La clase LSWR N15 era una locomotora de vapor exprés de pasajeros 4-6-0 británica de 2 cilindros diseñada por Robert W. Urie . La clase tiene una historia de construcción compleja que abarca tres subclases y ocho años de construcción desde 1918 hasta 1927. El primer lote de la clase se construyó para London and South Western Railway (LSWR), donde transportaban pesados trenes expresos hacia el sur . puertos costeros y más al oeste hasta Exeter . Después de Lord Nelsons , fueron las segundas locomotoras de pasajeros 4-6-0 más grandes del Ferrocarril del Sur. Podían alcanzar velocidades de hasta 90 mph (145 km/h). [2] [3]
Tras la agrupación de empresas ferroviarias en 1923, la LSWR se convirtió en parte de Southern Railway (SR) y su departamento de publicidad dio a las locomotoras N15 nombres asociados con la leyenda artúrica ; por lo tanto, la clase se conoció como King Arthurs . [4] El ingeniero mecánico jefe (CME) de la empresa recién formada, Richard Maunsell , modificó las locomotoras Urie a la luz de la experiencia operativa y aumentó la potencia de la clase a 74 locomotoras. Maunsell y su dibujante jefe James Clayton incorporaron varias mejoras, en particular en el circuito de vapor y el mecanismo de válvulas .
Las nuevas locomotoras se construyeron en varios lotes en Eastleigh y Glasgow , lo que llevó a los apodos de "Eastleigh Arthurs", "Scotch Arthurs" y Scotchmen en servicio. [5] La clase se sometió a experimentos de desviación de humo en 1926, convirtiéndose en la primera clase británica de locomotora de vapor equipada con deflectores de humo . El sucesor de Maunsell, Oliver Bulleid , intentó mejorar el rendimiento alterando los arreglos de escape . Las locomotoras continuaron operando con British Railways (BR) hasta finales de 1962. Un ejemplo, 30777 Sir Lamiel , se conserva como parte de laNational Collection y se puede ver en los recorridos ferroviarios principales .
Robert Urie completó su diseño 4-6-0 de tráfico mixto de clase H15 en 1913 y el prototipo se construyó en agosto de 1914. Mostró una notable mejora en el rendimiento con respecto al LSWR T14 clase 4-6-0 de Dugald Drummond cuando se probó en vehículos locales . y trenes expresos de pasajeros. La introducción de diez motores H15 en servicio coincidió con el estallido de la Primera Guerra Mundial, que impidió la construcción de más miembros de la clase. A pesar de la interrupción causada por el conflicto, Urie anticipó que el aumento del tráfico de pasajeros en tiempos de paz requeriría trenes más largos desde Londres hasta el suroeste de Inglaterra. Cargas de pasajeros en los trenes de barcos pesados a los puertos de Londres y South Western Railway (LSWR) dePortsmouth , Weymouth y Southampton habían estado aumentando antes de la guerra y estaban comenzando a superar las capacidades de la flota de locomotoras de pasajeros de LSWR. [6] Su respuesta fue producir un diseño moderno y estándar para pasajeros expreso similar al H15. [7]
Las pruebas realizadas en 1914 con el prototipo de clase H15 le habían demostrado a Urie que el diseño básico mostraba un potencial de velocidad considerable en la sección occidental del LSWR desde Basingstoke hacia el oeste, y podría formar la base de una nueva y poderosa clase de pasajeros expresos 4-6-0. locomotora con ruedas motrices más grandes de 6 pies 7 pulgadas (2,01 m). [4] [8] El LSWR requería una locomotora de este tipo, que tendría que hacer frente a las crecientes cargas de trenes en esta ruta larga y ardua hacia el oeste del país . [4] El resultado fue el diseño de la clase N15, completado por Urie en 1917. Incorporó características de la clase H15, incluyendo bogies auxiliares dobles de ocho ruedas conmarcos de placa sobre las ruedas y engranaje de válvula Walschaerts expuesto . [8] Se conservaron placas de rodadura altas a lo largo de la caldera para facilitar el engrase y el mantenimiento. [7] [8] [9]