El guacamayo de las Antillas Menores o guacamayo de Guadalupe ( Ara guadeloupensis ) es una especie hipotética extinta de guacamayo que se cree que fue endémica de la región de las islas de las Antillas Menores de Guadalupe . A pesar de la ausencia de ejemplares conservados, muchos detalles sobre el guacamayo de las Antillas Menores se conocen a partir de varios relatos contemporáneos, y el ave es objeto de algunas ilustraciones. Austin Hobart Clarkdescribió la especie con base en estos relatos en 1905. Debido a la falta de restos físicos, y la posibilidad de avistamientos de guacamayos del continente sudamericano, se han planteado dudas sobre la existencia de esta especie. Un hueso de falange de la isla de Marie-Galante confirmó la existencia de un guacamayo de tamaño similar que habitaba la región antes de la llegada de los humanos y se correlacionó con el guacamayo de las Antillas Menores en 2015. Más tarde ese año, fuentes históricas distinguieron entre los guacamayos rojos de Guadalupe y la guacamaya roja ( A. macao ) del continente, lo que respalda aún más su validez.
Guacamayo menor de las Antillas | |
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Ilustración de Jean-Baptiste Du Tertre de 1667 que muestra tres amazonas de Guadalupe (8) y un guacamayo de las Antillas menores (7) en un árbol a la izquierda | |
Extinto (c. 1760) | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Aves |
Pedido: | Psitaciformes |
Familia: | Psitácidos |
Género: | Ara |
Especies: | † A. guadeloupensis |
Nombre binomial | |
† Ara guadeloupensis ( Clark , 1905) | |
Ubicación de la región de Guadalupe |
Según descripciones contemporáneas, el cuerpo del guacamayo de las Antillas Menores era rojo y las alas eran rojas, azules y amarillas. Las plumas de la cola medían entre 38 y 51 cm (15 y 20 pulgadas) de largo. Aparte del tamaño más pequeño y la coloración completamente roja de las plumas de la cola, se parecía al guacamayo escarlata y, por lo tanto, pudo haber sido un pariente cercano de esa especie. El pájaro comía fruta, incluido el venenoso manchineel , era monógamo , anidaba en árboles y ponía dos huevos una o dos veces al año. Los primeros escritores lo describieron como abundante en Guadalupe, pero se estaba volviendo raro en 1760 y solo sobrevivió en áreas deshabitadas. Se cree que las enfermedades y la caza por parte de los humanos la erradicaron poco después. El guacamayo de las Antillas Menores es una de las 13 especies extintas de guacamayos que se ha propuesto que vivieron en las islas del Caribe . Muchas de estas especies ahora se consideran dudosas porque solo se conocen tres a partir de restos físicos, y en la actualidad no existen guacamayos endémicos en las islas.
Taxonomía
El guacamayo de las Antillas Menores está bien documentado en comparación con la mayoría de los otros guacamayos del Caribe extintos, ya que fue mencionado y descrito por varios escritores contemporáneos. [1] Los loros que se cree que son el guacamayo de las Antillas Menores fueron mencionados por primera vez por el historiador español Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés en 1553, en referencia a un relato de 1496 del bibliógrafo español Fernando Colón , quien mencionó loros del tamaño de un pollo, que los caribes de las islas llamado "Guacamayas" - en Guadalupe . [2] En 1774, el naturalista francés Comte de Buffon declaró que el explorador italiano Cristóbal Colón había encontrado guacamayos en Guadalupe. El botánico francés Jean-Baptiste Du Tertre dio las primeras descripciones detalladas en 1654 y 1667 e ilustró el ave y otros animales encontrados en Guadalupe. El clérigo francés Jean-Baptiste Labat también describió el ave en 1742. Escritores como George Edwards y John Latham también mencionaron la presencia de guacamayos rojos y azules en las islas frente a América. [3] [4] [5]
