Lacock Halt era una estación de tren menor en la sección Chippenham - Trowbridge del antiguo ferrocarril Wilts, Somerset and Weymouth (WSWR), que se inauguró hasta Westbury el 2 de septiembre de 1848. Conectaba con Great Western Main Line en Thingley Junction (suroeste). de Chippenham) y se incorporó al Great Western Railway en marzo de 1850 después de que el WSWR tuviera dificultades financieras. [1]
El 1 de octubre de 1905, los motores ferroviarios de vapor se hicieron cargo del funcionamiento de los servicios locales entre Chippenham y Trowbridge para reducir los costos operativos. Con el objetivo de aumentar el tráfico de pasajeros, las paradas en Lacock y Staverton se abrieron poco más de dos semanas después, el lunes 16 de octubre, una estrategia que resultó tan exitosa que se agregaron dos paradas más en Beanacre y Broughton Gifford en el espacio de un año. [1]Esto fue a pesar de un comienzo desfavorable para el servicio cuando el tren inaugural a Lacock y Staverton se averió y se tuvo que enviar una máquina de vapor desde Chippenham para empujar el tren-motor dañado a Trowbridge, aunque el conjunto solo llegó media hora tarde. llegando a Lacock. Se informó que "una compañía numerosa" estuvo presente para presenciar la ocasión, con 5 pasajeros que se apearon y 13 que subieron al tren. [2]
El entusiasmo mostrado por la eventual llegada de los ferrocarriles a Lacock contrastó marcadamente con la actitud de la comunidad local medio siglo antes, cuando los planes para enrutar el WSWR a través del pueblo y proporcionar una estación allí encontraron una feroz oposición. Así fue que cuando se abrió la línea, estas propuestas se abandonaron y el ferrocarril se movió alrededor de media milla más hacia el oeste. La opinión local parece haber cambiado con bastante rapidez a partir de entonces, de modo que en las décadas siguientes se enviaron peticiones ocasionales al GWR solicitando que se abriera una estación que sirviera a Lacock en la ruta enmendada. Estas apelaciones fueron rechazadas porque los ingresos probables que generaría la estación se consideraron demasiado bajos para justificar el gasto de capital involucrado. Sin embargo, esta situación cambió con la llegada del servicio ferroviario-motor.[2]
Al igual que con las otras paradas, las plataformas en Lacock se construyeron con lastre retenido por viejas traviesas de ferrocarril en el borde de la plataforma, con una longitud de aproximadamente 100 pies (30 m) con pequeños refugios rudimentarios para los pasajeros que esperaban. Dado que los motores de riel estaban equipados con escalones retráctiles, las plataformas tenían inicialmente una altura inferior a la habitual. Sin embargo, cuando estalló la Primera Guerra Mundial , se elevaron para acomodar el material rodante estándar y los motores ferroviarios fueron reemplazados por vagones arrastrados por locomotoras de vapor a mediados de la década de 1920. [a] Las paradas no tenían personal y, por lo tanto, los guardias del tren emitían los boletos. [3] [4]
La mayoría de los servicios operados a vapor en la línea fueron asumidos por unidades múltiples diésel en 1958 y los servicios de carga se retiraron en 1963. El informe Beeching del mismo año recomendó el cierre de la rama por motivos económicos y su destino quedó sellado cuando una encuesta realizada de 4– El 10 de octubre de 1964 mostró que el tren de pasajeros promedio transportaba solo 13 pasajeros. [4] Lacock Halt cerró oficialmente el 16 de abril de 1966 junto con las otras 3 estaciones entre Chippenham y Trowbridge que aún existían, [b] las paradas en Beanacre y Broughton Gifford se cerraron el 2 de febrero de 1955. [1]
Aunque posteriormente se redujo a una sola vía, los servicios especiales y desviados de pasajeros, así como los trenes de carga, continuaron utilizando la línea de manera intermitente hasta que se restablecieron los servicios regulares de pasajeros el 13 de mayo de 1985. Sin embargo, de las antiguas estaciones a las que servía la ruta, solo Melksham fue reabierto. [1] [4]