Lillian Hardin Armstrong (de soltera Hardin ; 3 de febrero de 1898 - 27 de agosto de 1971) fue una pianista , compositora, arreglista, cantante y directora de orquesta de jazz. Fue la segunda esposa de Louis Armstrong , con quien colaboró en muchas grabaciones en la década de 1920. [1]
Sus composiciones incluyen "Struttin' with Some Barbecue", "Don't Jive Me", "Two Deuces", "Knee Drops", "Doin' the Suzie-Q", "Just for a Thrill" (que fue un éxito cuando revivido por Ray Charles en 1959), [2] "Clip Joint" y " Bad Boy " (un éxito de Ringo Starr en 1978). Armstrong fue incluido en el Salón de la Fama de la Música de Memphis en 2014. [3]
Nació como Lillian Hardin en Memphis, Tennessee , donde creció en una casa con su abuela, Priscilla Martin, una antigua esclava de cerca de Oxford, Mississippi. [4] Martin tuvo un hijo y tres hijas, una de las cuales era Dempsey, la madre de Lil. Priscilla Martin se mudó con su familia a Menfis para escapar de su esposo, un viaje que la familia hizo en un carro tirado por mulas. Dempsey se casó con Will Harden y Lil nació el 3 de febrero de 1898. Will murió cuando Lil tenía siete años, aunque Dempsey se volvió a casar más tarde con John Miller. [3] [5]
Durante sus primeros años, a Hardin se le enseñaron himnos, espirituales y música clásica en el piano. Se sintió atraída por la música popular y más tarde por el blues .
Hardin recibió instrucción de piano por primera vez de su maestra de tercer grado, Violet White. Luego, su madre la inscribió en la Escuela de Música de la Sra. Hook. [3] En la Universidad de Fisk , una universidad para afroamericanos en Nashville , se le enseñó un enfoque más aceptable del instrumento. Recibió un diploma de Fisk y regresó a Memphis en 1917. [6] En agosto de 1918, se mudó a Chicago con su madre y su padrastro. [7] Para entonces, se había convertido en una experta lectora a primera vista, una habilidad que la ayudó a conseguir un trabajo como demostradora de partituras en Jones Music Store . [8]
La tienda le pagaba a Hardin $ 3 por semana (US $ 52 en dólares de 2020 [9] ), pero el líder de la banda, Lawrence Duhé, ofreció $ 22,50 (US $ 387 en dólares de 2020 [9] ). Sabiendo que su madre desaprobaría que trabajara en un cabaret , dio a conocer que su nuevo trabajo era tocar en una escuela de baile. Como observó Thomas Brothers, las discrepancias entre su educación y la de los miembros de la banda de Duhé eran evidentes; cuando preguntó en qué tono iban a tocar los habitantes de Nueva Orleans, comentaron: "No sabemos en qué tono. Cuando escuches que dos golpes comienzan a tocar". [10]Tres semanas después, la banda se mudó a una mejor reserva en el De Luxe Café, donde los artistas incluían a Florence Mills y Cora Green. A partir de ahí, la banda se trasladó a Dreamland. Aquí los principales animadores fueron Alberta Hunter y Ollie Powers . Cuando la Creole Jazz Band de King Oliver reemplazó al grupo de Duhé en Dreamland, Oliver le pidió a Hardin que se quedara con él. [11] Estaba con Oliver en Dreamland en 1921 cuando llegó una oferta para que la orquesta tocara durante seis meses en el Pergola Ballroom de San Francisco . Al final de esa reserva, Hardin regresó a Chicago mientras que el resto de la banda de Oliver se fue a Los Ángeles . Más tarde estudió en el New York College of Music ., donde obtuvo un diploma de posgrado [12] en 1929. [13]