El zoólogo estadounidense Austin Hobart Clark dio al guacamayo de las Antillas menores su nombre científico , Ara guadeloupensis , en 1905, basado en los relatos contemporáneos, y también citó una placa en color de 1765 que posiblemente representaba a esta especie. [3] Escribió que era diferente en varios aspectos del guacamayo escarlata superficialmente similar ( A. macao ), así como del guacamayo de alas verdes ( A. chloropterus ) y el guacamayo cubano ( A. tricolor ). Clark sugirió que la especie también podría haber existido en las islas de Dominica y Martinica , según los relatos de guacamayos rojos allí y en Guadalupe. En su libro de 1907 Extinct Birds , el zoólogo británico Walter Rothschild afirmó que cada isla tenía su propia especie y que el guacamayo de las Antillas Menores estaba confinado a Guadalupe. [6] En 1908, Clark reclasificó al guacamayo dominicano como una especie separada ( A. atwoodi ), basándose en los escritos de Thomas Atwood . [7] En 1967, el ornitólogo estadounidense James Greenway escribió que los guacamayos reportados de Guadalupe podrían haber sido importados a la región de otros lugares por la población nativa, pero esto es difícil de probar. Greenway también sugirió que el guacamayo escarlata y el guacamayo cubano formaron una superespecie con el guacamayo de las Antillas Menores y otras especies hipotéticas extintas sugeridas para Jamaica y La Española . [2] [8] El paleontólogo inglés Julian Hume propuso en 2012 que la similitud entre el guacamayo de las Antillas Menores y el guacamayo escarlata indica que eran parientes cercanos y que la especie Guadalupe puede haber descendido del guacamayo continental. [1]
Un pequeño loro cúbito encontrado en el sitio arqueológico de Folle Anse en Marie-Galante , una isla en la región de Guadalupe, fue asignado al guacamayo de las Antillas Menores por los ornitólogos Matthew Williams y David Steadman en 2001. [8] En 2008, los ornitólogos Storrs Olson y Edgar Maíz López pusieron en duda esta identificación y propusieron que el hueso en cambio pertenecía a la actual amazona imperial ( Amazona imperialis ). El tamaño y la robustez del hueso era similar a los cúbitos de la amazona imperial, y aunque estaba desgastado, los autores identificaron lo que parecía ser una muesca, que también está presente en los cúbitos del género Amazona , pero no en el género Ara . [9] También se ha sugerido que los restos de subfósiles de la isla de Montserrat pertenecen al guacamayo de las Antillas Menores. [10] La especie fue reconocida por Birdlife International y la Lista Roja de la UICN hasta 2013, pero no se consideró válida a partir de entonces. [11] [12]
En 2015, los ecologistas Monica Gala y Arnaud Lenoble describieron un hueso de falange terminal ( hueso de garra ungual ) atribuible al género Ara del suroeste de Marie-Galante. Fue descubierto en la cueva Blanchard durante las excavaciones en 2013-2014, en un depósito de fósiles que data de la época del Pleistoceno tardío. El depósito fue fechado por radiocarbono hace unos 10.690 años; la evidencia más temprana de asentamientos humanos en el área data de hace 5.300 años. Esto confirmó que la región de Guadalupe alguna vez tuvo un guacamayo endémico que los humanos no podrían haber traído allí. Todos los demás huesos de guacamayos de las islas de las Antillas Menores se han recuperado de sitios arqueológicos y, por lo tanto, podrían haber sido restos de aves traídas allí por los amerindios . El tamaño del hueso de la falange coincidía con lo que los escritores contemporáneos describieron para el guacamayo de las Antillas Menores y, por lo tanto, los autores correlacionaron los dos. Admitieron que esta conexión solo podía ser tentativa, ya que no había restos del guacamayo de las Antillas Menores para comparar. [13]
