El capitán Lazarus Stewart (4 de julio de 1734 - 3 de julio de 1778) fue un hombre de la frontera de Pensilvania del siglo XVIII y miembro de los Paxton Rangers . Se sospecha que es miembro de los "Paxton Boys", un grupo de militantes escoceses-irlandeses que masacraron a los indios Conestoga en 1763, y fue un destacado comandante del lado yanqui (es decir, Connecticut) en las Guerras Pennamite . Se encontró con la muerte en la batalla con los leales e iroqueses en la Masacre de Wyoming , en un ataque precipitado por su propia temeridad.
Vida temprana
Stewart nació en Hanover, condado de Lancaster (ahora Dauphin), Pensilvania. Estaba bien educado para la época y el lugar, y se crió como agricultor . [1]
Guerra y masacre de Pontiac
Durante el verano de 1763, las incursiones de los indios cayeron fuertemente sobre los asentamientos occidentales de Pensilvania. "Carlisle se convirtió en la barrera, ni un solo individuo más allá de ella". [2] En la crisis, la respuesta del gobierno estatal fue singularmente dilatoria. Durante mucho tiempo había habido fricciones entre los colonos presbiterianos de la frontera y el gobierno dominado por los cuáqueros , y el daño causado por los indios era irritante. El coronel reverendo John Elder levantó dos compañías de la milicia , conocidas como Paxton Boys , en Paxton Township, capitaneadas por Stewart y Asher Clayton.
Existían varios enclaves de indios al este de la frontera, entre los moravos cerca de Belén y en otros lugares. El más cercano de ellos fue la tribu Susquehannock en Conestoga Town. Hacia el norte, los colonos dirigieron tal ira contra los indios moravos, por su supuesta participación en incursiones indias, que los moravos fueron enviados para ser mantenidos bajo custodia protectora en Filadelfia . En el condado de Lancaster, los sentimientos se despertaron mucho contra los Susquehannocks, más aún después de que los moravos fueron protegidos por la Commonwealth, cuya autoridad, sin duda, los hombres de la frontera sentían que debía ejercerse para su protección contra los indios y no al revés . El coronel Elder escribió al gobierno en septiembre de 1763, instando a que los Susquehannock fueran trasladados también a Filadelfia, pero la propuesta fue rechazada. [2]
En diciembre de 1763, Matthew Smith , uno de los Paxton Boys, llevó a un pequeño grupo de exploración a la ciudad de Conestoga para investigar los informes de que un indio hostil se encontraba allí. El grupo regresó con historias de docenas de indios extraños que ocupaban la ciudad y comenzó a reunir una fuerza más sustancial. El coronel Elder se enteró de la expedición y envió un mensaje escrito disuadiéndola, sin resultado. En la mañana del 14 de diciembre de 1763, poco antes del amanecer, cincuenta Paxton Boys armados y montados descendieron sobre la ciudad de Conestoga, mataron a los seis indios que encontraron allí y quemaron la ciudad. Si bien los Susquehannock probablemente estaban en comunicación con indios hostiles en la frontera, los resultados del ataque de los Rangers difícilmente están en consonancia con su supuesta justificación de albergar a numerosos indios hostiles. [2]
Catorce de los Susquehannock estaban en otro lugar cuando ocurrió la masacre, y fueron trasladados al asilo de trabajo en Lancaster para su protección. Lazarus Stewart y Smith, afirmando que uno de esos catorce era conocido como un asesino, reunieron de nuevo a los Paxton Boys. Haciendo caso omiso del coronel Elder, que ahora les recriminó en persona, descendieron sobre Lancaster el 27 de diciembre de 1763 y entraron al asilo. Matthew Smith afirmó más tarde que la intención de la redada había sido llevarse al único indio asesino, pero los Paxton Boys, en poco tiempo, mataron a los catorce desafortunados Susquehannocks. Estos incidentes se conocieron como la Masacre de Conestoga . [2]
El gobierno conmocionado ordenó el arresto de quienes participaron en la masacre, pero fue en vano. Incluso aquellos que se habían opuesto a las masacres, como el coronel Elder (que fue destituido de su mando y reemplazado por el mayor Asher Clayton), no ofrecieron voluntariamente los nombres de los cabecillas al gobierno. Los Paxton Boys coronaron sus esfuerzos con una marcha a Filadelfia (de donde habían sido removidos los indios que quedaban en el estado) en enero de 1764. Si bien obtuvieron pocas concesiones concretas, ni Stewart ni ninguno de los demás participantes en la masacre fueron procesados por sus hechos. . [2]
Guerra Yankee-Pennamite
Stewart no amaba a la Commonwealth de Pensilvania y, en enero de 1770, dirigió a treinta y nueve milicianos desde el condado de Lancaster hasta el valle de Wyoming . En ese momento, los colonos de Connecticut estaban disputando la posesión del área con los habitantes de Pensilvania, en una lucha que se convirtió en la primera de las Guerras Pennamite. El capitán Zebulon Butler pudo reclutar a Stewart y sus hombres para el lado de Connecticut o Yankee, alentándolos con la promesa de tierras en el municipio de Hanover . La banda de Stewart, reforzada por diez yanquis, recuperó Fort Durkee de manos de los pennamitas el 12 de febrero de 1770. Uno de sus soldados, Baltzer Stage o Stagard, fue el primer hombre en morir en el conflicto, cuando los pennamitas bajo el mando del capitán Ogden intentaron sin éxito retomar el fuerte en marzo. [3]
