Una célula lactotrópica (también conocida como célula prolactina, acidophilon épsilon, lactotrope, lactotroph, mammatroph, mamotroph) es una célula en la pituitaria anterior que produce prolactina en respuesta a señales hormonales, incluida la dopamina , que es inhibidora, y la hormona liberadora de tirotropina, que es estimulante. Otros reguladores incluyen oxitocina , estrógeno y progesterona .
La prolactina participa en la maduración de las glándulas mamarias y su secreción de leche en asociación con oxitocina, estrógeno, progesterona, glucocorticoides y otros. La prolactina tiene muchos otros efectos en ambos sexos.
Las células de prolactina son acidófilas por tinciones de hematoxilina y eosina y comprenden aproximadamente el 20% de todas las células de la glándula pituitaria anterior. Si estas células experimentan una transformación neoplásica , darán lugar a un prolactinoma , un adenoma hipofisario secretor de prolactina .