Lepidodendron es un género extinto de plantas primitivas, vasculares, parecidas a árboles, también conocidas como escamas , relacionadas con las quillworts y lycopsids (musgos de club). Formaban parte de laflora del bosque carbonífero . A veces alcanzaban alturas de 50 metros (160 pies), [1] y los troncos a menudo tenían más de 1 m (3,3 pies) de diámetro. Prosperaron durante elPeríodo Carbonífero (aproximadamente 359,2 ± 2,5 Mya (hace millones de años ) y se encontraron hasta el Triásico Tardío , aproximadamente 205 Mya) antes de extinguirse. [2] A veces llamado erróneamente "musgos gigantes de club", el género en realidad estaba más estrechamente relacionado con las modernas quillworts que con los musgos de club modernos.
Lepidodendron | |
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El estróbilo de Lepidodendron | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Plantae |
Clade : | Traqueofitos |
Clade : | Lycophytes |
Clase: | Lycopodiopsida |
Pedido: | † Lepidodendrales |
Familia: | † Lepidodendraceae |
Género: | † Lepidodendron Sternberg |
Especies | |
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Etimología
El nombre Lepidodendron proviene del griego λεπίς lepis , escala, y δένδρον dendron , árbol.
Descripción y biología
Las especies de lepidodendron eran comparables en tamaño a los árboles modernos. Las plantas tenían troncos ahusados de hasta 2 m (6,6 pies) en su base que se elevaban a unos 40 m (130 pies) [3] e incluso a 50 m (160 pies), [1] que surgen de un sistema subterráneo de extensión horizontal. ramas que estaban cubiertas de muchas raicillas. Aunque la altura de los árboles hace que las plantas sean similares a los árboles modernos, la constante dicotomía de las ramas creó un hábito que contrasta con el de los árboles modernos. En los extremos de las ramas había conos de forma ovalada que tenían una forma similar a los conos modernos de abeto o abeto . [4]
El tallo de los árboles tenía un cambium vascular unifacial , que contrastaba con el cambium vascular bifacial de los árboles modernos. Aunque el cambium bifacial de los árboles modernos produce tanto floema secundario como xilema , el cambium unifacial de los árboles de Lepidodendron produjo solo xilema secundario. A medida que los árboles envejecían, la madera producida por el cambium unifacial disminuía hacia la parte superior de la planta, de modo que las ramitas terminales se parecían a los tallos jóvenes de Lepidodendron . En comparación con los árboles modernos, los tallos y ramas de los árboles contenían poca madera y la mayoría de los tallos maduros consistían en un meristemo cortical masivo . El crecimiento casi uniforme de este tejido cortical indica que no hay diferencia en el crecimiento durante el cambio de estaciones, y la ausencia de brotes latentes indica además la falta de estacionalidad en las especies de Lepidodendron . [5] La corteza más externa de los tallos más antiguos se convirtió en el peridermo licopodiopsido similar a una corteza . [6] La corteza de los árboles era algo similar a la de las especies de Picea , ya que las cicatrices de las hojas formaban proyecciones en forma de clavija que se estiraban y rasgaban a medida que la corteza se estiraba. Para resistir la fuerza de flexión del viento, los árboles de Lepidodendron dependían de su corteza exterior en lugar de sus tejidos vasculares, en comparación con los árboles modernos que dependen principalmente de su masa central de madera. [4]
- Las hojas de los árboles tenían forma de agujas y estaban densamente en espiral alrededor de brotes jóvenes, cada uno de los cuales poseía una sola vena . Las hojas eran similares a las de un abeto en algunas especies y similares a las de Pinus roxburghii en otras, aunque en general las hojas de las especies de Lepidodendron son indistinguibles de las de Sigillaria . Las hojas decurrentes formaron una cáscara cilíndrica alrededor de las ramas. Las hojas solo estaban presentes en ramas delgadas y jóvenes, lo que indica que, aunque los árboles eran de hoja perenne, no retuvieron sus agujas durante tanto tiempo como las coníferas modernas. Los cojines de hojas eran fusiformes y alargados, creciendo como máximo hasta una longitud de 8 cm (3,1 pulgadas) y un ancho de 2 cm (0,79 pulgadas). El centro de los cojines de hojas era liso, donde se creaban cicatrices de hojas cuando una capa de abscisión cortaba una hoja de su base. Cada cicatriz de la hoja estaba compuesta por una cicatriz central circular o triangular y dos cicatrices laterales que eran más