Más tarde en 2015, Lenoble revisó fuentes históricas españolas y francesas que se pasaron por alto, encontrando referencias principalmente a guacamayos rojos consistentes con el guacamayo de las Antillas Menores. Los escritos del misionero francés Raymond Breton (en Guadalupe de 1635 a 1654) fueron especialmente esclarecedores, ya que mostraban que tanto él como los nativos caribes de las islas distinguían claramente entre los guacamayos rojos de Guadalupe y los guacamayos escarlata del continente, que sustenta el idea de que el guacamayo de las Antillas Menores representa una especie independiente. Como el idioma caribe de las Antillas Menores tenía diferentes palabras reservadas para hombres y mujeres, Breton dio el nombre del ave como Kínoulou (♂) y Caarou (♀). Lenoble además concluyó que el supuesto guacamayo violeta (llamado Anodorhynchus purpurascens basado en relatos de loros azules de Guadalupe) se basó en referencias erróneas a la también extinta Amazona de Guadalupe ( Amazona violacea ), y por lo tanto nunca existió. [14] [15]
Se ha sugerido que hasta 13 especies de guacamayos ahora extintas vivieron en las islas del Caribe, pero muchas de ellas se basaron en descripciones o dibujos antiguos y solo representan especies hipotéticas. [16] Además del guacamayo de las Antillas Menores, sólo se conocen dos especies endémicas de guacamayos del Caribe a partir de restos físicos; el guacamayo cubano se conoce a partir de 19 pieles y subfósiles de museo, y el guacamayo de Santa Cruz ( A. autochthones ) se conoce sólo a partir de subfósiles. [9] [13] Se sabe que los guacamayos fueron transportados entre las islas del Caribe y desde el continente de América del Sur hasta el Caribe, tanto en tiempos históricos por europeos y pueblos nativos, como en tiempos prehistóricos por paleoamericanos . Los loros eran importantes en la cultura de los nativos caribeños y se encontraban entre los obsequios que se le ofrecieron a Cristóbal Colón cuando llegó a las Bahamas en 1492. Los registros históricos de guacamayos en estas islas, por lo tanto, pueden no haber representado especies endémicas distintas; También es posible que estos guacamayos fueran aves fugitivas o salvajes que hubieran sido transportadas a las islas desde otros lugares. [9] Todos los guacamayos endémicos del Caribe probablemente fueron conducidos a la extinción por los humanos en tiempos históricos y prehistóricos. [8] Es probable que la identidad y distribución de los guacamayos indígenas en el Caribe se resuelva aún más a través de descubrimientos paleontológicos y el examen de informes y obras de arte contemporáneos. [10] [17]
Descripción
Se describió que el guacamayo de las Antillas Menores tenía una coloración similar a la del guacamayo escarlata, pero con plumas de la cola más cortas entre 38 y 51 cm (15 y 20 pulgadas) de largo. [18] En contraste, las plumas de la cola de la guacamaya roja miden 61 cm (2 pies) de largo y tienen puntas azules, y las plumas exteriores son casi completamente azules. A pesar de que las plumas de la cola son más cortas, no se sabe con certeza si el guacamayo de las Antillas Menores era más pequeño que el guacamayo escarlata en general, ya que las proporciones relativas de las partes del cuerpo varían entre las especies de guacamayos. [3] Las plumas de la cola eran más largas que las del guacamayo cubano, que medían 30 cm (12 pulgadas) de largo. [8] La morfología del hueso de la falange fósil de Marie-Galante era muy similar a la del segundo o tercer ungual de la guacamaya roja, aunque el hueso es ligeramente más pequeño a 15,3 mm (0,60 pulgadas) en comparación con 15-17 mm (0,59– 0,67 pulg.). [13]
Du Tertre describió al guacamayo de las Antillas Menores de la siguiente manera en 1654:
El guacamayo es el más grande de toda la tribu de los loros; porque aunque los loros de Guadalupe son más grandes que todos los demás loros, tanto de las islas como de la tierra firme, los guacamayos son un tercio más grandes que ellos ... La cabeza, el cuello, las partes inferiores y el lomo son del color de las llamas. Las alas son una mezcla de amarillo, azul y escarlata. La cola es completamente roja y tiene un pie y medio de largo. [3]
