Ha habido una variedad de grupos étnicos en Baltimore, Maryland y sus alrededores durante 12.000 años. Antes de la colonización europea , varias naciones nativas americanas han vivido en el área de Baltimore durante casi 3 milenios, y los primeros habitantes nativos conocidos datan del décimo milenio a. Tras la fundación de Baltimore como una subdivisión de la provincia de Maryland por parte de las autoridades coloniales británicas en 1661, la ciudad se convirtió en el hogar de numerosos colonos e inmigrantes europeos y sus esclavos africanos. Desde que llegaron los primeros colonos ingleses , una inmigración sustancial de toda Europa, la presencia de una comunidad profundamente arraigada de personas negras libres que fue la más grande en los Estados Unidos antes de la Guerra Civil, la emigración de afroamericanos del sur profundo , la emigración de sureños blancos de los Apalaches , la emigración de Los nativos americanos del sudeste , como los lumbee y los cherokee , y las nuevas oleadas de inmigrantes más recientes de América Latina , el Caribe , Asia y África han agregado capas de complejidad a la fuerza laboral ycultura de Baltimore , así como el tejido religioso y étnico de la ciudad. La cultura de Baltimore ha sido descrita como "la mezcla de la cultura sureña y la migración [afroamericana], la industria del norte y la afluencia de inmigrantes europeos, mezclándose primero en el puerto y sus vecindarios... El carácter de Baltimore, su singularidad, el dialecto, todo es una especie de amalgama de estas cosas muy diferentes que se unen, con un poco de Appalachia... Todo está entrelazado a través de estos vecindarios", según la académica de estudios estadounidenses Mary Rizzo. [1]
El área de Baltimore ha estado habitada por nativos americanos desde al menos el décimo milenio antes de Cristo , cuando los paleoindios se asentaron por primera vez en la región. En Baltimore se han identificado un sitio paleoindio y varios sitios arqueológicos del período arcaico y del período Woodland , incluidos cuatro del período Woodland tardío . [2] Durante el período Late Woodland, la cultura arqueológica que se llama el "complejo Potomac Creek" residía en el área desde Baltimore hasta el río Rappahannock en Virginia . [3]
Antes del establecimiento de Baltimore como ciudad, la tribu Piscataway de algonquinos habitaba el área de Baltimore. En 1608, el capitán John Smith viajó 170 millas desde Jamestown hasta la parte superior de la bahía de Chesapeake , liderando la primera expedición europea al río Patapsco , llamado así por los algonquinos nativos que pescaban mariscos y cazaban. [4] El nombre "Patapsco" se deriva de pota-psk-ut , que se traduce como "remanso" o "marea cubierta de espuma" en dialecto algonquino . [5] La Bahía de Chesapeake recibió su nombre del Chesapeaketribu de Virginia. "Chesapeake" se deriva de la palabra algonquina Chesepiooc que se refiere a un pueblo "en un gran río". Es el séptimo topónimo inglés más antiguo que se conserva en los EE. UU., Aplicado por primera vez como "Chesepiook" por exploradores que se dirigían al norte desde la colonia de Roanoke hacia un afluente de Chesapeake en 1585 o 1586. [6]
En 2005, el lingüista algonquino Blair Rudes "ayudó a disipar una de las creencias más extendidas de la zona: que 'Chesapeake' significa algo así como 'Gran bahía de mariscos'. No es así, dijo Rudes. El nombre en realidad podría significar algo así como 'Gran Agua', o podría haber sido solo un pueblo en la desembocadura de la bahía". [7] Poco después del viaje de John Smith, los colonos ingleses comenzaron a establecerse en Maryland. Los ingleses inicialmente estaban asustados por los Piscataway debido a su pintura corporal y sus atuendos de guerra, a pesar de que eran una tribu pacífica. El jefe de Piscataway se apresuró a otorgar permiso a los ingleses para establecerse en el territorio de Piscataway y, a partir de entonces, se establecieron relaciones cordiales entre los ingleses y Piscataway. [8]