Hieroschemamonk Leonid (Nagolkin) de Optina , también Leo (o Lev) de Optina , fue un anciano venerable del Monasterio de Optina y uno de los fundadores del ancianato de Optina. [1]
El futuro San Leonid nació Lev Danilovich Nagolkin en Karachev en la provincia de Orlov en 1768 de una familia de padres ordinarios. Trabajó para un comerciante durante sus primeros años, haciendo viajes frecuentes como parte del negocio de su empleador, por lo que adquirió experiencia en el trato con diferentes personas. Siendo un joven maduro, Leo decidió entrar en la vida monástica .
En 1797, Leo ingresó al Monasterio de Optina cuando estaba renaciendo. Después de dos años, se fue para ingresar al monasterio de White Bluff en la eparquía de Orlov , donde Hieromonk Basil (Kiskin) era igumen . Bajo el p. Basilio, Leo se entrenó en virtudes monásticas de obediencia, paciencia y diversos esfuerzos externos. En 1801, el p. Basilio tonsura a Leo un monje dándole el nombre de Leonid. Más adelante en el año, el p. Leonid fue ordenado diácono el 22 de diciembre y luego sacerdote el 24 de diciembre.
Cumplió fervientemente sus obediencias, el P. Leonid dio ejemplo a los otros monásticos. Esto atrajo la atención de sus superiores. Padre Leonid también pasó algún tiempo en el monasterio de Cholnsk donde conoció a Schemamonk Theodore, discípulo de San Paisius Velichkovsky. Padre Theodore, que era unos diez años mayor que el p. Leonid, también era de Karachev. Bajo su dirección, el P. Leonid aprendió mucho sobre las luchas espirituales y cómo adquirir la gracia del Espíritu Santo .
En 1804, después de solo cinco años en White Bluff, fue designado por el obispo Dorotheus de Orlov y Svensk para suceder al p. Albahaca como igumen. Al año siguiente el P. Theodore también vino al Monasterio de White Bluff y el Padre. Leonid una vez más compartió conversaciones que lo inspiraron a un progreso aún mayor en la vida espiritual. Padre Teodoro, anhelando la soledad, recibió permiso para establecer su celda, con su discípulo Cleofás, a una milla del monasterio. Allí, el p. Leonid se unió al p. Theodore en 1808 después de renunciar como igumen y convertirse en un monje de esquema con el nombre de Leo.
La fama de los tres ascetas, sin embargo, atrajo a muchos visitantes y distracciones de sus luchas espirituales, haciéndolos mirar hacia otro lado. En 1809, el p. Theodore se mudó, primero, al Monasterio de New Lake, luego, a Palei Island Hermitage, donde permaneció durante tres años antes de mudarse nuevamente, en 1812, al Monasterio de Todos los Santos Skete de Valaam. Allí se reencontró con frs. Leonid y Cleopas, que también se habían mudado allí en 1812. En 1816, murió Hieroschemamonk Cleopas y el p. Leonid y el P. Theodore se mudó al monasterio de San Alejandro de Svir.