El kinkajou ( /ˈkɪŋkədʒuː/ KING-kə-joo ; Potos flavus ) es un mamífero de la selva tropical de la familia Procyonidae relacionado con los olingos , los coatíes , los mapaches , el cola anillada y el cacomistle . Es el único miembro del género Potos y también se le conoce como el "oso de miel" (un nombre que comparte con el oso malayo ). Kinkajous son arborícolas , un estilo de vida que evolucionaron de forma independiente; no están estrechamente relacionados con ningún otro grupo de mamíferos arbóreos ( primates , algunos mustélidos , etc.).
Originario de América Central y del Sur, este mamífero , en su mayoría frugívoro , no es una especie en peligro de extinción , aunque la gente rara vez lo ve debido a sus estrictos hábitos nocturnos . Sin embargo, se caza para el comercio de mascotas, su piel (para hacer carteras y monturas para caballos ) y su carne. La especie ha sido incluida en el Apéndice III de CITES por Honduras, lo que significa que las exportaciones de Honduras requieren un permiso de exportación y las exportaciones de otros países requieren un certificado de origen o reexportación. Pueden vivir hasta 40 años en cautiverio .
El nombre común "kinkajou" deriva del francés : quincajou , basado en el nombre algonquino del glotón . Es similar a la palabra ojibwe kwi·nkwaʔa·ke . [3] [4] Sus otros nombres en inglés incluyen oso de miel, mono nocturno y caminante nocturno. A lo largo de su rango, se utilizan varios nombres regionales; por ejemplo, los nombres holandeses nachtaap , rolbeer y rolstaartbeer se usan en Surinam. Muchos nombres provienen del portugués , español y dialectos locales, como jupará ,huasa , cuchi cuchi , leoncillo , marta , perro de monte y yapara . [2] [5]
AM Husson, del Rijksmuseum van Natuurlijke Historie ( Leiden ), discutió la nomenclatura bastante complicada del kinkajou en The Mammals of Suriname (1978). [5] En su obra de 1774 Die Säugethiere in Abbildungen nach der Natur , Schreber enumeró tres elementos bajo el nombre " Lemur flavus Penn.": en la página 145 hay una breve traducción de la descripción de Pennant del maucauco amarillo (más tarde identificado como Lemur mongoz , actualmente conocido como el lémur mangosta ) de su obra de 1771 A Synopsis of Quadrupeds(página 138, segunda figura en lámina 16); en la lámina 42 hay una representación del maucauco amarillo de Schreber; el último elemento es una referencia a A Synopsis of Quadrupeds en sí. [6] Husson señaló que el último elemento es en realidad la descripción de Pennant de un animal que es claramente un kinkajou. Por lo tanto, Husson concluyó que Lemur flavus es en realidad una "especie compuesta" basada en el espécimen de lémur mangosta de Schreber y el espécimen de kinkajou de Pennant, e identificó a este último como el lectotipo de la especie. [7] La localidad tipo reportada por Schreber para L. flavus("las montañas de Jamaica") se basó claramente en la descripción del kinkajou de Pennant, quien afirmó, sin embargo, que su espécimen fue "mostrado hace unos tres años en Londres: su cuidador dijo que procedía de las montañas de Jamaica". [5] Este error fue señalado por Thomas en 1902, quien corrigió la localidad tipo a Surinam. Usó el nombre Potos flavus para el kinkajou. [8] El género Potos fue erigido por Saint-Hilaire y Cuvier en 1795, con la especie tipo Viverra caudivolvula descrita por Schreber en 1778 (más tarde identificada como sinónimo de Potos flavus ).[2] [9] En 1977 se propuso la familia Cercoleptidae con el kinkajou como único miembro, pero esta clasificación fue descartada más tarde. [2] [10]