Chiptune , también conocida como música chip o música de 8 bits , es un estilo de música electrónica sintetizada hecha usando los chips de sonido del generador de sonido programable (PSG) o sintetizadores en máquinas recreativas antiguas , computadoras y consolas de videojuegos . [5] El término se usa comúnmente para referirse a la música en formato tracker que intencionalmente suena similar a la música antigua creada por el PSG (este es el significado original del término), así como a la música que combina los sonidos del PSG con estilos musicales modernos. [6] [7] [8]Se ha descrito como "una interpretación de muchos géneros", ya que cualquier canción existente se puede arreglar en un estilo chiptune definido más por la elección del instrumento y el timbre que por elementos de estilo específicos. [9]
Un generador de forma de onda es un módulo fundamental en un sistema de síntesis de sonido. Un generador de forma de onda generalmente produce una forma de onda geométrica básica con un timbre fijo o variable y un tono variable. Las configuraciones comunes del generador de formas de onda generalmente incluían dos o tres formas de onda simples y, a menudo, un solo generador de ruido pseudoaleatorio (PRNG). Las formas de onda disponibles a menudo incluían onda de pulso (cuyo timbre se puede variar modificando el ciclo de trabajo ), onda cuadrada (una onda de pulso simétrica que produce solo sobretonos impares), onda triangular (que tiene un timbre fijo que contiene solo armónicos impares)., pero es más suave que una onda cuadrada) y onda de diente de sierra (que tiene un timbre áspero y brillante y contiene armónicos pares e impares). Dos ejemplos notables de sistemas que emplean esta tecnología fueron la consola de juegos portátil Nintendo Game Boy y la computadora personal Commodore 64 . Game Boy utiliza dos canales de pulso (conmutables entre 12,5 %, 25 %, 50 % y 75 % de ciclo de trabajo de onda), un canal para la reproducción de modulación de código de pulso (PCM) de 4 bits y un generador de ruido pseudoaleatorio. El Commodore 64, sin embargo, usó la tecnología MOS SIDchip que ofrecía 3 canales, cada uno conmutable entre pulso, diente de sierra, triángulo y ruido. A diferencia del Game Boy, los canales de pulso del Commodore 64 permitieron un control total sobre los ciclos de trabajo de las ondas. El SID era un chip técnicamente muy avanzado que ofrecía muchas otras funciones, como modulación en anillo y filtros de resonancia ajustables. [10]
Debido al número limitado de voces en esos chips primitivos, uno de los principales desafíos es producir música polifónica rica con ellos. El método habitual para emularlo es a través de arpegios rápidos , que es una de las características más relevantes de la música chiptune (junto, por supuesto, con sus timbres electrónicos). [11]
Algunos sistemas más antiguos presentaban un simple pitido como su única salida de sonido, como el ZX Spectrum original y la PC IBM ; a pesar de esto, muchos programadores hábiles pudieron producir música inesperadamente rica con este hardware simple, donde el CPU del sistema genera completamente el sonido mediante el control directo del beeper.
Los primeros precursores de la música chip se pueden encontrar en la historia temprana de la música por computadora . En 1951, las computadoras CSIRAC y Ferranti Mark 1 se utilizaron para interpretar música digital sintetizada en tiempo real en público. [12] Uno de los primeros álbumes comerciales de música por computadora provino del Primer Festival de Música por Computadora de Filadelfia, celebrado el 25 de agosto de 1978, como parte del espectáculo Personal Computing '78. Las grabaciones del First Philadelphia Computer Music Festival fueron publicadas por Creative Computing en 1979. [13] El programa de televisión global Science International (1976-1979) acreditó un PDP-11/10 por la música. [14]
A principios de la década de 1980, las computadoras personales se habían vuelto menos costosas y más accesibles que antes. Esto condujo a una proliferación de computadoras personales obsoletas y consolas de juegos que habían sido abandonadas por los consumidores cuando se actualizaron a máquinas más nuevas. Tenían poca demanda por parte de los consumidores en general y, por lo tanto, no eran difíciles de encontrar, lo que los convertía en un método muy accesible y asequible para crear sonido o arte. Si bien ha sido un género principalmente underground, el chiptune ha tenido períodos de popularidad moderada en la década de 1980 y el siglo XXI, y ha influido en el desarrollo de la música electrónica de baile .