Lewis G. Tilney es un biólogo celular estadounidense y profesor emérito de la Universidad de Pensilvania . [1] Recibió su Ph.D. de la Escuela de Medicina de la Universidad de Cornell en 1964. [2] Tilney es conocido por estudiar el citoesqueleto de las células animales, específicamente cómo los diferentes componentes afectan las propiedades generales del citoesqueleto .
Los intereses de investigación de Tilney y el enfoque de investigación principal han estado en el citoesqueleto de porciones específicas de células animales. A través de esta investigación, su objetivo era identificar la causa detrás de ciertas propiedades del citoesqueleto, incluida la longitud, la distribución y la ubicación de cada tipo de filamento y microtúbulo . Algunos elementos específicos que Tilney ha investigado son las microvellosidades de las células epiteliales intestinales , la cola de actina de Listeria , los estereocilios de las células ciliadas en el oído interno y las cerdas de Drosophila . [3]
La investigación de Tilney en Drosophila se centró en los filamentos de actina . Observó el entrecruzamiento de los filamentos adyacentes y, utilizando proteínas bifurcadas y fascin , investigó cómo se formaron los haces. [4] Observó que en mutantes, la agregación de paquetes no ocurría, lo que resultó en tamaños de paquete significativamente más pequeños en comparación con el tipo salvaje . A partir de esto, realizó experimentos usando y eliminando agentes de entrecruzamiento, proteínas bifurcadas y fascin.para investigar el papel de cada reticulante en la formación adecuada de haces de actina. A partir de su trabajo, llegó a la conclusión de que las proteínas bifurcadas se utilizan al principio del proceso para agregar paquetes más pequeños en paquetes más grandes y también ayudan a que los paquetes se unan. Las proteínas bifurcadas también ayudan a la entrada de fascin en los paquetes, lo que permite que los paquetes se entrecrucen y se alineen correctamente. [5]Realizó más experimentos utilizando anticuerpos específicos de fascin y las proteínas bifurcadas para mostrar cuándo estaban presentes en la formación de actina. A partir de esta investigación, pudo identificar que fascin estaba presente predominantemente durante el alargamiento del haz, mientras que las proteínas bifurcadas estaban presentes durante la formación del haz y, en consecuencia, desempeñaban un papel importante en la forma y el tamaño de los haces de actina. Además, se demostró que la cantidad de polimerización de actina también estaba limitada por el área donde la actina tenía la capacidad de adherirse al material del conector. [6]
Tilney también realizó una investigación centrada en Toxoplasma gondii y cómo sus etapas invasivas actuaron de manera dependiente de la actina . Para identificar si se forman filamentos, Tilney indujo la polimerización de actina en el extremo anterior de las moléculas del parásito utilizando Jasplakinolide, una molécula estabilizadora y promotora de la polimerización de actina. Después de la introducción de Jasplakinolide, se observó que la proteína de unión a actina, la miosina , se conectaba al polímero recién formado, lo que confirmaba su identidad como actina. Esto representó la primera vez que se observó esta polimerización de actina en parásitos. [7] Investigaciones posteriores demostraron cómo los inhibidores de la proteasa , incluida la cisteínay la serina puede modificar las modificaciones postraduccionales en el procesamiento de proteínas secretoras en el parásito. [8]
Tilney fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de biología celular y del desarrollo en 1998. [3] Fue elegido junto con otros tres científicos en el campo de la biología celular, incluidos Michael Levine , Lelio Orci y Joan Ruderman . También recibió la Beca Guggenheim en 1975. Esta beca se otorga a aquellas personas que muestran una excelente creatividad en las ciencias y producen trabajos académicos. Se otorga en forma de una beca que habilita la investigación académica. [9]