El eider real (pronunciado / aɪ . D ər / ) ( Somateria spectabilis ) es un gran pato de mar que las razas a lo largo de las costas del Ártico Hemisferio Norte del noreste de Europa , Norteamérica y Asia . Las aves pasan la mayor parte del año en ecosistemas marinos costeros en latitudes altas y migran a la tundra ártica para reproducirse en junio y julio. Ponen de cuatro a siete huevos raspados en el suelo cubierto de hierba y hacia abajo.
Cuando describió por primera vez el eider rey en 1758, en la décima edición de su obra Systema Naturae , Carl Linnaeus lo asignó al género Anas , junto con el resto de los patos . [2] En 1819, William Elford Leach lo trasladó y los otros eiders grandes al género Somateria , donde ha permanecido desde entonces. [3] Está muy relacionado con los otros miembros de su género y se sabe que se hibrida con el eider común . [4] A pesar de su rango muy amplio, es monotípico . [2]
El nombre del género Somateria es una combinación de las palabras griegas sōma , que significa "cuerpo", y erion , que significa "lana"; la combinación (es decir, "cuerpo lanudo") es una referencia al famoso plumón grueso y suave del eider. [5] El nombre específico spectabilis es América para "llamativo", "notable" o "Vale la pena", una referencia a la hermosura de la del varón adulto plumaje . [5] El nombre común del pájaro , king eider, es una traducción directa de su nombre islandés. [6] Se le llama "rey" por la naranja,perilla en forma de corona sobre el pico del macho; El plumaje multicolor del macho también sugiere túnicas reales. [5] "Eider" es una palabra holandesa, alemana o sueca derivada de la palabra islandesa æður (que significa eider), que a su vez deriva del nórdico antiguo æthr . [7]
El eider rey es un pato de mar grande, que mide 50 a 70 cm (20 a 28 pulgadas ) de largo con una envergadura de 86 a 102 cm (34 a 40 pulgadas). [8] Los machos son, en promedio, más pesados que las hembras, con un peso medio de 1,668 kg (3,68 lb) para los machos y 1,567 kg (3,45 lb) para las hembras. [9] La masa de un ave individual puede variar considerablemente de una temporada a otra, desde tan solo 0,9 kg (2,0 lb) hasta 2,2 kg (4,9 lb). [10] Como todos los eiders, la especie es sexualmente dimórfica ; el macho es un poco más grande [11] y, en plumaje nupcial , mucho más colorido que la hembra. [10]El macho es inconfundible con su cuerpo mayormente negro, pecho blanco teñido de ante y cabeza multicolor. La cabeza, nuca y cuello son de un gris azulado pálido. La mejilla es de color verde pálido. El pico, separado del rostro por una delgada línea negra, es rojo con una uña blanca y una protuberancia amarilla grande y distintiva. Algunas terciarias se curvan hacia arriba y forman "espolones" a lo largo de la espalda. [12]
La hembra (en ocasiones coloquialmente conocida como "eider reina") [13] es de un color marrón cálido en general, ligeramente más pálido en la cabeza y el cuello. Las plumas de la parte superior y los flancos están marcadas con galones negruzcos , mientras que las del cuello y la cabeza tienen finas rayas negras. Ella tiene una mancha beige en la base de su pico y un anillo ocular beige que se extiende hacia una franja curva hacia abajo detrás de su ojo. [8] Su pico se describe de diversas formas como negro [14] o gris, y sus piernas y pies son de color gris verdoso. [8]
Las aves juveniles son de color marrón grisáceo. A finales de su primer otoño, los machos jóvenes mudan a un plumaje más oscuro, con blanco en el pecho y la rabadilla; les toma tres años alcanzar el plumaje adulto completo. [8]