Libertador consolidado I
Consolidated Liberator I fue el nombre de servicio de los primeros bombarderos cuatrimotores Consolidated B-24 Liberator que se usaron con la Royal Air Force (RAF).
Se compró una pequeña cantidad de B-24 para la RAF, pero la evaluación mostró que no eran adecuados para su uso en Europa. Sin embargo, eran adecuados para el reconocimiento marítimo de largo alcance y se pusieron en uso con el Comando Costero de la RAF .
En agosto de 1939, el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAC) ordenó 38 ejemplares del Consolidated B-24A . A partir de este pedido, la RAF lanzó 20 aviones (números de serie 40-2349 a 40-2368) para su compra directa, donde se le dio el nombre de servicio Liberator B.Mk.I (de "Bomber Mark 1").
Los veinte Liberator B.Mk.I fueron entregados a la RAF a partir de mediados de 1941 y recibieron los números de serie AM910 a AM929 . [1] Después de un período de prueba en el Establecimiento Experimental de Aviones y Armamentos (A&AEE) en RAF Boscombe Down , Inglaterra, se descubrió que no era adecuado para el combate en Europa. Entre las deficiencias citadas estaban la falta de tanques de combustible autosellantes, armamento defensivo deficiente y falta general de preparación para el combate.
Sin embargo, el largo alcance y la carga pesada de bombas hicieron del Liberator una elección natural para el Comando Costero (CC) de la RAF para su uso en patrullas marítimas de largo alcance contra la amenaza de los submarinos . Se enviaron doce aviones a Scottish Aviation en Prestwick , Escocia, para una amplia conversión para cumplir con el rol de guerra antisubmarina y fueron redesignados Liberator GR.Mk.I , el 'GR' que significa 'Reconocimiento general'. La conversión incluyó la adición del radar Air-to-Surface Vessel (ASV) y un paquete de cuatro cañones Hispano de 20 mm que disparan hacia adelante.debajo de la bahía de bombas delantera. Algunos aviones se modificaron aún más con un par de alas cortas en el fuselaje debajo de cada ala que llevaban ocho cohetes de "60 libras" de 3 pulgadas (76 mm) junto con la instalación de una luz Leigh debajo del ala derecha.
La serie completa de Liberator GR.Mk.I se asignó al Comando Costero del Grupo 15 con la reforma del Escuadrón N° 120 de la RAF en junio de 1941 [2] y continuó en servicio hasta diciembre de 1943. Durante este tiempo, representaron cinco U- barcos hundidos confirmados y cuatro dañados.
