El kudu menor ( Tragelaphus imberbis ) es un antílope forestal que se encuentra en África oriental . Se coloca en el género Tragelaphus y la familia Bovidae . Fue descrito científicamente por primera vez por el zoólogo inglés Edward Blyth en 1869. La longitud de la cabeza y el cuerpo es típicamente de 110 a 140 cm (43 a 55 pulgadas). Los machos alcanzan unos 95-105 cm (37-41 pulgadas) en el hombro, mientras que las hembras alcanzan los 90-100 cm (35-39 pulgadas). Los machos suelen pesar 92-108 kg (203-238 lb) y las hembras 56-70 kg (123-154 lb). Las hembras y los juveniles tienen un pelaje marrón rojizo, mientras que los machos se vuelven gris amarillentos o más oscuros después de los 2 años. Cuernosestán presentes solo en machos. Los cuernos espirales miden de 50 a 70 cm (20 a 28 pulgadas) de largo y tienen de dos a dos giros y medio.
Un buscador puro, el kudu menor se alimenta del follaje de los arbustos y árboles (brotes, ramitas) y hierbas. A pesar de las variaciones estacionales y locales, el follaje de los árboles y arbustos constituye del 60 al 80% de la dieta durante todo el año. El kudu menor está activo principalmente por la noche y durante el amanecer, y busca refugio en densos matorrales justo después del amanecer. El kudu menor no muestra ningún comportamiento territorial y las peleas son raras. Mientras que las hembras son gregarias, los machos adultos prefieren estar solitarios. No se ve una temporada de reproducción fija; los nacimientos pueden ocurrir en cualquier época del año. El kudu menor habita en regiones secas, planas y densamente boscosas.
El kudu menor es originario de Etiopía , Kenia , Somalia , Sudán del Sur , Tanzania y Uganda , pero posiblemente esté extirpado de Djibouti . Es posible que haya estado presente en Arabia Saudita y Yemen tan recientemente como en 1967, aunque su presencia en la Península Arábiga sigue siendo controvertida. [4] Se ha estimado que la población total de kudu menor es de casi 118.000, con una tendencia decreciente en las poblaciones. Un tercio de la población sobrevive en áreas protegidas. Actualmente, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza califica al kudu menor como " casi amenazado ".
El nombre científico del kudu menor es Tragelaphus imberbis . El animal está clasificado en el género Tragelaphus en la familia Bovidae. Fue descrito por primera vez por el zoólogo inglés Edward Blyth en 1869. [3] El nombre genérico, Tragelaphus , deriva de la palabra griega tragos , que significa macho cabrío, y elaphos , que significa ciervo, mientras que el nombre específico imberbis proviene del latín término que significa sin barba, refiriéndose a la falta de melena de este kudu. [5] El nombre vernáculo kudu (o koodoo) podría haberse originado en elAfrikaans koedoe o Khoikhoi kudu . [6] El término "menor" denota el tamaño más pequeño de este antílope en comparación con el kudu mayor. [4]
En 1912, el zoólogo estadounidense Edmund Heller estableció el género Ammelaphus solo para el kudu menor , siendo la especie tipo A. strepsiceros . [2] El kudu menor ahora se coloca normalmente en Tragelaphus . [3] Sin embargo, una publicación de 2011 de Colin Groves y Peter Grubb aboga por la renovada ubicación del kudu menor en el género Ammelaphus con el argumento de que esta especie es parte del linaje divergente más temprano de su tribu, habiéndose separado del linaje principal antes. se separó en Tragelaphus y Taurotragus . [7]
En 2005, Sandi Willows-Munro (de la Universidad de KwaZulu-Natal ) y sus colegas llevaron a cabo un análisis mitocondrial de las nueve especies de Tragelaphus . Se compararon los datos de mtDNA y nDNA . Los resultados mostraron que la tribu Tragelaphini es monofilética con el kudu basal menor en la filogenia, seguido por el nyala ( T. angasii ). [8] [9] Sobre la base de datos mitocondriales, el kudu menor se separó de su clado hermanohace unos 13,7 millones de años. Sin embargo, los datos nucleares muestran que el kudu menor y el nyala forman un clado y se separaron colectivamente del clado hermano hace 13,8 millones de años. [10] [11]