Krijn ( pronunciación holandesa: [krɛiːn] ) es el nombre común de un fósil neandertal descubierto en la costa holandesa . El descubrimiento es más notable por ser la primera evidencia de la presencia de un neandertal en los Países Bajos. [3] [4] El fósil se estima en 100.000-40.000 AP. El fragmento de cráneo se recuperó del Mar del Norte en 2001 frente a la costa de Zeeuws Vlaanderen (provincia de Zelanda ). Se describió públicamente por primera vez en 2009.
El fósil fue hecho público por Ronald Plasterk , Ministro de Educación, Cultura y Ciencia en una conferencia de prensa celebrada en el Museo Nacional Holandés de Antigüedades en Leiden . [5] El fragmento es actualmente la pieza central de una exposición especial en el mismo museo. [6] El Museo de Historia Natural de Londres y el Museo Boerhaave de Leiden también prestan atención al descubrimiento. [7]
El fósil es un fragmento de cráneo. Fue estudiado por un equipo del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva y la Universidad de Leiden .
La forma del hueso orbital revela que la pieza perteneció a un neandertal masculino. Una cavidad en el hueso fue el resultado de un tumor benigno probablemente transmitido desde el nacimiento. [8] La estructura ósea mostró que aún no había madurado por completo. La datación por radiocarbono y las pruebas genéticas resultaron imposibles debido a la mala conservación, pero un análisis de isótopos demostró que el joven tenía una dieta que consistía principalmente en carne. [9] Este resultado es consistente con lo que se conocía previamente de la dieta neandertal.
El descubrimiento marcó tanto el primer fósil neandertal holandés [10] como el fósil humano más antiguo descubierto bajo el agua. [7] Wil Roebroeks , arqueólogo de la Universidad de Leiden , comentó que el hallazgo puede convencer a las autoridades holandesas y británicas de proteger mejor el archivo arqueológico en el Mar del Norte. [3] Otros científicos se hicieron eco de este deseo. [4] El fragmento proporciona además una pieza del rompecabezas en la historia de los asentamientos de Gran Bretaña, agregando peso a la teoría de que la región fue recolonizada desde el continente actual después de un período de 100.000 años sin presencia humana. [4]