Minador de hojas
Un minador de hojas es cualquiera de las numerosas especies de insectos en los que la etapa larvaria vive y se alimenta del tejido foliar de las plantas. La gran mayoría de insectos mineros de hojas son polillas ( Lepidoptera ), moscas sierra ( Symphyta , el clado madre de las avispas ) y moscas ( Diptera ). Algunos escarabajos también exhiben este comportamiento.
Al igual que los escarabajos barrenadores de la madera , los minadores de hojas están protegidos de muchos depredadores y defensas de las plantas al alimentarse dentro de los tejidos de las hojas, comiendo selectivamente solo las capas que tienen la menor cantidad de celulosa . Cuando atacan al Quercus robur (roble inglés), también se alimentan selectivamente de tejidos que contienen niveles más bajos de tanino , una sustancia química disuasoria producida en gran abundancia por el árbol. [1]
El patrón del túnel de alimentación y la capa de la hoja que se extrae a menudo es un diagnóstico del insecto responsable, a veces incluso a nivel de especie . La mina a menudo contiene frass , o excrementos, y el patrón de deposición de excrementos, forma la mina, y la identidad de la planta huésped son útiles para determinar las especies y instar del minador de la hoja. Algunos insectos mineros se alimentan en otras partes de una planta, como la superficie de una fruta o el pétalo de una flor.
Se ha sugerido que algunos patrones de variegación de hojas pueden ser parte de una estrategia defensiva empleada por las plantas para engañar a los mineros adultos haciéndoles pensar que una hoja ya ha sido atacada. [2] [3]
Una especie común de extracción de hojas en Nueva Zelanda es Scaptomyza flava . La especie es particularmente problemática para las plantas de la familia Brassiceae, más comúnmente conocidas como plantas de mostaza. [4]
Los mineros de hojas son considerados plagas por muchos agricultores y jardineros, ya que pueden causar daños a los cultivos agrícolas y plantas de jardín , y pueden ser difíciles de controlar con insecticidas en aerosol, ya que están protegidos dentro de las hojas de la planta. Rociar las plantas infectadas con spinosad , un insecticida orgánico, puede controlar algunos minadores de hojas. El espinosad no mata al contacto y debe ser ingerido por el minador de hojas. Es posible que se requieran dos o tres aplicaciones en una temporada. Sin embargo, esto tendrá efectos ecológicos dañinos, especialmente si se rocía cuando hay abejas u otros artrópodos beneficiosos. [5] [6]