pequeñas y de forma ovalada. Esta cicatriz central marca el lugar donde el haz vascular principal de la hoja se conecta al sistema vascular del tallo. Este paquete de xilema estaba compuesto únicamente por tráquea primaria . Las dos cicatrices externas marcan las ramas bifurcadas de una hebra de tejido vascular que pasó de la corteza del tallo a la hoja. Esta hebra bifurcada a veces se denomina "parichnos". Rodeando esta hebra había células de parénquima y ocasionalmente elementos de paredes gruesas. Rodeando ambos tejidos conductores había una amplia vaina de traqueidas transfusionales . Debajo de la cicatriz de la hoja, el cojín de la hoja se redujo a una posición basal. En esta zona ahusada, estaban presentes impresiones circulares con finas picaduras. Estas impresiones fueron continuas con las cicatrices de parichnos cerca de la parte superior de la parte ahusada. Esto se debe a que las impresiones están formadas por tejido aerénquima que se desarrolló estrechamente con el parichnos. Sobre la cicatriz de la hoja había una profunda impresión triangular conocida como "pozo ligular" por sus similitudes con la lígula de Isoetes . En algunos cojines de hojas se encontraba presente una segunda depresión sobre el hoyo ligular. Aunque su propósito no está claro, se ha sugerido que la depresión puede marcar la posición de un esporangio . A medida que crecía la rama de un árbol de Lepidodendron , el cojín de hojas solo crecía hasta cierto punto, más allá del cual se extendía el cojín de hojas. Este estiramiento ensanchó el surco que separaba los cojines de hojas, creando un canal ancho y plano. [4]
Las hifas están presentes ocasionalmente en los tejidos de los árboles de Lepidodendron , lo que indica una susceptibilidad a los parásitos fúngicos . [4]
Se han descrito diferentes géneros de fósiles para nombrar los distintos niveles de descomposición en los fósiles de corteza de Lepidodendron . El nombre Bergeria describe los tallos que han perdido su epidermis, Aspidiariu se usa cuando las almohadillas se han eliminado debido a una descomposición profunda y Knorria se usa cuando las almohadillas de las hojas y la mayoría de los tejidos corticales se han descompuesto, quedando una superficie poco profunda "estriada". Sin embargo, se ha sugerido que estas son formas de crecimiento más probables que los tipos de corteza preservada, ya que se han descubierto troncos fosilizados enteros con formas diferentes; si se supone que la descomposición es constante en todo el tronco, las diferentes formas indican crecimiento en lugar de niveles de descomposición. Es probable que el tronco de los árboles de Lepidodendron estuviera sujeto a las formas de crecimiento Knorria , Aspidiaria y Bergeria que progresaban hacia arriba por el tronco, respectivamente. [7]
Reproducción
Las especies de lepidodendros tenían un ciclo de vida de 10 a 15 años compuesto por un ciclo de crecimiento, en el que los árboles crecían a una altura predeterminada, y un ciclo reproductivo posterior, en el que los árboles producían órganos reproductivos, después del cual los árboles morían, similar a la ciclo de vida de una espada plateada de Mauna Kea . [6]
En lugar de reproducirse con semillas, los árboles de Lepidodendron se reproducen con esporas. Las esporas se almacenaron en esporangios situados en tallos fértiles que crecieron en o cerca del tronco principal. Los tallos fértiles crecieron juntos en estructuras en forma de cono que se agruparon en las puntas de las ramas. [8]
Distribución
La falta de anillos de crecimiento y de yemas inactivas indica que no hay patrones de crecimiento estacionales y las plantas modernas con características similares tienden a crecer en condiciones tropicales , pero las especies de Lepidodendron se distribuyeron en condiciones subtropicales . Los árboles habitaban un área extensa en comparación con la flora tropical del mismo período de tiempo, con árboles que crecían tan al norte como Spitsbergen y tan al sur como América del Sur , en un rango latitudinal de 120 °. [5]
Decadencia y extinción
En la era mesozoica , los licopsidos gigantes se habían extinguido y fueron reemplazados por coníferas y por más pequeñas quillworts . [2] Esto puede haber sido el resultado de la competencia de las gimnospermas leñosas emergentes . El lepidodendro es uno de los fósiles de plantas más comunes que se encuentran en las rocas de la edad de Pensilvania ( Carbonífero tardío ). Están estrechamente relacionados con otros géneros de licopsidos extintos, Sigillaria y Lepidendropsis .
