Leedham Bantock (nacido Ernest Leedham Sutherland Bantock ; 18 de mayo de 1870 - 16 de octubre de 1928) fue un cantante británico, actor de comedia musical eduardiano , director de cine , dramaturgo y guionista . En 1912 se convirtió en el primer actor en interpretar a Papá Noel en una película. [1] [2]
Bantock nació en el número 12 de Granville Place en Marylebone en Londres. [3] Fue uno de los ocho hijos de Sophia Elizabeth de soltera Ransome (1843-1909) y George Granville Bantock (1836-1913), un cirujano y ginecólogo escocés que en un momento fue presidente de la Royal Gynecological Society. [4] Entre sus hermanos estaban el compositor Sir Granville Bantock (1868-1946) y Claude Ronald Bantock (1875-1921), que tuvo una exitosa carrera en el teatro musical en Australia. [3] [5]
El padre de Bantock fue una figura remota y severa en su infancia y un hombre de principios estrictos en su trabajo que desafió a Joseph Lister en un famoso debate científico sobre desinfectantes quirúrgicos y finalmente demostró su caso a costa de su reputación. Sin embargo, la madre de Bantock, "Bessie", creó un ambiente afectuoso en su hogar, permitiendo que sus hijos jugaran al cricket en los pasillos y manteniendo una colección de animales en la casa, incluidas serpientes y un mono. Sus tres hijos heredaron de ella su temperamento artístico. [6] Con su hermano Granville, Bantock escribió un par de canciones de music hall que tuvieron cierto éxito. [6]
Bantock , un bajo-barítono [7], interpretó a Sharp en The Married Bachelor (1890) en el Adelphi Theatre [8] y a Peter Poddleson en The Refugees (1891) en la Opera Comique [9] antes de aparecer en las compañías londinenses de George Edwardes. durante 20 años en papeles secundarios en una serie de musicales que incluyen Marius / Fill-up the Good en Joan of Arc (1891) en el Gaiety Theatre , [10] Harry Fitzwarren en A Gaiety Girl (1893), [11] James Cripps en Modelo de un artista (1895), Arthur Cuddy enLa geisha (1896), El emperador en San Toy (1894), Tubby Bedford en The School Girl (1903), Douglas Verity en A Country Girl (1902), Boobhamba en The Cingalee (1904) y Colonel Leyton en Lady Madcap (1906) ), así como en Estados Unidos y Australia [12], donde interpretó a Hopkins en In Town , Bertie Boyd en The Shop Girl , Dawson en Gentleman Joe y Sir Lewis en A Gaiety Girl . [13]
Bantock también trabajó como director (incluida la única aparición de Marie Lloyd en el teatro musical The ABC (1898)) [13] y como autor y dramaturgo, colaborando con Howard Talbot en los libros de comedias musicales como The Girl Behind. el Contador (1906). Escribió el libro con la música de Talbot para The White Chrysanthemum (1905) y The Belle of Brittany (1908) que, al igual que The Girl Behind the Counter , resultó ser un éxito en Gran Bretaña y en el extranjero. [13] [14] Otras obras en las que Bantock trabajó como libretista incluyen Los tres besos (1907) con Talbot yPercy Greenbank ; Una princesa persa (1909) con Sidney Jones y Percy Greenbank, y Cultura física (1917) con Harold Simpson. [13] [14] El 1 de diciembre de 1899, Bantock se inició como francmasón . [15]
En 1912, Bantock se convirtió en el primer actor en ser identificado por haber interpretado a Santa Claus , en una película titulada Santa Claus , que también escribió y codirigió. [1] [16] De 1913 a 1915, Bantock fue Director Gerente de Zenith Films Ltd, [17] para quien trabajó en películas mudas como actor, director y escritor, escribiendo y dirigiendo Ivanhoe (1913); dirigiendo y actuando en Scrooge (1913) [18] y dirigiendo a David Garrick (1913), The Shopsoiled Girl (1915), The Beggar Girl's Wedding (1915) y The Veiled Woman (1917).[19] [20]