Karbala o Kerbala ( árabe : كَرْبَلَاء , romanizado : Karbalāʾ [karbalaːʔ] , / k ɑr b ə l ə / KAR -bə-lə , [2] [3] también de Estados Unidos : / ˌ k ɑr b ə l ɑː / KAR -bə- LAH ; [4] [5] ) es una ciudad en el centro de Irak , ubicada a unos 100 km (62 millas) al suroeste de Bagdad , y unas pocas millas al este del lago Milh , también conocido como lago Razzaza . [6] [7] Karbala es la capital deGobernación de Karbala , y tiene una población estimada de 700.000 personas (2015).
La ciudad, mejor conocida como la ubicación de la Batalla de Karbala en 680 EC , o los santuarios del Imam Husayn y Abbas , [8] [9] se considera una ciudad santa para los musulmanes chiítas, al igual que La Meca , Medina y Jerusalén . Decenas de millones de musulmanes chiítas visitan el sitio dos veces al año, rivalizando con La Meca y Mashhad por el número de peregrinos al año. [10] [11] [12] [13] El martirio de Husayn ibn Alies conmemorado anualmente por millones de chiítas. [14] [15] [16] [17] Hasta 8 millones de peregrinos visitan la ciudad para observar ʿĀshūrāʾ (el décimo día del mes de Muharram ), que marca el aniversario de la muerte de Husayn, pero el evento principal es el Arbaʿīn ( el día 40 después de 'Ashura'), donde hasta 30 millones visitan las tumbas. La mayoría de los peregrinos viajan a pie desde todo Irak y más de 56 países. [18]
Hay muchas opiniones entre los diferentes investigadores, en cuanto al origen de la palabra "Karbala". Algunos han señalado que "Karbala" tiene una conexión con el idioma "Karbalato", mientras que otros intentan derivar el significado de la palabra "Karbala" analizando su ortografía y lenguaje. Concluyen que se origina en la palabra árabe "Kar Babel", que era un grupo de antiguas aldeas babilónicas que incluían Nainawa, Al-Ghadiriyya, Karbella (Karb Illu. Como en Arba Illu [Arbil]), Al-Nawaweess y Al- Heer. Este apellido se conoce hoy como Al-Hair y es donde se encuentra la tumba de Husayn ibn Ali.
El investigador Yaqut al-Hamawi había señalado que el significado de "Karbala" podría tener varias explicaciones, una de las cuales es que el lugar donde Husayn ibn Ali fue martirizado está hecho de tierra blanda: "Al-Karbalat".
Según la creencia de Shia, el arcángel Gabriel narró el verdadero significado del nombre Karbalā ' a Muhammad : una combinación de karb ( árabe : كَرْب , la tierra que causará muchas agonías) y balā' ( árabe : بَلَاء , aflicciones). " [19]
Karbala experimenta un clima desértico cálido ( BWh en la clasificación climática de Köppen ) con veranos extremadamente calurosos, largos y secos e inviernos suaves. Casi toda la precipitación anual se recibe entre noviembre y abril, aunque ningún mes es húmedo.