Un sistema de capacidad media ( MCS ), también conocido como tránsito rápido ligero o metro ligero , es un sistema de transporte ferroviario con una capacidad mayor que el tren ligero , pero menor que el típico tránsito rápido de tren pesado . [1] Los trenes de MCS son generalmente de 1 a 4 vagones o 1 vehículo de riel ligero (LRV). La mayoría de los sistemas ferroviarios de capacidad media están automatizados o utilizan vehículos tipo tren ligero. El tren ligero se considera de alta capacidad ya que los trenes usan de 2 a 4 LRV.
Dado que la cantidad de pasajeros determina la escala de un sistema de tránsito rápido, el modelado estadístico permite a los planificadores dimensionar el sistema ferroviario para las necesidades del área. Cuando la cantidad de pasajeros pronosticada se encuentra entre los requisitos de servicio de un sistema de metro o tren ligero y pesado , se indica un proyecto MCS. También puede producirse un MCS cuando un servicio de tránsito rápido no logra el número de pasajeros requerido debido a deficiencias en la red (p. ej ., seguimiento único ) o cambios demográficos.
A diferencia de la mayoría de los sistemas de trenes ligeros, un MCS generalmente se ejecuta en un derecho de paso exclusivo completamente separado . En algunos casos, la distancia entre las estaciones es mucho más larga que la que normalmente se encuentra en las redes ferroviarias pesadas. Un MCS también puede ser adecuado para conexiones de ramales a otro modo de un sistema de transporte de gran capacidad, como un aeropuerto o una ruta principal de una red de metro.
La definición de un sistema de capacidad media varía debido a su no estandarización . Las inconsistencias en las definiciones internacionales se reflejan incluso dentro de países individuales. Por ejemplo, el Ministerio de Transporte y Comunicaciones de Taiwán afirma que cada sistema MCS puede embarcar entre 6000 y 20 000 pasajeros por hora y dirección (p/h/d o PPHPD), [2] mientras que el Departamento de Sistemas de Tránsito Rápido (TCG) de Taiwán sugiere que un MCS tiene la capacidad de abordar alrededor de 20 000-30 000 p/h/d, [3] y un informe del Banco Mundial sitúa la capacidad de un MCS en 15 000-30 000 p/h/d. [4]A modo de comparación, la capacidad de pasajeros de más de 30 000 p/h/d se ha citado como el estándar para los sistemas de tránsito rápido de metro o "tren pesado", [5] mientras que los sistemas de tren ligero tienen volúmenes de capacidad de pasajeros de alrededor de 10 000-12 000 p/ h/d [4] o 12 000–18 000 p/h/d. [5] Los sistemas VAL (Véhicule Automatique Léger) se clasifican en los sistemas ferroviarios de capacidad media porque su fabricante define sus capacidades de pasajeros como de hasta 30.000 p/h/d. [6] En Hong Kong , la línea Ma On Shan de MTR podría, en algunos contextos, clasificarse como un sistema de capacidad media (ya que utilizaba un SP1950 de cuatro coches más corto).trenes), pero puede alcanzar hasta 32.000 p/h/d, que es comparable a la capacidad de pasajeros de algunas redes completas de tránsito de metro. [7] Esta clasificación no duró mucho más, ya que se desplegaron trenes de 8 vagones de longitud completa en la línea antes de su extensión y transformación en la línea Tuen Ma en junio de 2021. Otras dos líneas, la línea Disneyland Resort El servicio de transporte a Hong Kong Disneyland Resort desde 2005 y la línea South Island desde diciembre de 2016 también se construyen según los estándares de MCS.
En términos generales, la designación de capacidad media se crea a partir de comparaciones de capacidad relativa y/o configuración de trenes con otros sistemas ferroviarios pesados en la misma área. Por ejemplo, el tren en un MCS puede tener una configuración más corta que el sistema de metro estándar , generalmente de tres (aunque, en algunos casos, solo dos) a seis vagones , lo que permite construir y utilizar plataformas más cortas . En lugar de utilizar ruedas de acero, a veces se recomienda la tecnología de metro con ruedas de goma , como el sistema VAL utilizado en el metro de Taipei , debido a su bajo nivel de ruido , así como a la capacidad de subir pendientes más pronunciadas .y girar en curvas más cerradas, lo que permite alineaciones más flexibles.