El Aeropuerto London Biggin Hill ( IATA : BQH , OACI : EGKB ) es un aeropuerto operativo de aviación general en Biggin Hill en el distrito londinense de Bromley , ubicado a 12 NM (22 km; 14 millas) al sur-sureste del centro de Londres . El aeropuerto fue anteriormente una estación de la Royal Air Force RAF Biggin Hill , y un pequeño enclave en el aeropuerto aún conserva esa designación.
Biggin Hill es mejor conocido por su papel durante la Batalla de Gran Bretaña en la Segunda Guerra Mundial , cuando sirvió como una de las principales bases de combate que protegían a Londres y el sureste de Inglaterra del ataque de los bombarderos alemanes de la Luftwaffe . En el transcurso de la guerra, los cazas con base en Biggin Hill reclamaron 1.400 aviones enemigos, a costa de la vida de 453 tripulaciones con base en Biggin Hill. [3] [4]
El aeropuerto cuenta con una Licencia Ordinaria CAA (Número P804) que permite vuelos para el transporte público de pasajeros o para instrucción de vuelo según lo autorizado por el licenciatario (Regional Airports Limited). Se especializa en la aviación general y maneja un espectro de tráfico desde la aviación privada hasta los grandes aviones comerciales . Actualmente no tiene ningún servicio de línea aérea regular, [5] [6] ya que los vuelos que utilizan el aeropuerto no pueden transportar pasajeros que paguen tarifas.
El aeródromo fue inaugurado originalmente por el Royal Flying Corps (RFC) durante la Primera Guerra Mundial . Al principio, en 1916, la Oficina de Guerra requisó la Casa Koonowla en 1916, para que el RFC llevara a cabo experimentos inalámbricos . Luego, el 13 de febrero de 1917, el RFC se trasladó allí (desde su cuartel general de largo tiempo en RAF Joyce Green , en Long Reach cerca de Dartford ), y lo estableció como parte del Área de Defensa Aérea de Londres, utilizando la finca adyacente de Cudham Lodge que contenía una enorme área indivisa campo, ideal para aeronaves. [7] El mismo año, Lord Stanhope 's Aperfield Courty terrenos, unas 2 millas (3,2 km) de la estación fueron requisados para su uso como transmisor de radio y estación de control terrestre de combate. [8] La estación era responsable de defender la capital contra los ataques de los bombarderos Zeppelins y Gotha . Con este fin, el 141 Escuadrón de la RFC tenía su base en Biggin Hill y estaba equipado con Bristol Fighters . [9]
Poco después de la guerra, el 7 de enero de 1919, alrededor de 700 miembros del personal técnico de la RAF se amotinaron. [10] Sus quejas incluían la mala alimentación y las malas condiciones de vida, y una queja era que solo tenían ocho lavabos entre ellos. [11] [12] El motín terminó con la intervención de oficiales simpatizantes. [11]
Apperfield Court fue demolido en 1920 y el aeródromo se extendió a sus terrenos. [8] Entre las guerras, el aeródromo fue utilizado por varias unidades experimentales, que trabajaban en el diseño de instrumentos, defensas antiaéreas terrestres y vuelos nocturnos. La base se cerró entre 1929 y 1932, período durante el cual se llevaron a cabo trabajos de reconstrucción, incluida la construcción de nuevos hangares. [9]