Huelga portuaria de Londres, 1889
La huelga portuaria de Londres fue un conflicto laboral que involucró a los trabajadores portuarios en el Puerto de Londres . Estalló el 14 de agosto de 1889 y resultó en la victoria de los 100.000 huelguistas y estableció fuertes sindicatos entre los estibadores de Londres, uno de los cuales se convirtió en el Dock, Wharf, Riverside and General Laborers' Union de importancia nacional . La huelga es ampliamente considerada como un hito en el desarrollo del movimiento obrero británico , que simboliza el crecimiento de los Nuevos Sindicatos de trabajadores ocasionales , no calificados y mal pagados, en contraste con los sindicatos artesanales .ya en existencia. La huelga ayudó a llamar la atención sobre el problema de la pobreza en la Gran Bretaña victoriana y la causa de los estibadores atrajo una considerable simpatía pública.
Canta una canción de seis peniques ,
Estibadores en huelga.
Los cuyes tienen hambre,
como el lucio codicioso.
Hasta que se abran los muelles,
Burns por ti hablará.
Ánimo, muchachos, y ganarán,
bien dentro de la semana.
El coronel GR Birt, gerente general de Millwall Docks , rindió testimonio ante un comité parlamentario sobre la condición física de los trabajadores:
Los pobres están miserablemente vestidos, apenas con una bota en el pie, en un estado miserable... Son hombres que vienen a trabajar a nuestros muelles que vienen sin tener un poco de comida en el estómago, tal vez desde el anterior día; han trabajado una hora y han ganado 5 peniques; su hambre no les permite continuar: toman el 5d. para que puedan obtener comida, quizás la primera comida que han tenido en veinticuatro horas. [2]
Antes de la huelga, se organizaron pocos estibadores, pero una vez que comenzó, el Sindicato de Trabajadores de Dock, Wharf, Riverside y General reclutó a una parte sustancial de la fuerza laboral de los muelles de Londres. La demanda principal de la agitación era para el curtidor de los estibadores , lo que significaba una tarifa de seis peniques la hora. La huelga se destacó por grandes y pacíficas procesiones que impresionaron a la opinión de la clase media y ganaron la simpatía por la causa de los huelguistas de figuras como el cardenal Manning , quien actuó como mediador entre los trabajadores en huelga y los propietarios de los muelles. Fue visto como justo e imparcial por ambos lados. Tras la resolución de la huelga, los trabajadores portuarios recolectaron £ 160 para Manning en agradecimiento por su trabajo, y Manning donó el dinero a un hospital local para proporcionar una cama.
Los organizadores notables que se destacaron durante la huelga incluyen a Ben Tillett , John Burns , Tom Mann , Ben Cooper , Will Thorne y el líder de los marineros Joseph Havelock Wilson . El político más notable que salió a la luz durante la huelga fue el concejal del condado de Londres del Partido Progresista , John Benn . Como político local cada vez más prominente, fue invitado a presentarse al Parlamento como candidato del Partido Liberal para la División St George de Tower Hamlets . Posteriormente fue elegido en las elecciones generales de 1892 . , convirtiéndose en la primera de cuatro generaciones de la familia Benn en servir como parlamentarios .