En la cultura popular
En el siglo XIX, debido al aspecto reptil del patrón de la cicatriz de la hoja en forma de diamante, los aficionados exhibían con frecuencia troncos petrificados de Lepidodendron en los recintos feriales como lagartos fósiles gigantes o serpientes . [9] Inversamente, el fósil de un anfibio temnospondilo recolectado en una formación triásica en Tasmania fue descrito en 1885 como el cono de una planta antigua, con afinidades a este género, como Lepidostrobus muelleri . [10] [11]
Galería
Molde externo de Lepidodendron del Carbonífero Superior de Ohio
Reconstrucción de Lepidodendron por el conservacionista holandés Eli Heimans (1911)
Lepidodendron en exhibición en el Museo Estatal de Pensilvania
Ver también
- Archaeopteris
- Historia evolutiva de las plantas
- Arboleda fósil
- Glossopteris
- Stigmaria
Referencias
- ↑ a b V. V. Alekhin (1961). Geografiia rastenii s osnovani botaniki (Geografía de plantas y conceptos básicos de botánica) . Gos. nauchno-pedagog. izd-vo. pag. 167 . Consultado el 5 de octubre de 2020 .
- ^ a b Sahney, S., Benton, MJ y Falcon-Lang, HJ (2010). "El colapso de la selva tropical provocó la diversificación de los tetrápodos de Pensilvania en Euramerica". Geología . 38 (12): 1079–1082. doi : 10.1130 / G31182.1 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ AV Lopatin (2012). Палеонтологический музей имени Ю.А. Орлова (Museo de Paleontología de Orlov) . Moscú: PIN RAN. pag. 56. ISBN 978-5-903825-14-1. Consultado el 5 de octubre de 2020 .
- ^ a b c d Seward, Albert Charles (1898). Plantas fósiles: para estudiantes de botánica y geología . 1 . Prensa de la Universidad de Cambridge. págs. 93-192.
- ^ a b Vulf, Evgenii Vladimirovich y Brissenden, Elizabeth (1943). Una introducción a la geografía histórica de las plantas . Empresa Chronica Botanica. págs. 176-177.CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ a b Karl J. Niklas (1997). La biología evolutiva de las plantas (edición ilustrada). Prensa de la Universidad de Chicago. pag. 321. ISBN 9780226580838.
- ^ Thomas, BA y Watson, Joan (1976). "Un Lepidodendron redescubierto de 114 pies de Bolton, Lancashire". Revista geológica . Biblioteca en línea de Wiley. 11 (1): 15-20. doi : 10.1002 / gj.3350110102 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ John Adam Dorr, Donald F. Eschman (1970). Geología de Michigan (ed. Ilustrada). Prensa de la Universidad de Michigan. pag. 429. ISBN 9780472082803.
- ^ Robert Logan Jack (1886). Manual de geología de Queensland . Estudio geológico de Queensland. Warwick y Sapsford. pag. 28.
- ^ Johnston, RM (1885). "Descubrimiento de un cono, probablemente de una especie de Lepidostrobus, en las areniscas de Campania" . Documentos y actas de la Royal Society of Tasmania . La Sociedad. 1884 : 225.
- ^ Rozefelds, AC ; Warren, A. (septiembre de 2011). " Lepidostrobus muelleri Johnston es un fragmento de cráneo de un anfibio temnospondilo" . Alcheringa: una revista de paleontología de Australasia . 35 (3): 459–462. doi : 10.1080 / 03115518.2011.527163 . S2CID 83845584 .
Otras lecturas
- Davis, Paul; Kenrick, Paul (2004). Plantas fósiles . Washington, DC: Smithsonian Books. ISBN 1-58834-181-X.
- Morran, Robin C. (2004). Una historia natural de los helechos . Portland: Timber Press. ISBN 0-88192-667-1.
- "Plant fósiles de las medidas británicas del carbón" por Christopher J. Cleal y Barry A. Thomas, publ. The Palaeontological Association, Londres, 1994, 222 páginas, ISBN 0-901702-53-6
- JM Anderson y HM Anderson. 1985. Palaeoflora of Southern Africa. Pródromo de Megafloras sudafricanas Devónico al Cretácico Inferior 1-423