En histología , una glándula intestinal (también cripta de Lieberkühn y cripta intestinal ) es una glándula que se encuentra entre las vellosidades en el revestimiento del epitelio intestinal del intestino delgado y el intestino grueso (o colon). Las glándulas y las vellosidades intestinales están cubiertas por epitelio , que contiene múltiples tipos de células : enterocitos (que absorben agua y electrolitos), células caliciformes (que secretan mucosidad), células enteroendocrinas (que secretan hormonas), células en copa, células en penacho ., y en la base de la glándula, células de Paneth (secretoras de péptidos antimicrobianos) y células madre .
Las glándulas intestinales se encuentran en el epitelio del intestino delgado , a saber, el duodeno , el yeyuno y el íleon , y en el intestino grueso (colon), donde a veces se denominan criptas colónicas . Las glándulas intestinales del intestino delgado contienen una base de células madre replicantes , células de Paneth del sistema inmunitario innato y células caliciformes , que producen moco. [1] En el colon, las criptas no tienen células de Paneth. [2]
Los enterocitos en la mucosa del intestino delgado contienen enzimas digestivas que digieren alimentos específicos mientras se absorben a través del epitelio. Estas enzimas incluyen peptidasa , sacarasa , maltasa , lactasa y lipasa intestinal . Esto contrasta con las glándulas gástricas del estómago donde las células principales secretan pepsinógeno .
Además, aquí se forma nuevo epitelio, lo cual es importante porque las células en este sitio se desgastan continuamente por el paso de los alimentos. La porción basal (más allá de la luz intestinal ) de la cripta contiene células madre multipotentes . Durante cada mitosis , una de las dos células hijas permanece en la cripta como célula madre, mientras que la otra se diferencia y migra hacia el costado de la cripta y finalmente hacia la vellosidad . Las células caliciformes se encuentran entre las células producidas de esta manera. Se ha demostrado que muchos genes son importantes para la diferenciación de las células madre intestinales. [ aclaración necesaria ]
El jugo intestinal ( también llamado succus entericus [3] ) se refiere a las secreciones acuosas claras a amarillas pálidas de las glándulas que recubren las paredes del intestino delgado . Las glándulas de Brunner secretan grandes cantidades de moco alcalino en respuesta a (1) estímulos táctiles o irritantes en la mucosa duodenal; (2) estimulación vagal, que aumenta la secreción de las glándulas de Brunner al mismo tiempo que aumenta la secreción del estómago; y (3) hormonas gastrointestinales, especialmente secretina . [4]
Su función es completar el proceso iniciado por el jugo pancreático ; la enzima tripsina existe en el jugo pancreático en forma inactiva de tripsinógeno , es activada por la enteroquinasa intestinal en el jugo intestinal. La tripsina puede entonces activar otras enzimas proteasas y catalizar la reacción pro-colipasa → colipasa. La colipasa es necesaria, junto con las sales biliares , para permitir la función de la lipasa . [ cita requerida ]