan poco comunes que deben ser monitoreadas para determinar si sus poblaciones están amenazadas". [9] Tiene una amplia distribución, pero es poco común. [ cita requerida ]
El rango nativo del árbol es limitado, se encuentra en el sur de Ontario , Canadá y en los Estados Unidos desde Kentucky (donde los europeos lo encontraron por primera vez) y el oeste de Pensilvania en el este, hasta Kansas , el este de Nebraska y el sureste de Dakota del Sur en el oeste. al sur de Wisconsin y Michigan [9] en el norte, y al norte de Luisiana en el sur. Se planta como árbol de sombra urbano en los Estados Unidos y el este de Canadá, incluida California. [ cita requerida ]
Este árbol generalmente se presenta como individuos ampliamente dispersos o pequeños grupos coloniales con sistemas de raíces interconectados. Este árbol se encuentra en llanuras aluviales y valles de ríos, pero a veces también se ve en laderas rocosas y bosques de piedra caliza. En la parte noreste de su área de distribución, las arboledas aparentemente naturales de este árbol en realidad están asociadas con sitios conocidos de pueblos prehistóricos. En algunas partes de su área de distribución, este árbol puede utilizarse como indicador de la presencia de calizas o suelos calcáreos. [ cita requerida ]
El café de Kentucky se considera un ejemplo de anacronismo evolutivo . [14] [15] Las vainas de semillas duras y correosas son demasiado difíciles de masticar para muchos animales (además de ser venenosas) y son demasiado pesadas para que el viento o el agua las dispersen. Por lo tanto, se cree que el árbol habría sido frecuentado por megafauna de mamíferos ahora extinta. [16] que se comieron las vainas y cortaron las semillas con sus grandes dientes, ayudando a la germinación. Este comportamiento se observa entre los elefantes africanos que comen parientes Fabaceae en África. Debido a esto, su rango prehistórico puede haber sido mucho mayor de lo que ha sido en tiempos históricos. Hoy en día, en la naturaleza, solo crece bien en los humedales, y se cree que solo en tales condiciones húmedas las vainas de las semillas pueden pudrirse para permitir la germinación en ausencia de grandes herbívoros. [17]
Usos
Cultivo
Gymnocladus dioicus se considera muy adecuado para entornos urbanos, ya que tolera suelos pobres, tiene una tolerancia extrema a la sequía y no es vulnerable a infestaciones de insectos graves o problemas de enfermedades. [18] Es cultivado por viveros de plantas de árboles especiales como árbol ornamental para plantar en jardines y parques . Las hojas peculiarmente tardías y de caída temprana, junto con el hecho de que las hojas grandes significan pocas ramitas en el perfil invernal, lo convierten en un árbol ideal para la sombra urbana donde se debe maximizar la luz solar invernal (como en las proximidades de sistemas solares de aire caliente).
A menudo se planta debido a su apariencia única y su carácter interesante. [7] Hay varios cafés de Kentucky en Mount Vernon , en los jardines a lo largo del camino que conduce a la casa de George Washington .
Los árboles prefieren un suelo rico y húmedo, como las tierras bajas. [7] Su crecimiento no se ve afectado en gran medida por el calor, el frío, la sequía, los insectos, las enfermedades, la sal de la carretera, el hielo y el suelo alcalino. Kentucky coffeetree es fácil de cultivar a partir de semillas. Limar la capa de semilla a mano con una lima pequeña y luego remojar las semillas en agua durante 24 horas asegurará una rápida germinación. La propagación también es fácil a partir de esquejes de raíces inactivas de diciembre a marzo .
