Escarabajo de cuernos largos
Los escarabajos de cuernos largos ( Cerambycidae ), también conocidos como longicornios o longicornios (cuyas larvas a menudo se denominan barrenadores de cabeza redonda ), son una gran familia de escarabajos , con más de 35,000 especies descritas. [2] La mayoría de las especies se caracterizan por antenas extremadamente largas , que a menudo son tan largas o más largas que el cuerpo del escarabajo. En varios miembros de la familia, sin embargo, las antenas son bastante cortas (por ejemplo, Neandra brunnea ) y tales especies pueden ser difíciles de distinguir de las familias de escarabajos relacionados, como los Chrysomelidae .. El nombre científico de esta familia de escarabajos se remonta a un personaje de la mitología griega: tras una discusión con las ninfas, el pastor Cerambus se transformó en un gran escarabajo con cuernos.
Además de la típica longitud antenal larga, la característica distintiva más consistente de los adultos de esta familia es que las cuencas antenales están ubicadas en tubérculos bajos en la cara; otros escarabajos con antenas largas carecen de estos tubérculos y los cerambícidos con antenas cortas todavía los poseen. Por lo demás, varían mucho en tamaño, forma, escultura y coloración. Varias especies imitan a las hormigas , las abejas y las avispas , aunque la mayoría de las especies tienen colores crípticos . El escarabajo titán ( Titanus giganteus ) del noreste de América del Sur a menudo se considera el insecto más grande(aunque no el más pesado ni el más largo, incluidas las piernas), con una longitud corporal máxima conocida de poco más de 16,7 cm (6,6 pulgadas). [3]
Las larvas miden entre 0,5 y 22 cm de largo, son de forma alargada y ligeramente esclerotizadas. El protórax a menudo está agrandado y los lados del cuerpo tienen hinchazones laterales (ampollas). La cabeza suele estar retraída en el protórax y tiene piezas bucales bien esclerotizadas. Las piernas van desde moderadamente desarrolladas hasta ausentes. Los espiráculos son siempre anulares. [4]
Todas las larvas conocidas del escarabajo de cuernos largos se alimentan de tejido vegetal como tallos, troncos o raíces de plantas herbáceas y leñosas, a menudo en árboles dañados o débiles. [5] Algunas especies son plagas graves . Las larvas , llamadas barrenadores de cabeza redonda , perforan la madera , donde pueden causar grandes daños a los árboles vivos o a la madera no tratada (o, en ocasiones, a la madera de los edificios ; el barrenador de las casas viejas , Hylotrupes bajulus , es un problema particular en interiores).
Se sabe que muchos cuernos largos localizan y reconocen huéspedes potenciales mediante la detección de atrayentes químicos , incluidos los monoterpenos (compuestos liberados en masa por las plantas leñosas cuando están estresadas), etanol (otro compuesto emitido por material vegetal dañado) e incluso feromonas de escarabajos descortezadores . Muchos scolytinids comparten el nicho de árboles debilitados o recientemente fallecidos del cerambícido; por lo tanto, al ubicar a los scolytinids, es probable que también se pueda ubicar un huésped adecuado. La llegada de larvas de cerambícidos a menudo es perjudicial para una población de escolitínidos, ya que las larvas de cerambícidos normalmente los superarán con su mayor tamaño y movilidad, o actuarán como depredadores directos.de ellos (esta última práctica es menos común, pero se ha observado en varias especies, en particular Monochamus carolinensis ). A su vez, se ha descubierto que los cerambícidos desempeñan un papel en la atracción de otros barrenadores de la madera hacia un huésped. [6] Borgemeister, et al. 1998, registró que la actividad de cerambícidos en ramitas anilladas liberaba volátiles atractivos para algunos bostrícidos , especialmente Prostephanus truncatus . [7] Algunos cerambícidos, como Arhopalus sp., están adaptados para aprovechar árboles muertos o dañados recientemente por incendios forestales mediante la detección y la búsqueda de volátiles de humo.
En América del Norte, los cerambícidos nativos son ampliamente víctimas de Ontsira mellipes . O. mellipes puede ser útil para controlar una plaga forestal de esta misma familia, Anoplophora glabripennis , que es invasora en América del Norte. ( Ontsira es un género de avispas parasitoides en Doryctinae .) [8]
