La región vinícola del Valle del Loira incluye las regiones vinícolas francesas situadas a lo largo del río Loira desde la región de Muscadet , cerca de la ciudad de Nantes , en la costa atlántica , hasta la región de Sancerre y Pouilly-Fumé, justo al sureste de la ciudad de Orleans , en el centro norte de Francia . En el medio se encuentran las regiones vinícolas de Anjou , Saumur , Bourgueil , Chinon y Vouvray . el valle del loirasigue el río a través del departamento del Loira hasta los orígenes del río en las Cévennes , pero la mayor parte de la producción de vino tiene lugar en las regiones mencionadas anteriormente. El área incluye 87 denominaciones bajo los sistemas Appellation d'origine contrôlée (AOC), Vin Délimité de Qualité Supérieure (VDQS) y Vin de pays . Si bien la mayoría de la producción es vino blanco de las uvas Chenin blanc , Sauvignon blanc y Melon de Bourgogne , hay vinos tintos elaborados (especialmente alrededor de la región de Chinon ) de Cabernet franc . Además de vinos tranquilos,También se elaboran vinos rosados , espumosos y de postre . Con producción de Crémant en todo el Loira, es el segundo mayor productor de vino espumoso de Francia después de Champagne . [1] Entre estos diferentes estilos de vino, los vinos del Loira tienden a exhibir un sabor afrutado característico con sabores frescos y nítidos, especialmente en su juventud. [2] El Valle del Loira tiene una larga historia de vinificación que se remonta al siglo I. En la Alta Edad Media , los vinos del Valle del Loira eran los vinos más apreciados en Inglaterra y Francia, incluso más apreciados que los de Burdeos .. [3]
La evidencia arqueológica sugiere que los romanos plantaron los primeros viñedos en el Valle del Loira durante su asentamiento en la Galia en el siglo I d.C. En el siglo V, la floreciente viticultura de la zona se observó en una publicación del poeta Sidonius Apollinaris . En su obra Historia de los francos , el obispo Gregorio de Tours escribió sobre los frecuentes saqueos de los bretones.de las existencias de vino de la zona. En el siglo XI, los vinos de Sancerre tenían fama en toda Europa por su alta calidad. En la Alta Edad Media, los vinos del Valle del Loira eran los vinos más apreciados en Inglaterra y Francia, incluso más apreciados que los de Burdeos. [3]
El río Loira tiene un efecto significativo en el mesoclima de la región, añadiendo los necesarios grados extra de temperatura que permiten el crecimiento de la uva cuando las zonas al norte y al sur del Valle del Loira se han mostrado desfavorables para la viticultura. Además de encontrar viñedos a lo largo del Loira, varios de los afluentes del río también están bien plantados, incluidos los ríos Allier , Cher , Indre , Loir , Sèvre Nantaise y Vienne . [2] La zona tiene un clima continentalque está fuertemente influenciado por el Loira y el Océano Atlántico en el borde occidental de la región. El clima puede ser muy fresco y las heladas primaverales son un peligro potencial para las vides. Durante los meses de cosecha , la lluvia puede hacer que las uvas se cosechen demasiado jóvenes, pero también puede contribuir al desarrollo de Botrytis cinerea para los vinos de postre de la región. [3]
Con más de 185.000 acres (750 km 2 ) plantados de vid, el Valle del Loira tiene aproximadamente dos tercios del tamaño de la región vinícola de Burdeos . [4] Debido a su ubicación y clima marginal, la calidad general de una añada tiene un efecto dramático en la calidad de los vinos de la región, más que en otras regiones vinícolas francesas. El peligro más común es que el clima fresco evitará que las uvas maduren completamente y desarrollen los azúcares necesarios para equilibrar la alta acidez natural de las uvas. Durante estas añadas frías, los vinos a base de sauvignon blanc son de color más claro, menos afrutados y con minerales más pronunciados.notas Los vinos a base de Cabernet franc también son de color más claro con aromas más vegetales o similares a " hierba ". En añadas más maduras, un Loire Cabernet franc desarrollará aromas de frambuesas y virutas de lápiz de mina. [2]