Lionel Anderson , alias Munson (fallecido en 1710) fue un sacerdote dominico inglés , acusado falsamente de traición durante la conspiración papista , que fue la fabricación del notorio informante anticatólico Titus Oates . [1] Fue declarado culpable de traición sobre la base técnica de que había actuado como sacerdote católico dentro de Inglaterra, en contra de un estatuto isabelino , pero fue indultado de la habitual sentencia de muerte. Finalmente fue liberado y enviado al exilio, después de un juicio parcial y después de cumplir una pena de prisión. [2]
Anderson había prestado juramento de lealtad al rey Carlos II y, en consecuencia, se le había permitido vivir tranquilamente en Inglaterra, con permiso no oficial del gobierno, desde 1671; lo dejaron en paz por un corto tiempo incluso después del estallido de la conspiración papista. [3] Con el tiempo, sin embargo, la creciente histeria anticatólica hizo inevitable el enjuiciamiento de cualquier sacerdote católico conocido, incluso si hubiera hecho un juramento de lealtad a la Corona. Fue arrestado en 1679 y juzgado con otros seis sacerdotes por alta traición bajo los jesuitas, etc. Ley de 1584 , que desterró del reino a todos los súbditos de Su Majestad nacidos dentro de sus dominios que habían recibido órdenes del Papado., bajo pena de muerte si se quedaban. Este estatuto, que bajo Isabel I había sido administrado con mucho vigor, se convirtió después de su muerte prácticamente en letra muerta, y así permaneció hasta que el pánico en el que la nación fue arrojada por las fabricaciones de Oates y su compañero informador William Bedloe llevó a su reanimación.
El juicio de Anderson se llevó a cabo en Old Bailey el 17 de enero de 1680 ante el Lord Presidente del Tribunal Supremo Sir William Scroggs , el Lord Chief Baron William Montagu , los jueces Edward Atkyns , William Dolben , William Ellis , Thomas Jones , Francis Pemberton , el Registrador de Londres , Sir George Jeffreys y un jurado. [4] [5] Otros seis sacerdotes fueron juzgados con él. A los prisioneros (como todos los acusados de traición hasta 1695) no se les permitió el beneficio de un abogadoy, de hecho, el abogado más hábil habría servido de poco ante jueces que estaban decididos a presumir todo en contra y no a favor del acusado. Sir John Kelynge y el Sr. Serjeant Stroke procesados. Los principales testigos de cargo fueron Oates, Bedloe, Thomas Dangerfield y Miles Prance .
Dangerfield, que era un ladrón notorio y un tramposo de confianza , y Scroggs y sus compañeros jueces lo reconocieron como tal, demostró así que Anderson era un sacerdote: 'Mi señor, a fines de mayo o principios de junio, cuando yo estaba prisionera por deudas en la prisión King's Bench , esta persona aprovechó la ocasión para hablarme en privado y me pidió que fuera a su habitación. Me dijo que había recibido una carta de mi señora Powis y que esa carta fue quemada. Pero la siguiente carta que viniera de mi Lady Powis me la mostraría. Y así lo hizo; y el contenido de la carta era, por lo que recuerdo, simplemente esto: “Señor, debe desear que Willoughby (es decir, Dangerfield) fregue su tetera”, que era confesar y recibir la Santa Cena para ser fiel a la causa. '
Anderson, a cambio, le colmó a Dangerfield todos los insultos que se le ocurrieron, sin interferencia del Bench; los jueces, a pesar de su obvio prejuicio anticatólico, miraban a Dangerfield con desprecio, y Scroggs en unos meses comenzaría a dar instrucciones a los jurados para que ignoraran su evidencia, por ser "un villano tan notorio".