Aunque Clark convirtió la medida de la cola de Du Tertre a 18 pulgadas (45,7 cm), Lenoble señaló que una unidad de pie francesa del siglo XVII era un poco más grande que el equivalente en inglés, y la medida debería convertirse a 19,3 pulgadas (49 cm), lo que indica una diferencia de tamaño menor entre el guacamayo de las Antillas Menores y el guacamayo escarlata. [14]
En 1742, Labat describió al guacamayo de la misma manera que Du Tertre, al tiempo que agregó varios detalles:
Es del tamaño de un ave adulta. Las plumas de la cabeza, el cuello, la espalda y las partes inferiores son de color fuego; las alas son de una mezcla de azul, amarillo y rojo; la cola, que mide de quince a veinte pulgadas de largo, es completamente roja. La cabeza y el pico son muy grandes y camina con gravedad; habla muy bien, si se enseña cuando es joven; su voz es fuerte y distinta; es amable y bondadoso, y se deja acariciar ... [3]
Ambos autores escribieron que los guacamayos eran los loros más grandes de Guadalupe y destacaron que los loros de cada isla caribeña eran distintos y podían diferenciarse tanto por su morfología como por sus vocalizaciones. [3] Según Hume, esto significa que las aves descritas no podrían haber sido simplemente guacamayos sudamericanos escapados. Además, la naturaleza dócil y amable descrita por Du Tertre y Labat no se corresponde con el comportamiento de los guacamayos sudamericanos. [1]
Los relatos de Breton de mediados del siglo XVII sobre el guacamayo lo confirmaron como distinto de los guacamayos rojos del continente:
Los guacamayos son más grandes que los loros, con un plumaje rojo muy hermoso mezclado con púrpura en la cola y las alas ... Los guacamayos que se encuentran en las islas se llaman Kínoulou, f. Caarou. Coyáli se encuentra en el continente, y es más roja y elegante que la variedad de la isla. [14]
Aparte del tosco dibujo de Du Tertre de 1667 y el derivado de Labat de 1722, algunas pinturas contemporáneas representan guacamayos rojos que pueden ser el guacamayo de las Antillas Menores. Una placa de color que acompaña a un volumen de 1765 de la enciclopedia de Buffon Histoire Naturelle (n. ° 12 en Planches Enluminées , titulado L'Ara Rouge ) muestra un guacamayo rojo con plumas de cola completamente rojas y más rojo en las plumas terciarias y escapulares del ala que las presentes. en la guacamaya roja. [3] [10] [19] Las copias de la placa difieren en los matices utilizados, pero son idénticas en el patrón. La pintura sugiere que un espécimen pudo haber estado presente en Europa en ese momento. El zoólogo sueco Carl Linnaeus citó la placa en su descripción de 1766 del guacamayo escarlata, pero su descripción no coincide con el pájaro que se muestra. Una pintura de 1626 del artista holandés Roelant Savery , que también incluye un dodo , muestra un guacamayo rojo que coincide con las descripciones del guacamayo de las Antillas Menores. Un segundo guacamayo en la pintura puede ser el hipotético guacamayo extinto de Martinica ( A. martinicus ), pero aunque muchos loros fueron importados a Europa en ese momento de todo el mundo, es imposible determinar la precisión de tales pinturas en la actualidad. [1] [2]
Comportamiento y ecología
Du Tertre dio un relato detallado del comportamiento del guacamayo de las Antillas Menores en 1654:
Esta ave vive de bayas y del fruto de ciertos árboles, pero principalmente de las manzanas del manchioneel (!), Que es un veneno potente y cáustico para otros animales. Es la vista más bonita del mundo ver diez o una docena de guacamayos en un árbol verde. Su voz es fuerte y penetrante, y siempre lloran cuando vuelan. Si uno imita su llanto, se detiene en seco. Tienen un porte grave y digno, y lejos de alarmarse por muchos disparos bajo un árbol en el que están posados, miran a sus compañeros que caen muertos al suelo sin que nadie los moleste, para que uno pueda disparar cinco o más. seis veces en el mismo árbol sin que parezcan asustados. [3]
En una obra de 1667, Du Tertre dio un relato similar y agregó que el guacamayo solo comía los frutos venenosos del manchineel ( Hippomane mancinella ) en tiempos de necesidad. También describió el comportamiento reproductivo monógamo del ave:
