La enfermedad de Lyme , también conocida como borreliosis de Lyme , es una enfermedad transmitida por vectores causada por la bacteria Borrelia , que se transmite por garrapatas del género Ixodes . [2] [6] [7] El signo más común de infección es un sarpullido rojo que se expande , conocido como eritema migratorio , que aparece en el sitio de la picadura de la garrapata aproximadamente una semana después. [1] Por lo general, la erupción no produce picazón ni dolor. [1] Aproximadamente entre el 70 y el 80 % de las personas infectadas desarrollan un sarpullido. [1] El diagnóstico temprano puede ser difícil. [8]Otros síntomas tempranos pueden incluir fiebre, dolores de cabeza y cansancio . [1] Si no se trata, los síntomas pueden incluir pérdida de la capacidad de mover uno o ambos lados de la cara , dolores en las articulaciones , dolores de cabeza intensos con rigidez en el cuello o palpitaciones del corazón . [1] Meses o años después, pueden ocurrir episodios repetidos de dolor e inflamación en las articulaciones. [1] Ocasionalmente, se pueden desarrollar dolores punzantes u hormigueo en los brazos y las piernas. [1] A pesar del tratamiento adecuado, alrededor del 10 al 20 % de los afectados desarrollan dolores en las articulaciones, problemas de memoria y cansancio durante al menos seis meses. [1] [9]
La enfermedad de Lyme se transmite a los humanos por la picadura de garrapatas infectadas del género Ixodes . [10] En los Estados Unidos, las garrapatas de interés suelen ser del tipo Ixodes scapularis y deben permanecer adheridas durante al menos 36 horas antes de que la bacteria pueda propagarse. [11] [12] En Europa , las garrapatas Ixodes ricinus pueden propagar la bacteria más rápidamente. [12] [13] En América del Norte, las bacterias Borrelia burgdorferi , B. bissettiae y B. mayonii causan la enfermedad de Lyme. [2] [14] [7] En Europa y Asia Borrelia afzelii , Borrelia garinii , B. spielmanii y otras cuatro especies también causan la enfermedad. [2] La enfermedad no parece ser transmisible entre personas, por otros animales ni a través de los alimentos. [11] El diagnóstico se basa en una combinación de síntomas, antecedentes de exposición a garrapatas y posiblemente análisis de anticuerpos específicos en la sangre. [3] [15] Los análisis de sangre suelen ser negativos en las primeras etapas de la enfermedad. [2] La prueba de garrapatas individuales no suele ser útil. [dieciséis]
La prevención incluye esfuerzos para evitar las picaduras de garrapatas usando ropa que cubra los brazos y las piernas y usando DEET o repelentes de insectos a base de picaridina . [2] [6] El uso de pesticidas para reducir el número de garrapatas también puede ser efectivo. [2] Las garrapatas se pueden quitar con pinzas . [17] Si la garrapata extraída está llena de sangre , se puede usar una sola dosis de doxiciclina para prevenir el desarrollo de la infección, pero generalmente no se recomienda ya que el desarrollo de la infección es raro. [2] Si se desarrolla una infección, varios antibióticos son efectivos, incluyendo doxiciclina, amoxicilinay cefuroxima . [2] El tratamiento estándar suele durar dos o tres semanas. [2] Algunas personas desarrollan fiebre y dolores musculares y articulares a causa del tratamiento, que pueden durar uno o dos días. [2] En aquellos que desarrollan síntomas persistentes, no se ha encontrado que la terapia con antibióticos a largo plazo sea útil. [2] [18]
La enfermedad de Lyme es la enfermedad más común transmitida por garrapatas en el hemisferio norte . [19] Se estima que afecta a 300.000 personas al año en los Estados Unidos ya 65.000 personas al año en Europa. [2] [20] Las infecciones son más comunes en la primavera y principios del verano. [2] La enfermedad de Lyme fue diagnosticada como una condición separada por primera vez en 1975 en Lyme, Connecticut . [21] Originalmente se confundió con la artritis reumatoide juvenil . [22] La bacteria involucrada fue descrita por primera vez en 1981 por Willy Burgdorfer . [23]Los síntomas crónicos posteriores al tratamiento están bien descritos y se conocen como "síndrome de la enfermedad de Lyme posterior al tratamiento" (PTLDS). [18] PTLDS es diferente de la enfermedad de Lyme crónica , un término que los científicos ya no respaldan y que los diferentes grupos usan de diferentes maneras. [18] [24] Algunos proveedores de atención médica afirman que el PTLDS es causado por una infección persistente, pero se cree que esto no es cierto porque no se puede encontrar evidencia de infección persistente después del tratamiento estándar. [25] Una vacuna para la enfermedad de Lyme se comercializó en los Estados Unidos entre 1998 y 2002, pero se retiró del mercado debido a las bajas ventas. [2] [26] [27]Se están realizando investigaciones para desarrollar nuevas vacunas. [2]