El 24 de septiembre de 1770, un asalto sorpresa de los pennamitas volvió a tomar Fort Durkee, pero Stewart escapó y huyó hacia el sur. Fue arrestado dos semanas después en York, Pensilvania , pero escapó por la noche. Regresó al condado de Lancaster y reunió a veinticinco de los Paxton Boys, que volvieron a tomar Fort Durkee mediante una emboscada el 18 de diciembre de 1770. El 21 de enero de 1771, una fuerza pennamita dirigida por Ogden regresó para construir Fort Wyoming y sitiar Fort Durkee, pero su exigencia de que se rindiera Fort Durkee fue recibida con disparos. Hubo una víctima, el hermano de Ogden, Nathaniel. Temiendo ser arrestado por asesinato y superados en número por los pennamitas, Stewart y sus tropas se escabulleron en la noche y huyeron a Connecticut. Los victoriosos Pennamitas destruyeron Fort Durkee y tomaron posesión del área. [3]
En julio de 1771, cien hombres al mando de los capitanes Butler y Stewart regresaron al valle de Wyoming para sitiar Fort Wyoming. El capitán Ogden se deslizó entre las filas por la noche para levantar una columna de relevo en Filadelfia. La fuerza de socorro fue emboscada por los yanquis y perdió su equipaje y suministros. Después de un asedio de un mes, Fort Wyoming capituló el 15 de agosto de 1771, y habría paz en el valle de Wyoming durante los próximos cuatro años, en los que Stewart y sus milicianos podrían disfrutar del cultivo de las tierras que les concedieron por sus servicios militares. . [3] Él y su esposa, Martha Espy, criaron aquí a una familia de siete hijos. [4]
La guerra se reanudó en agosto de 1775, cuando una fuerte fuerza de Pensilvania de setecientos hombres al mando del coronel William Plunkett fue enviada a la zona. Derrotaron a los yanquis superados en número en septiembre y expulsaron a los colonos en la orilla occidental del río Susquehanna . Connecticut pudo reunir a cuatrocientos hombres, bajo el mando de Zebulon Butler (ahora coronel), y el enfrentamiento tuvo lugar en Navidad en condiciones de fuertes nevadas. El capitán Stewart, con veinte hombres, tendió una emboscada a la columna de Pensilvania en Rampart Rocks el 24 de diciembre de 1775 y los obligó a huir de regreso a su campamento. Al día siguiente, él y su compañía atacaron a los pennamitas cuando intentaban cruzar el río hacia Wilkes-Barre al amparo de la oscuridad, y terminaron su ataque. Después de un ataque infructuoso de los pennamitas a las posiciones de los Yankees en Rampart Rocks, la columna de Plunkett se retiró. [3] A estas alturas, la atención de ambas partes se centró en un escenario de guerra más amplio, la Revolución Americana .
Guerra revolucionaria
En julio de 1778, una gran fuerza de tropas leales e iroquesas al mando del coronel John Butler se acercó al valle de Wyoming. El coronel Zebulon Butler, que estaba en casa de licencia del Ejército Continental en ese momento, fue elegido para dirigir la milicia que se reunió en Forty Fort . El coronel Butler estaba a favor de la demora, ya que cabía esperar refuerzos de Filadelfia y otros fuertes locales. [5] Sin embargo, el Capitán Stewart (que estaba al mando de la compañía de hombres del municipio de Hanover [6] ) y otros argumentaron que debían atacar de inmediato y ahuyentar al enemigo antes de que pudieran ser sitiados en Forty Fort. Su consejo triunfó y la milicia marchó el 3 de julio de 1778. Se encontraron con las fuerzas leales e indias a unas pocas millas de distancia. Poniéndose en mal estado mientras atacaban a los leales, un ataque de los iroqueses asustó a la milicia mientras intentaban alinear sus líneas y los derrotaron por completo. El capitán Stewart y su primo, el teniente Lazarus Stewart, Jr., murieron en la pelea. Las tropas heridas y hechas prisioneras fueron torturadas y asesinadas en lo que se conoció como la Batalla de Wyoming .
Después de enterarse de la derrota, la esposa y los hijos de Stewart huyeron por Susquehanna y permanecieron en el condado de Lancaster hasta el final de la guerra. [1]
Referencias
- ^ a b "Descendientes de George Espy" . Consultado el 2 de diciembre de 2006 .
- ^ a b c d e Hindle, Brooke (octubre de 1946). "La Marcha de los Paxton Boys". William y Mary Quarterly . 3ra Serie. 3 (4): 461–486. doi : 10.2307 / 1921899 . JSTOR 1921899 .
- ^ a b c d "Guerras Yankee-Pennamite" . Consultado el 2 de diciembre de 2006 .
- ^ "Levantamiento de Paxton Boys" . Archivado desde el original el 10 de diciembre de 2006 . Consultado el 2 de diciembre de 2006 .
- ^ "La batalla de Wyoming" . Archivado desde el original el 1 de noviembre de 2006 . Consultado el 2 de diciembre de 2006 .
- ^ "Cuenta de la batalla y masacre de Wyoming" . Archivado desde el original el 26 de octubre de 2009 . Consultado el 2 de diciembre de 2006 .