El macho y la hembra son compañeros inseparables y es raro que uno se vea individualmente. Cuando desean reproducirse (lo que hacen una o dos veces al año) hacen un agujero con el pico en el tocón de un árbol grande y construyen un nido con plumas de sus propios cuerpos. Ponen dos huevos, del tamaño de una perdiz ( Perdix cinerea ). Los otros de la especie loro hacen sus nidos de la misma manera, pero ponen huevos verdes ... Los guacamayos son mucho más grandes que los loros grandes de Guadalupe o Granada, y viven más que un hombre; pero casi todos están sujetos a una enfermedad de caída. [3]
La cría bianual mencionada por Du Tertre puede haber sido en realidad cría escalonada, que es practicada por algunas aves tropicales. [1]
Aunque Clark sugirió que el guacamayo de las Antillas Menores también se encontraba en Dominica y Martinica, no hay evidencia de esto. En cambio, probablemente existió en otras islas cercanas a Guadalupe. [8] El hueso de la falange fósil de Marie-Galante se depositó en un momento en que esa isla y el resto del archipiélago de Guadalupe estaban más cerca que en la actualidad debido a los niveles del mar más bajos . Las áreas estaban separadas por tres canales, el más grande de los cuales tenía 6 kilómetros (3.7 millas) de ancho. Esto no habría sido un obstáculo para los animales voladores, y los guacamayos de las islas Guadalupe probablemente habrían sido una sola población durante el Pleistoceno. [13]
Extinción
En 1534, el historiador alemán Johann Huttich escribió que los bosques de Guadalupe estaban llenos de guacamayos rojos, aparentemente tan abundantes como los saltamontes, y los nativos de la región cocinaban la carne de guacamayo junto con la de los humanos y otras aves. [20] En 1654, Du Tertre declaró que la carne era difícil de comer y que algunos la consideraban desagradable e incluso venenosa. Escribió que él y los demás habitantes lo consumían a menudo y que no experimentó efectos negativos por ello. También afirmó que los nativos usaban las plumas de manera decorativa en la cabeza y como bigotes a través del tabique de la nariz. Describió cómo el ave fue cazada por la población nativa:
Los indígenas se sirven de una estratagema para capturarlos vivos; Esperan la oportunidad de encontrarlos en el suelo, comiendo la fruta que ha caído de los árboles, cuando se acercan silenciosamente al abrigo de los árboles, luego de repente corren hacia adelante, aplaudiendo y llenando el aire con gritos capaces de no sólo de asombrar a los pájaros, pero de aterrorizar a los más atrevidos. Entonces los pobres pájaros, sorprendidos y distraídos, como golpeados por un rayo, pierden el uso de sus alas y, haciendo de la necesidad una virtud, se echan de espaldas y asumen la defensiva con las armas que la naturaleza les ha dado: sus picos y garras - con las que se defienden con tanta valentía que ninguno de los nativos se atreve a ponerles la mano encima. Uno de los nativos trae un gran palo que coloca sobre el vientre del pájaro, quien lo agarra con pico y garras; pero mientras está ocupado mordiéndolo, el indígena lo ata tan hábilmente al palo que puede hacer con él lo que quiera ... [3]
Du Tertre escribió que los guacamayos eran propensos a enfermarse y que un brote de una enfermedad, junto con la caza, pueden haber contribuido a su desaparición. [8] En 1760, el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson citó una carta del escritor francés M. de la Borde, que afirmaba que los guacamayos se habían vuelto muy raros en las islas antillanas porque eran cazados para alimentarse. Para entonces, solo se podían encontrar en áreas no frecuentadas por humanos y probablemente se extinguieron poco después. Los loros se encuentran a menudo entre las primeras especies en ser exterminadas en una localidad determinada, especialmente en las islas. [3]
Referencias
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enlaces externos
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