Littlehampton es una ciudad, balneario y puerto deportivo, y la parroquia civil más poblada del distrito de Arun en West Sussex , Inglaterra. Se encuentra en el Canal de la Mancha en la orilla oriental de la desembocadura del río Arun . Se encuentra a 51,5 millas (83 km) al suroeste de Londres , 19 millas (31 km) al oeste de Brighton y 10 millas (16 km) al este de la capital del condado de Chichester .
La parroquia cubre un área de 11,35 km 2 (4 millas cuadradas). El área suburbana de la ciudad tiene una población de aproximadamente 55.000 habitantes. La conurbación incluye otros asentamientos: Wick en el noroeste; Lyminster al norte; y Rustington al este. Wick and Toddington, que tiene un gran parque empresarial, se convirtió en parte de la ciudad en 1901. Las ciudades cercanas incluyen Bognor Regis ( WSW ) y Worthing al este.
La ciudad es también el asentamiento más occidental de la decimoquinta área urbana más grande de Inglaterra y Gales , la conurbación de Brighton/Worthing/Littlehampton , una región que abarca 474 485 personas (censo de 2011). [3] El Parque Nacional South Downs comienza 3 millas (4,8 km) al norte de la ciudad: Littlehampton enlaza con Amberley y Arundel por senderos y ferrocarril, así como por carreteras.
Un asentamiento humano en Littlehampton se remonta a la época prehistórica y romana, mientras que aparece en el Libro de Domesday de 1086 como la pequeña aldea de 'Hantone'. [4] Se cree que el asentamiento fue una comunidad pesquera en esta época, apareciendo en un mapa francés alrededor de 1100 como 'Hanton'. [4] Luego se cree que el asentamiento fue entregado a la Abadía de St Martin de Seez en Normandía , que fue propietaria de Littlehampton hasta alrededor de 1400. El área luego volvió a ser propiedad de los sucesivos Condes de Arundel y Duques de Norfolk , cuyos sucesores todavía residen en Arundel hoy.
Littlehampton comenzó a desarrollarse como puerto como resultado de la sedimentación constante del río Arun , lo que quizás llevó a que se agregara el prefijo 'Little' a 'Hampton', para distinguirlo del Southampton más grande a lo largo de la costa. [4] La expansión de las actividades portuarias llevó a la apertura de una nueva desembocadura en 1735, junto con la construcción de un puerto de madera. En esta época también se le conocía como Puerto de Arundel . [5]
A medida que avanzaba el siglo XVIII, la ciudad pasó de ser una comunidad pesquera a un destino de vacaciones, y se cree que Lord Byron , Samuel Taylor Coleridge , Percy Bysshe Shelley y John Constable pasaron algún tiempo allí. [4]