El coffeetree de Kentucky se encuentra típicamente en "suelos aluviales de ríos y llanuras aluviales y terrazas cercanas". [9] Aquí puede ser localmente abundante y formar grandes colonias clonales , reproduciéndose por brotes que brotan de las raíces. [19]
Comida
Los frijoles del árbol se comían, después de tostarlos, en las culturas nativas americanas Meskwaki (Fox), Ho-Chunk (Winnebago) y Pawnee . [20]
El Meskwaki también bebió las semillas molidas tostadas en una bebida caliente similar al café. [20] El nombre común "árbol de café" deriva de este último uso de las semillas tostadas, que fue imitado por los colonos porque parecía un sustituto del café , [21] especialmente en tiempos de pobreza, similar a la achicoria . Los colonialistas europeos, sin embargo, lo consideraron inferior al café "real":
Cuando Kentucky fue colonizada por primera vez por los aventureros pioneros de los estados atlánticos que comenzaron su carrera en la naturaleza virgen, casi sin lo necesario para la vida, excepto cuando los produjeron en la tierra fértil, imaginaron que habían descubierto un sustituto del café en las semillas de este árbol; y en consecuencia se le otorgó el nombre de cafeto. Pero cuando se estableció la comunicación con los puertos marítimos, renunciaron gustosos a su bebida de Kentucky por el sabor más agradecido de la baya india; y en la actualidad no se hace ningún uso de él de esa manera. [7]
- Andrew Jackson Downing
Las vainas, conservadas como las del tamarindo , se pueden comer y son ligeramente aperientes (laxantes). [22] Tostar las vainas y las semillas neutraliza la citisina, el alcaloide tóxico. [8]
- Toxicidad
Se debe tener precaución al consumir, ya que los granos y las vainas sin tostar o solo parcialmente tostados se consideran venenosos y se dice que contienen el alcaloide citisina . [21]
La planta es tóxica para algunos animales. [23]
Cultura
Además de su uso como alimento, los nativos americanos utilizaron las semillas del árbol de café de Kentucky con fines ceremoniales y recreativos. Las semillas se usaban como dados en los juegos de azar que eran comunes en las tribus orientales. Las semillas también se utilizaron en joyería. La importancia del café de Kentucky para los nativos americanos sin duda contribuyó a su dispersión. [24]
Gymnocladus dioicus se utiliza como árbol callejero hasta el norte de Montreal, Quebec . Resiste bien los duros inviernos y las sales de deshielo.
Carpintería
La madera es utilizada tanto por ebanistas como por carpinteros . Tiene muy poca albura . [22]
Especímenes notables
Se hizo referencia a un espécimen con una altura de 26 metros (85 pies) en La Turpinerie, municipio de Geay, a poca distancia del río Charente en el suroeste de Francia, que crece en un suelo calcáreo típico (ver Actas del Congrès international de sylviculture de París, junio de 1900). Cortado durante el siglo XX, tenía una circunferencia de 2,8 metros (9 pies 2 pulgadas) y era el más alto del país en ese momento.
Un café de Kentucky, que se dice que fue traído al Reino Unido en 1812, se encuentra en Mountsfield Park en el distrito londinense de Lewisham . [25]
Se ha confirmado que un café de Kentucky encontrado en Will Rogers Park en Amarillo, Texas, es el más grande de su tipo en Texas . [26] El Servicio Forestal de Texas A&M dijo que tiene una circunferencia de 92 pulgadas, una altura de 51 pies y una extensión de copa de 52 pies.
Un coffeetree de Kentucky vive en Rhode Island en el zoológico Roger Williams Park en 1000 Elmwood Avenue, Providence.
En el US Space & Rocket Center en Huntsville, Alabama , se plantan 19 cafés de Kentucky en el patio del Apollo antes de ingresar al museo.
El árbol de café de Kentucky más grande de New Hampshire , con 91 pies de altura, se encuentra en el campus de Dartmouth College . [27]
Notas
- ^ Cirrus Digital Morton Arboretum acc. 586-81-1
- ^ NatureServe (2009). " Gymnocladus dioicus " . NatureServe Explorer: una enciclopedia de la vida en línea, versión 7.1 . Arlington, Virginia.
- ^ "Gymnocladus dioica (L.) K.Koch - La lista de plantas" . www.theplantlist.org . Consultado el 3 de diciembre de 2020 .
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Referencias
- Sternberg, Guy, (2004) Árboles nativos para paisajes de América del Norte . Timber Press, Inc.
- Dimensiones de la vaina guía del árbol de la Universidad de Fort Smith .
- Conversación personal con The Morton Arboretum sobre la aparición ocasional de vainas en miniatura sin semillas en cafés hembras de Kentucky.
- Hightshoe, Gary L. (1988). Árboles nativos, arbustos y enredaderas para América urbana y rural: un manual de diseño de plantaciones para diseñadores ambientales . Nueva York: Van Nostrand Reinhold. pp 216–217.
enlaces externos
- Imágenes de Gymnocladus dioica en bioimages.vanderbilt.edu
- NCRS: Perfil de plantas del USDA Gymnocladus dioicus
- Mapa de distribución interactivo de Gymnocladus dioicus
- KENTUCKY COFFEETREE, USDA Plants