Leonid Brézhnev
Leonid Ilyich Brezhnev [b] [c] (19 de diciembre de 1906 - 10 de noviembre de 1982) [4] fue un político soviético que se desempeñó como Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética desde 1964 hasta su muerte en 1982, y Presidente del Presidium del Soviet Supremo (jefe de Estado) de 1960 a 1964 y nuevamente de 1977 a 1982. Su mandato de 18 años como Secretario General fue superado en duración sólo por el de Joseph Stalin . Hasta el día de hoy, los historiadores siguen debatiendo la calidad del mandato de Brezhnev como Secretario General.
Brezhnev nació en una familia de clase trabajadora en Kamenskoye (ahora Kamianske, Ucrania ) dentro de la gobernación de Yekaterinoslav del Imperio ruso . Después de que los resultados de la Revolución de Octubre se concretaran con la creación de la Unión Soviética, Brezhnev se unió a la liga juvenil del Partido Comunista en 1923 antes de convertirse en miembro oficial del partido en 1929. Cuando la Alemania nazi invadió la Unión Soviética en junio de 1941 , se unió a la Unión Soviética. Ejército como comisario y ascendió rápidamente de rango hasta convertirse en general de división durante la Segunda Guerra Mundial. Tras el final de la guerra, Brezhnev fue ascendido al Comité Central del partido en 1952 y se convirtió en miembro de pleno derecho del Politburó en 1957. En 1964, obtuvo suficiente poder para reemplazar a Nikita Khrushchev como Primer Secretario del PCUS , el puesto más poderoso en el país.
Durante su mandato, el gobierno de Brezhnev mejoró la posición internacional de la Unión Soviética y al mismo tiempo estabilizó la posición de su partido gobernante en casa. Mientras que Khrushchev a menudo promulgaba políticas sin consultar al resto del Politburó, Brezhnev tuvo cuidado de minimizar la disidencia entre la élite del partido alcanzando decisiones por consenso, restaurando así el liderazgo colectivo en el Kremlin . Además, mientras impulsaba la distensión entre las dos superpotencias de la Guerra Fría , logró la paridad nuclear con Estados Unidos y fortaleció el dominio de la Unión Soviética sobre Europa Central y Oriental . A mediados de la década de 1970, numerosos observadores sostenían que la Unión Soviética había superado a Estados Unidos para convertirse en la potencia militar más fuerte del mundo. Además, la acumulación masiva de armas y el intervencionismo militar generalizado bajo el liderazgo de Brezhnev ampliaron sustancialmente la influencia de la Unión Soviética en el extranjero (particularmente en Medio Oriente y África). Sin embargo, estos esfuerzos, en particular la invasión de Afganistán en 1979, resultaron muy costosos y afectaron gravemente a la economía soviética en los años posteriores a la muerte de Brezhnev.
Por el contrario, el desprecio de Brezhnev por la reforma política marcó el comienzo de una era de decadencia social conocida como el estancamiento de Brezhnev . Además de una corrupción generalizada y una caída del crecimiento económico, este período se caracterizó por una creciente brecha tecnológica entre la Unión Soviética y Estados Unidos. Al llegar al poder en 1985, Mikhail Gorbachev denunció al gobierno de Brezhnev por su ineficiencia e inflexibilidad antes de implementar políticas para liberalizar la Unión Soviética. Sin embargo, Brezhnev ha recibido índices de aprobación consistentemente altos en las encuestas públicas realizadas en la Rusia postsoviética.
Después de 1975, la salud de Brezhnev se deterioró rápidamente y se retiró cada vez más de los asuntos internacionales, mientras mantenía su poder. Murió el 10 de noviembre de 1982 y fue sucedido como secretario general por Yuri Andropov .
