Boni & Liveright (pronunciado "BONE-eye" [1] y "LIVE-right" [2] [3] ) es una editorial de libros comerciales estadounidense establecida en 1917 en la ciudad de Nueva York por Albert Boni y Horace Liveright . Durante los siguientes dieciséis años, la empresa, que cambió su nombre a Horace Liveright, Inc., en 1928 y luego a Liveright, Inc., en 1931, publicó más de mil libros. [4] Antes de su quiebra en 1933 y su posterior reorganización como Liveright Publishing Corporation, Inc., había alcanzado una notoriedad considerable por su perspicacia editorial, marketing descarado y desafío a las leyes de censura y obscenidad contemporáneas. [5] Su logo es de un monje encapuchado.
Fueron los primeros editores estadounidenses de William Faulkner , Ernest Hemingway , Sigmund Freud , EE Cummings , Jean Toomer , Hart Crane , Lewis Mumford , Anita Loos y la serie Modern Library . Además de ser la casa de Theodore Dreiser y Sherwood Anderson lo largo de la década de 1920, se publicó en particular TS Eliot 's The Waste Land , Isadora Duncan ' s My Life , [6] Nathanael West 's Miss Lonelyhearts, Djuna Barnes 's Ryder , Ezra Pound ' s Personae , John Reed 's Diez días que estremecieron al mundo , y Eugene O'Neill jugadas' s. En su biografía de Horace Liveright, Firebrand , el autor Tom Dardis señaló que B&L era "la empresa editorial más magnífica y desordenada que haya visto este siglo". [7] En 1974, WW Norton compró el fondo restante de Liveright . Norton revivió el nombre como sello editorial en 2012. [8]
Con una inversión externa que provino principalmente del suegro de Horace Liveright, el ejecutivo de papel Herman Elsas, Boni & Liveright incorporaron el 16 de febrero de 1917. [9] Aunque Liveright no tenía experiencia editorial (había sido vendedor de bonos y papel), Albert Boni había dirigido recientemente una librería de Greenwich Village con su hermano, Charles. La asociación de Boni con Village bohemia y su éxito anterior al publicar una línea de clásicos económicos y de bolsillo llamada Little Leather Library sirvió de inspiración para la lista de debut de B&L llamada The Modern Library of the World's Best Books. [10] Una mezcla de literatura conocida y difícil de encontrar a un precio de 60 centavos cada una y encuadernada en piel de cordero, The Modern Libraryen 1917, según el biógrafo Walker Gilmer, "reflejó la influencia vanguardista de los amigos de Washington Square que tomaron libros prestados [Albert Boni]: Wilde, El retrato de Dorian Gray ; Strindberg, casado ; Kipling, Soldados tres ; Stevenson, La isla del tesoro ; Wells, La guerra en el aire ; Ibsen, Una casa de muñecas , Un enemigo del pueblo y los fantasmas ; Francia , El lirio rojo ; de Maupassant, Mademoiselle Fifi y otras historias ; Nietzsche, Así habló Zaratustra ; Dostoievski, Pobre gente ; Maeterlinck, Un milagro de San Antonio ; y Schopenhauer, Studies in Pessimism . " [11]
Boni & Liveright, al igual que otros nuevos editores de la era como Alfred A. Knopf , vendió a clientes predominantemente en el noreste y California. [12]
El éxito fue inmediato y la demanda de más títulos obligó a Boni & Liveright a ampliar la lista inicial a 36 antes de que terminara el año. [13] Rápidamente se convertiría en la piedra angular de la joven empresa y permitiría a la empresa asumir libros más arriesgados y autores de alto perfil. El biógrafo Tom Dardis ha señalado la venta de Modern Library a Bennett Cerf como un error táctico crítico y una importante pérdida de ingresos que probablemente paralizó a la empresa en sus últimos años de funcionamiento. [14]
Solo un año y medio después de cofundar Boni & Liveright, Albert Boni dejó la compañía debido a diferencias con Horace Liveright. Boni afirmó que ganó un lanzamiento de moneda por la oportunidad de comprar la parte del otro, pero luego su inversionista de respaldo se retiró, sin dejarle otra alternativa que vender a Liveright. [15] Aunque no tan políticamente extremista como Albert Boni, Horace Liveright disfrutó del manto de editor radical ya que rápidamente estableció una apertura a nuevas tendencias literarias e ideas de vanguardia. [dieciséis]